Диана Чемберлен - Тайная жизнь

Лу склонилась к Иден и прошептала ей на ухо: «Я уверена, она будет актрисой».

Иден немного расстроилась. Она не хотела, чтобы жизнь ее дочери состояла из постоянных перемен своего образа.

Кэсси взглянула на полочку над умывальником.

– А это что? – спросила она, так широко раскрыв от удивления глаза, что Иден даже испугалась.

Она взглянула наверх и увидела керамическую тарелку в форме камбалы.

– Это тарелка для подачи рыбы на стол, – разъяснила Лу.

– А, по-моему, она настоящая, – сказала Кэсси, и все улыбнулись. Она явно сегодня была в настроении.

– Я надеюсь, пока ты у нас, мы как-нибудь сможем сходить на рыбалку, – предложил Кайл.

Иден вспомнила, как Кайл брал ее с собой на рыбалку. Ей было тогда примерно столько же лет, сколько и Кэсси, даже, может быть, чуть поменьше. Они сидели на берегу речки Шенандоа с удочками, и пальцы Иден тогда побелели от напряжения.

– Сегодня? – спросила Кэсси.

– Как скажет твоя мама, – Кайл посмотрел на Иден.

Иден намеревалась сегодня весь день провести с дочкой, но у них еще будет много времени побыть вместе.

– Я не против, – сказала она.

– Ура! – закричала Кэсси, встав на колени, чтобы достать очередное пирожное.

– А как насчет червяков? – спросил Кайл.

– О, червячки, они мне нравятся, – сказала Кэсси и забавно захихикала.

– Отлично, – сказал Кайл. – Если мы не поймаем ни одной рыбешки, то сможем съесть на ужин наших червяков.

Кэсси округлила глаза.

– Ты что, дурачок?

Кайл повел девочку в сарай, чтобы найти ей походящую удочку. С уходом дочери Иден почувствовала вернувшееся к ней напряжение.

– Раньше он и тебя брал порыбачить, – сказала Лу. – Помнишь?

Иден поднялась и стала убирать со стола.

– Нет, не совсем.

Положив салфетку на стол, Лу спросила:

– Сколько ты на нас будешь еще сердиться? Иден повернулась к тете.

– Ты так спрашиваешь, как будто я могу контролировать свои чувства.

– Кайл ведь тоже переживает, – сказала Лу негромко.

– По-моему, с ним все в порядке, – Иден снова повернулась к раковине и отвернула кран на полную мощность. Теплая вода хлынула в раковину, заглушая все остальные звуки, все, что Лу еще хотела сказать. Боковым зрением она заметила, как Лу собрала все тарелки на столе, а потом медленно поехала по направлению к двери. И тогда, когда она исчезла из вида, Иден выключила кран. Мыльная вода заполнила раковину до краев, и Иден обожгла себе руки и запястья. «Черт!» – сказала она, дуя на мыльную руку. Она совсем потеряла над собой контроль и действовала, как подросток, когда ей было семнадцать.

Только раньше она была жестче. Такая незначительная сцена, как эта, ни за что бы не заставила ее тогда расплакаться.

В тот вечер на ужин была жареная камбала с хлебом.

– Дядя Кайл поймал большую рыбу, а я вот эту маленькую, – сообщила Кэсси. Иден никогда раньше не знала, что Кэсси ест рыбу, и наблюдала за тем, как она пыталась с ней расправиться. Ей удалось съесть два немаленьких кусочка, прежде чем она попросила земляных орехов и сэндвичей.

После рыбалки Кэсси пришла домой усталая, шорты ее были мокрыми, руки и щеки покрыты грязью, и пахло от нее рыбой, червяками, землей и речкой. Этот запах наполнил крошечную ванную, находящуюся наверху, и держался еще около часа – запах детства Иден. Однако она не могла вспомнить самый дорогой ей запах, запах пещеры, даже отдаленно не могла его припомнить.

Выбрасывая косточку от рыбы со своей тарелки, Иден спросила Кайла:

– А как пахла пещера? Кайл поднял глаза от тарелки.

– Как гробница, – сказал Кайл резко, и по его тону Иден поняла, что он тоже на нее сердит.

На следующий день, вернувшись с. представления в театре, Иден и Кэсси обнаружили Бена, сидящего за столом на кухне. Иден не удивилась, увидев его здесь. Они разговаривали с ним прошлой ночью и договорились, что он придет сегодня. После двух дней без него, ее реакция была неожиданной: все внутри загорелось огнем, как будто он был соблазнительным мужчиной, которого она встретила в первый раз на улице. Она улыбнулась при мысли, что этот незнакомец – ее самый близкий человек.

Он пил апельсиновый сок, читая газету, и не встал, когда они к нему приблизились, наоборот, сел еще пониже, чтобы быть на уровне Кэсси, и Иден подумала, как хорошо он это придумал, потому что так дочке было бы приятней с ним познакомиться.

– Кэсси, это мой друг, Бен, – сказала Иден. Кэсси поспешно спряталась за маму и стала наблюдать за Беном из-под нахмуренных бровей. Точно так же она поступила и тогда, когда впервые увидела Майкла, изучая его, держась на безопасном расстоянии. Она никогда не чувствовала доверия к Майклу.

– Я слышал, что у вас тут красивый котенок, и я хотел с ним познакомиться, – сказал Бен.

Кэсси подозрительно взглянула на него.

– Это твой котенок, Иден? – спросил он, глядя на них своими невинными серыми глазами.

– Нет, он мой, – сказала Кэсси.

– Можно мне на него взглянуть?

Кэсси побежала в сторону спальни, а Бен, улыбнувшись Иден, произнес:

– Она просто великолепна.

Иден наклонилась и поцеловала его.

– Я очень по тебе скучала.

Кэсси вернулась из спальни, держа котенка в руках. Она вручила его Бену, и напряжение в ее глазах немного возросло.

– Это мальчик или девочка? – спросил Бен.

– Мальчик. Его зовут Стюарт.

– Стюарт? – Глаза Бена стали изумленными. – Ему это имя очень подходит.

– Да, действительно. – Кэсси рассказала о диете Стюарта, и о том, как она меняла ему коробки каждый день. Стюарт напряг свое маленькое, пухлое тело, протянув задние лапы к бедру Бена, а передние – на майку Бена, прикасаясь к его телу. Иден ревновала к коту.

Кэсси потихоньку подобралась к Бену, пока, наконец, не смогла дотянуться до головы кота, чтобы его погладить. Теперь она разговорилась, рассказывая Бену про то, какие витамины нужны кошке, как нужно ухаживать за ней, чтобы шерсть ее не линяла и не было комков, и о преимуществах разных видов препаратов против блох. Иден сама удивилась, откуда Кэсси все это знает. Бен задал несколько вопросов и внимательно слушал ее ответы. Он над нею не подшучивал и не говорил с ней снисходительно, и Кэсси почувствовала гордость оттого, что она разговаривает на равных с человеком, который очень сильно интересуется кошками.

Бен вскоре ушел, но на следующий день пригласил Кэсси и Иден к себе домой, и там он окончательно завоевал доверие Кэсси. Она поразилась, увидев кукольный домик. «И это для меня?» – спросила Кэсси, широко раскрыв глаза. Она очень удивилась, почему это Бен решил подарить ей такой замечательный подарок? Кэсси осмотрела желто-голубой домик и воскликнула: «Это очаровательно!» Бен улыбнулся, в первый раз услышав от нее это слово.