Евгения Богринцева - Вероника

Мы спустились на первый этаж. От входа в Главный зал остался один пролет, но неожиданно мужчина схватил меня за платье и толкнул к стене, буквально прижимая мое тело к ней. Он убрал нож, засунув в отверстие на ремне, висящем на его бедрах. На замену ножа пришла рука. Я тяжело сглотнула.

– Там люди, женщина. Охраняют вход. Заставь их уйти. Неважно, каким способом. Если посмеешь что-нибудь выкинуть, например, намекнуть о моем присутствии, – он болезненно сжал мою шею, перекрывая доступ кислороду. – Я убью их всех, а затем доберусь до тебя. Мне плевать на последствия. Мне нужен мой брат. Целым и невредимым. Поняла?

Я слабо кивнула. Он убрал руку с горла. Я сделала глубокий вдох. Мужчина сильнее прижал меня к стене, наши глаза встретились.

– Послушай, – вдохнул он, – я не хочу причинять боль тебе и тем людям. Я просто хочу забрать брата и уйти. Это по моей вине он здесь оказался. Нам вообще не нужно тут быть. Он не заплатит за мою ошибку своей жизнью. Он – все, что у меня осталось. Женщина, если у тебя есть брат или сестра, ты поймёшь, что я чувствую, – произнес он, смотря на меня глазами полными мольбы, надежды и искренности. От жёсткого убийцы, каким я его считала буквально несколько минут назад, не осталось и следа. – Пожалуйста, помоги нам уйти, покинуть это здание. Если у тебя доброе сердце, ты нам поможешь. Это все, о чем я прошу.

Мои губы приоткрылись.

– Почему я должна тебе верить?

Он пожал плечами.

– Если мой брат умрет, я не останусь в долгу.

Его слова прозвучали, словно угроза. Я не стала зацикливаться над этим. В какой-то степени он прав, я понимаю его желание спасти брата от смерти. Я поступила бы точно также ради Сабины или одной из моих сестер, неважно какие у нас отношения. Они мои сестры, семья.

– Отпусти, – попросила я. – Я… Я сделаю это, но при условии, что ты или твой странный брат не тронете ни меня, ни кого из моей семьи. Просто уйдете. Мы не хотим войны с жителями Верхних земель.

Он понимающе кивнул, и сделал шаг назад.

– Отлично. Никто не хочет войны. Так помоги предотвратить войну до ее начала. Мой брат – все, что мне нужно от твоего мира. Мы уйдем и больше никогда не вернёмся.

Неожиданно я почувствовала некую грусть и разочарование от его слов. В какой-то степени, я хочу, чтобы он остался, лишь для того, чтобы больше узнать о его мире. Мире, в который мне, и кому-либо из Уолдера вход воспрещён. Я думаю, отец ошибается, касательно Верхних земель. Или намерено не позволяет нам всем подняться.

Не успела прийти в себя, как уже уверенной походкой шла к входу в Главный зал. Охранники у двери замерли, заметив меня, но никак не отреагировали. Я подошла к ним и натянула улыбку.

– Вы знаете, кто я, верно?

Они кивнули в унисон. Я продолжила:

– Мне срочно нужна ваша помощь. Что-то не спится, и я решила кое-что изменить в моей спальне. Немного сменить привычный интерьер. До утра ждать не хочу, – открыто врала я, при этом не испытывая ни крупицы вины. Мне и раньше приходилось врать охранникам для того, чтобы они выполнили то, что хочу. – У меня ещё нет мужчины, поэтому мне не кому помогать. Не буду же я, маленькая слабая и хрупкая девушка, сама таскать тяжёлые шкаф и тумбочки, верно?

– Нет, Мадам, но Лорд Лео настрого запретил покидать пост, – сказали они в один голос. Я выгнула бровь. Хорошо, пойдем другим путем.

– Если я наврежу себе, двигая мебель, то не буду лгать папе, чья это вина, – пригрозила я, скрещивая руки на груди. – Сомневаюсь, что он обрадуется, когда узнает о вашем отказе мне в такой маленькой просьбе. Мне перечислить какие серьезные последствия могут оказать на молодую девушку таскание тяжёлых вещей? Я могу справиться самостоятельно, но потом вам придется отвечать перед моим будущим мужем, почему у него нет детей, а потом перед моим отцом, почему у него нет внуков от его любимой младшей дочери.

– Поймите, Мадам, мы не имеем право покидать пост, – замученно сказал мне один из них. Я не учла их преданность моему отцу и страх разозлить или расстроить его. – Я могу отправить на помощь одного из мужчин. Он будет в полном Вашем распоряжении. Это единственное, что я могу предложить.

– Двоих. Один не сможет перетащить шкаф или мою кровать. Какой мне толк от одного мужчины не думаешь…?

Три тонких палки с наточенным остриём с тихим свистом пролетели мимо меня и с лёгкостью вошли в грудь охранников. В то место, где располагалось сердце. Я в шоке отскочила назад и закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Они застонали от боли и опустились на пол. Глаза закрылись. Рука легла на мое плечо и оттолкнула в сторону, убирая со своего пути. Чужеземец склонился над трупами мужчин и начал их обыскивать, держа в одной руке странную изогнутую палку в форме полумесяца. Тонкая, но крепкая нить соединяла два конца. На его спине был прикреплен маленький прямоугольный мешок, где лежал не один десяток тонких палок, какими ранее были убиты люди моего отца. Я убрала руки от губ и начала медленно отходить от них. Надо убираться. Чужеземец только что убил на моих глазах трёх мужчин, которые ничего плохого не сделали. Они всего-навсего выполняли свою работу. Причем, хорошо выполняли, раз не повелись на мою ложь.

– Стоять.

Я замерла.

Чужеземец поднялся на ноги и повернулся ко мне, держа в руках ключ от двери в Главный зал. Вот значит, что он искал, обыскивая охранников!

– Ты, – он указал на меня. – Идёшь со мной. Сомневаюсь, что они единственные, кто заявятся сюда. Надо действовать быстро, иначе нас поймают, чего я допустить не могу. Будешь моей страховкой, женщина.

Я покачала головой, отходя назад. Он раздражённо сузил глаза.

– Иди сюда.

– Я отвела тебя в Главный зал. Клетка с твоим братом прямо за этой дверью. Ключ у тебя. Я больше тебе не нужна. Позволь мне уйти. Я против тебя или твоего брата ничего не имею, – твердо сказала я, смотря ему прямо в глаза. Вот и вернулся мужчина, который приставил нож к моему горлу. Желание помогать ему становилось все слабее. Я его не знаю. Так с чего решила довериться и поверить, что он не навредит мне, как только я выполню свою часть сделки?

– Иди. Сюда, – потребовал он. Я изо всех сил старалась не дрожать от страха. Чужеземец вселял ужас. Он – не те мужчины, с которыми я привыкла иметь дело. Мне необходимо помнить об этом важном отличии. – Не заставляй меня тратить бесценное время на ходьбу за тобой. Если нас схватят, ты будешь той, на кого я выменяю свободу. Эти три придурка слушались тебя, высказывая почтение и уважение, значит, ты не последнее лицо в этом доме, то есть представляешь ценность. Выгоднее держать тебя в живых, нежели мертвой.

– Ты убил их, – прошептала я, указывая пальцем на мужчин, лежащих, будто мясо, на холодном полу. Чужеземец умудрился уже передвинуть их в сторону, очищая дорогу к золотой двери. Никакого уважения к мертвым. – Как ты мог? Они ничего не сделали. Они просто…