Маргарита Мартынова - Одиссея Атани Дюбарри. Начало

– Это ты сейчас случайно не о Филиппе? – улыбнулся Эдгар. Атани сделала гримасу:

– Он уже успел сделать мой день, парни! Вот, казалось бы, я вчера почти весь день провела у себя, не выходила, чтоб поменьше встречаться со всякими лишними личностями, но нет – он меня и тут нашел! Ввалился ко мне в комнату с утра! Такое впечатление, что вчера ждал, а сегодня решил пойти ва-банк!

– А наша Атани не оценила степени его страсти! – хохотнул Боб, но в его усмешке чувствовалась усталость.

– Если бы! У меня аж дар речи пропал! – сказала та. – Он не просто так пришел рухнуть к моему подолу! Он полюбопытствовал, почему я так упорно его игнорирую!

– Красавчик самоуверен! – грохнул Эдгар. – Явно не привык, что его не замечают! Что, вот такими словами и спросил?

– Эдгар, – заметила Атани с легкой улыбкой. – Тебе ли завидовать обаянию Филиппа Суронте! Лет пятнадцать назад ты мог переплюнуть сразу двоих таких Филиппов!

– Черт! – рассмеялся Эдгар, сплюнув. – Атани, почему я узнаю об этом только сейчас, когда я изрядно потрепан и никому не нужен? Где ты была 15 лет назад?!

– В обществе теперешней графини Монгори! – огрызнулась та и уселась на соседнюю корягу. – Это ещё одна причина, по которой я стараюсь поменьше высовываться. У меня впечатление, что она своей приятельнице Марте про меня растрезвонила все выводы, какие только пришли в её напудренную голову! Я, наверное, сама о себе столького не знаю!

– Кстати, все-таки, что ты ответила парню? – спросил Боб, слегка подавшись вперед.

Атани сделала легкую гримасу, которая придала ей особенное очарование.

– Что… Он честно так спросил, я решила честно ответить и даже вроде спокойно получилось. Жеманство включать даже смысла не было. Сказала, как есть. Что на меня глупый арсенал всех влюбленных не действует. И дело не в нем конкретно. Уж, если даже герцог Альтенский удостоился такой участи… До сих пор помню взгляд его вдовы… То, что должно упасть на какого-то Филиппа? Мой поросячий восторг?

– А он что? – поинтересовался Эдгар.

Атани задрала ноги на дерево, чуть подняв платье, и откинулась назад.

– А вот как раз ничего! Промямлил что-то невнятное и поспешил убраться! – хохотнула она. – Ушел обдумывать мой ответ, видимо! Ладно, речь вообще не о нем! – она вдруг стала серьёзной и выдержала паузу. С её красивого лица выражение ребячества мгновенно исчезло. – Что мы имеем? Джон Хьюстон. Английский политик, так, между прочим, противный тип, зацикленный на совершенстве английской нации. – тон ее был сухой и командный. – Зачем-то он срывается с места, и в обществе только жены – даже без её служанки, отправляется в длительное путешествие… Сначала Вест-Индия, потом Полинезия. Что это? Зачем? Куда дальше? Цель…? – она сделала паузу. – Внутри у меня сидит странное чувство, что он может нам навредить каким-то образом.

– Я сказал Джорджу про твою идею, – Боб снова ковырнул песок носком сапога.

– Можешь не продолжать, я знаю что он сказал… Если бы на то воля его была, он бы уже запихал меня куда-нибудь замуж и понадежнее. Я уже решила все равно, – сказала Атани. – Итак, нам нужен лорд Хьюстон! Непременно нужен! В моей голове коварная идея, может, если его голодом начать морить, или ещё что, то он сдаст свою миссию… Или ещё как-нибудь… Да, я сумасшедшая, я знаю, говорить это мне сейчас нужды нет. Я слишком хорошо знаю для этого вас обоих, – она поджала губы в легкой гримасе. – Все немного усложняется его женой. Леди Карла. Я невероятно симпатизирую этой женщине, можно сказать, мозг ломаю, какие невероятные чудеса привели её в этот брак… Что я не разглядела в этом джентльмене, а?

– Знаешь ли, – Эдгар пожевал губами. – Может, тогда он был невообразимо великолепен? Просто сейчас стал мерзким? Политика, понимаешь, никого не красит…

– Возможно. Леди Карла для меня, так сказать, существенная мель на пути следования… Лорд Хьюстон все-таки её муж… Вообще, ничто не делается судьбой просто так. Я это уже поняла… Одно тянет за собой другое, теперь я должна принять решение и я его приняла. Я забираю обоих, и все… – Атани вытащила из корсажа большой сложенный лист бумаги и протянула Эдгару. – Это план гостиницы. Нарисовала, как могла. Насчет внутренних ходов могу ошибиться, но что поделаешь: там почти невозможно пройти постороннему, даже если я хорошо чувствую себя в темноте…

– Это не так существенно, – заметил Боб. – А вот толпа лишних людей – вопрос более значимый…

– Да… Знаю… – Атани вздохнула и почесала ногу через кружево чулка. – Графиня со служанкой и семья Суронте. Прислугу в расчет не беру, хотя у них прелестная горничная, веселая такая, болтливая, постоянно ко мне забегает, как только выяснила, что я свободно говорю по-французски… Вот кого неприличная леди в моем лице никак не заботит! – она сделала паузу и кивнула. – Графиню я планирую запереть в её же комнате, предварительно подмешав снотворное посильнее. Я уже заметила, она постоянно пьет много воды, и вот…

– Семья Суронте? – спросил Боб и прибавил. – Да уж, вторая мадам Дюбарри намешала нам проблем! Так бы никто не знал твоего имени, и мы не придумывали бы хлопот на свою голову!

– За все встречи тоже платить надо, – мрачно усмехнулась девушка. – Лорд Хьюстон и его жена… Мадам Этель… Филипп, который проходу мне не дает! – она снова сделала паузу. – А вот сестра его мне нравится! Кассандра неглупая, серьезная, есть в ней что-то сильное, интересное… Она на меня так смотрит, как будто разгадывает какой-то ребус. Если бы она была политиком, я бы боялась её похлеще лорда Хьюстона! – прибавила Атани со смехом.

– Честно, если бы они все не знали твоего имени, то было бы все равно, что они могут увидеть и узнать… – сухо заметил Эдгар, выбрасывая свою так и незакуренную сигару.

– У меня есть несколько альтернативных вариантов, – сказала девушка, подняв указательный палец. – Кассандру я планирую запереть в её комнате. Прогуливаясь вечерами вокруг гостиницы, я заметила, что свет в её комнате гаснет рано…

– Если не она не уходит куда-нибудь к любовнику… – усмехнулся Эдгар, вытягивая ноги.

– Далековато будет, – передернула плечами Атани. – Как-то совсем по-свински выглядело бы! Сам бы тогда приходил! – она на секунду задумалась. – А, впрочем, если это так, то ещё лучше. С Филиппом в мою голову не приходит ничего, кроме как убрать его из дома… Выманить…

– В такую рань? – не согласился Боб и вдруг поднял указательный палец. – Да! Назначь ему свидание!

– Не смешно!

– Почему? Между прочим, это идея, – вмешался Эдгар – Если он сейчас только тобой и бредит, то назначь ему свидание где-нибудь подальше… Разумеется, ты не придешь, но это дело уже другое.

Атани уставилась на круживших над водой чаек, обдумывая эту мысль, потом ущипнула себя за прядь волос: