Натали Якобсон - Гобелен Амаранты. Пленники волшебного царства

– Опять ты! Как ты посмела вернуться? Столько бед нам принесла! – прикрикнул на фею оруженосец.

Решил ли он, что черная фея прилетела с намерением устроить войну? И что это за налет, если не атака фей?

Чернокрылая фея начала выпускать паутинку из ногтей, которая быстро обвилась вокруг шеи крикливого юноши. Нарушил тишину, значит, задохнется от черной удавки.

Оруженосец хотел ударить красавицу мечом, но лезвие лишь скользнуло по коже феи, не раня ее, и тут же обратилось острием против самого юноши. Он завыл от боли, когда собственный меч распорол ему плечо.

– Убирайся из замка! Нечего тревожить моего господина!

– У меня с графом, между прочим, договор.

Фея недобро сощурилась, заметив, что меч распорол и сплетенную ею паутину, но быстро нашла выход. Она достала из волос изящную шпильку, которая вытянула кончик в лезвие и на глазах стала кинжалом. Кинжал фея метко метнула прямо в горло оруженосцу. Тот упал, истекая кровью.

– Ну, вот препятствий больше нет, – с облегчением вздохнула фея. От ее черного вздоха по воздуху поплыл черный туман. Кинжал снова стал шпилькой и сам вернулся в протянутую руку феи. Труп оруженосца мгновенно сгнил. – Последний бодрствующий воин выбыл из игры. Больше некому защитить замок.

Черная фея захлопала в ладоши, торжествуя над покрытым плесенью трупом.

– Ты не учла меня! – Глория выступила из тени.

– Девчонку с мечом? – изящные брови феи высокомерно изогнулись над сощуренными глазами. – Не поранься, милая. Девушке браться за меч тяжело и опасно. Лучше обучись рукоделию.

А вот это уже оскорбление. Глория ринулась вперед и ударила черную фею мечом. Меч легко вонзился ей в запястье, не давая создать порцию новой паутины. Из раны потекла черная кровь.

Фея изумленно ахнула и застыла, зависнув в воздухе. Красный карбункул, который Глория вначале приняла за подвеску короны, засиял в ее лбу, как третий глаз. Вся стая фей, разлетевшихся по замку, учуяла запах крови своей королевы и всполошилась.

– Ты еще пожалеешь! – черная фея погрозила Глории пальцем здоровой руки и поспешила отлететь от меча как можно дальше.

Меч впитал черную фейскую кровь, будто был губкой. Глория развернулась и погрозила мечом слетевшимся феям, но этого уже не требовалась. Видимо, королева была самой сильной из них. Если она пострадала, то другие не решались лезть на рожон.

Фей не стало за долю секунду. Какие-то из них поджав крылья, вылетели в окна, другие растворились в зеркалах. Глория осталась одна среди высохших до состояния черных мумий тел часовых.

– Ты создала себе сильного врага! – шепнул голос Фиора.

– Всего-то фею…

– Королеву фей!

– Вдруг мне это только приснилось.

Глория осматривала меч. Крови-то на нем нет. Так быстро она не сворачивается. Должны были остаться пятна, пусть и не бурые, но хотя бы черные. А их не осталось. Зато вездесущая Дженет наблюдала за боем из-за угла и, кажется, аплодировала.

– Тут тебе не театр, – разозлилась Глория, и Дженет к ее удивлению с ученым видом кивнула.

– Знаю, тут ристалище!

– Иди спать и закрой окна поплотнее!

Сама Глория решила взять на себя обязанности погибших часовых и обошла замок с дозором. Рыцари спали, как зачарованные. Наверняка, феи распространили по замку сонные чары, которые почему-то затронули не всех. Значит, и у фей бывают недочеты. Или они ждали кого-то для встречи. Коронованная фея обмолвилась, что у нее какие-то дела с владельцем замка. Ну и ну! Глория сочла уже Ангуса монахом, а он с феями путается! Отшельник-граф полон сюрпризов.

В спальне Глории все окна были закрыты, но у кровати дрались две крылатые фигуры. Опять феи! Глория ухватила меч поудобнее, но эти феи выясняли отношения лишь друг с другом. Одна из них была красной, другая белой. Дрались они, паря в метре над полом.

– Это кровать не твоя, – шипела белая фея, вцепившись в волосы красной феи. – Почему розы на ней не белые наполовину?

– Это больше не кровать Амаранты, – защищалась красная фея, царапая локти белой феи. – Кто-то другой тут есть.

Увидев Глорию, обе феи застыли в полете.

– А ты кто? – красная фея изумленно раскрыла глаза под алыми ресницами.

– Я тут теперь живу! – призналась Глория и ощутила неловкость, будто это она вторглась в чужую спальню, а не наоборот.

– Ты постоялица? Гостья? Вторая жена Ангуса? – алая фея щурила глаза под пурпурными бровями.

– Подружка Фиора, – пояснила белая фея.

Обе феи вдруг перестали драться и расправили усыпанные благоухающими лепестками платья. Странно, но они начали вести себя, как союзницы.

– Тут не место белым розам, – прошептала белая фея.

– И не место красным розам тоже, – нахмурилась красная фея.

Глория смотрела на них, как на чудо.

– Надеюсь, вы не приняли мою спальню за свою, – произнесла она.

Феи переглянулись.

– Это не любовь! – заявила белая фея.

– И точно не страсть! – подпела ей красная фея.

– Тогда что? – феи снова переглянулись.

– Кто их разберет! – белая фея топнула ногой в изящной сандалии, и обратилась в белый столб сияния. Красная последовала ее примеру, только вихрь, в который она обратилась, был пурпурным.

– Розы не для нее! – слышался шепот фей даже после того, как их самих не стало.

– Ну и не надо! – обиделась Глория. – Я вообще-то розы не люблю. Предпочитаю пахучий жасмин.

Как по волшебству, кровать вдруг зацвела благоухающим жасмином. Глория с недоверием протирала глаза. Ура! Теперь на этом ложе можно спать. Ведь у жасмина шипов нет. Она сможет отлично выспаться. Спасибо феям!

О том, что ночью случилось боевое столкновение с феями, никто не обронил ни слова. Трупы часовых убрали до того, как проснулась Глория. Рыцари здоровались с ней, но отмалчивались.

Ну и пусть скрытничают! Она сама тоже никому ни словечком не обмолвилась о том, что спит на кровати из цветов жасмина. Кстати, спать на ней было сплошным наслаждением. Жасмин благоухал, был нежным и мягким. Это поистине постель фей! А досталась она по стечению обстоятельств обычной девушке.

С самого утра Глория пошла навестить Дженет, которая жила в просторных апартаментах, заваленных игрушками, где была весь день предоставлена самой себе. Вероятно, когда-то с ней занимались учителя, потому что в одной из комнат висела доска, которая сейчас использовалась лишь для развлечений. Сегодня на доске были нацарапаны мелом причудливые символы и силуэты кентавров.

Глория заметила, что у Дженет больше нет ни нянек, ни гувернантки. Наверное, все сбежали отсюда, испугавшись чертовщины, происходящей в замке.

– Хочешь, преподам тебе урок этикета? – любезно предложила Глория, но никакой реакции не последовало.