Самая Нуриева - Призрачная любовь

Одна лишь мысль о том, что она проведёт жизнь с тем, кто недостоин её, приводила его в ужас и злость:

– Я не позволю вам связать вашу жизнь с тем, кто не сделает вас счастливой, Вероника, даю слово, – в его голосе было столько решительности, что в такие моменты она чувствовала себя в безопасности, как никогда.

– Я знаю, Раймонд, знаю. Но, прошу, позвольте мне, пока мы ищем, быть с вами, не отталкивайте меня… – ей удавалось с таким успехом постоянно рушить его стены, что он выстраивал в своём сознании, пытаясь бороться с чувствами к ней. И всегда он проигрывал. А ей ведь всегда так нравилось побеждать.

– Вероника… – тяжело вздохнув, он крепче прижал её к себе и поцеловал в губы, сначала так аккуратно и нежно, а после, когда почувствовал отдачу с её стороны, углубил порыв, что возник между ними. Она сводила его с ума, он не мог ей противиться, да и не хотелось, если признаться честно.

Всё это длилось несколько мгновений, а затем им пришлось всё окончить. Ох уж эта тайная канцелярия Её Величества, это всё ничем хорошим не закончится, они оба это знали.

Следующим вечером, когда Её Величество готовилась к танцам, гонец принёс ей орхидеи с фразой: «С наилучшими пожеланиями от лорда Нетшвилда», что доставило ей определённое удовольствие. Вероника вставила эти замечательные цветы в корсаж, а затем взглянула на своё отражение в зеркале. Специально ради лорда Н. она нарядилась в синие тона, ведь это был его любимый цвет.

Удивительно, но в этот раз отношения между Вероникой и Уилфредом оказались так прекрасны, что за ними наблюдали все, кто сегодня присутствовал в этом зале. Огонь, что пробежал между ними двумя, не остался не замеченным никем. Удивительно, но принцу Уилфреду всё же удалось вскружить голову Веронике. Интересно, что же её так привлекло в нём? То, что он её ровесник или что, может быть, столь упрям и горд, что каждая встреча с ним – это борьба?

Однако этот вечер оказался не таким уж и приятным. Несмотря на то, что Вероника оказалась опьянена своим кузеном, она ощутила напряжение между своим кузеном и премьер-министром. Принц Уилфред словно был уверен, что лорд Н. льстит Веронике, не способен преподнести ей истину и превратил в свою игрушку. Но лорд Н. был выдающимся политиком своего времени, как минимум десять лет он фактически возглавлял страну, поэтому не нуждался в одобрении собственной политики немецким гостем. Увы, Вероника оказалась меж двух огней. С одной её стороны – её чувства к Раймонду, а с другой стороны – Уилфред, загадочный и таинственный кузен, такой своенравный, смотрящий на неё всё время так, словно она провинилась, хотя она жаждала его улыбки.

В какой-то момент Её Величество, которая переключила своё внимание и на других гостей, заметила, что в зале отсутствуют Уилфред и лорд Н., а Лиафвин всячески её избегал. Именно поэтому она подошла к единственному человеку, которому могла доверять в этом дворце.

– Леди Эмма, вы случаем не знаете где сейчас мои кузен и премьер-министр? – она взяла ещё один бокал у официанта и залпом выпила шампанское, поскольку волновалась.

– Нет, мэм. Я сама потеряла их из виду. Но посмею заметить, что напряжение между ними ощущают все, – Вероника лишь кивнула кротко головой своей фрейлине, что теперь возглавляла её тайную канцелярию, как вдруг заметила, что её дядя и кузен Лиафвин в спешке покинули зал. Взяв леди Эмму за руку, она просто побежала в другой конец замка к окнам, которые выходили в сад. У неё было очень плохое предчувствие.

Увы, она не ошиблась. Они увидели, как в саду фехтовали Уилфред и лорд Н. Вероника настолько ужаснулась увиденному, что просто прикрыла лицо ладонью, молча на них смотря. Они сражались так рьяно. И им обеим не составило труда понять, что их дуэль случилась из-за неё.

– Ваше Величество! – в ужасе прокричала Эмма, когда Уилфред нанёс настоящее ранение лорду Н. и тот упал, оказавшись побеждённым. Этот крик привёл девушку в чувство, и она тут же помчалась вниз к ним. Эмма же осталась наблюдать за всем стороны. К этому моменту принц Лиафвин и их дядя уже разняли их. Вот только никто не ожидал, что к ним так скоро присоединится Её Величество.

– Как. Вы. Посмели?! – она разделяла каждое слово паузой, её голос дрожал настолько сильно, насколько можно, а слёзы предательски покатились из её глаз. Нет, она не была зла или в ярости, перед ними стояла настоящая женщина в бешенстве. Они до смерти её напугали. Лиафвин и дядя попытались объясниться перед ней, но она лишь одним взмахом своей руки велела им обоим умолкнуть. – Меня не волнуют причины! Дуэли запрещены! Они караются смертью! – она развернулась лицом к лорду Н., и тот впервые испугался её. – Лорд Нетшвилд, вам отныне запрещено появляться при дворе без моего дозволения! Немедленно исчезните, чтобы мои глаза вас не видели! – он лишь покорно кивнул ей и ушёл, оставляя эту семью наедине. Его встретила Эмма, которая увела его прочь, чтобы помочь с раной, что он получил. После Вероника подошла к принцу Уилфреду и влепила ему пощёчину, которую тот принял молча, даже не прикоснулся к собственной щеке. – Как ты посмел поднять руку на моего премьер-министра?! К тому же ранить его! Ты посягнул не просто на лорда Нетшвилда, а на саму британскую монархию! Оскорбление, нанесённое ему, я расцениваю как оскорбление, нанесённое лично мне! – эти слова лишь сильнее вывели из себя Уилфреда. Он вызвал лорда Н. на дуэль, потому что приревновал его к ней, к своей кузине, а не Королеве, в которую он и опомниться не смог как влюбился.

– Быть может, вам стоит выйти замуж тогда за него, Вероника? – Лиафвин и дядя лишь в ужасе закатили глаза. Было очень глупо произносить эти слова. Он обидел её.

– Я думала, что вы принц из сказки, которому я смогу доверить своё сердце. Но вы лишь разбойник, – собравшись с силами, она вытерла слёзы со своих щёк и глубоко вздохнула – Принц Уилфред, возвращайтесь в свой Саксен так же быстро, как и прибыли сюда, – развернувшись, она стремительно ушла прочь, не желая никого видеть подле себя сейчас.

Принцы Саксены объявили на следующий день о том, что возвращаются домой. Столь стремительный отъезд не мог не расстроить Веронику, которая молча сидела в своей комнате и наблюдала за жизнью из окна, держа в руках верного друга Чарльза. Она совершенно запуталась в себе, ей нужно было время для уединения и для того, чтобы собраться с мыслями.

И вновь юная Королева так бесцеремонно и беспардонно ворвалась к лорду Н., в этот раз она даже приехала втайне от всех в его лондонский дом. И вновь ничего не подозревающий лорд Н. подскочил на месте при виде Её Величества.

– Как ваша рука, лорд Н.? – она была намного спокойнее, чем несколько дней назад, когда отлучила его от двора.