Фейрин Престон - Волшебная осень

В глазах Саманты вновь заиграли веселые искорки, она опять посмотрела на Мэтью с симпатией:

– Я с удовольствием составлю договор, если все согласны.

– Это слишком неромантично. Я ни за какие деньги не подпишу этого документа, – заупрямилась Леона.

Альфред взял ее руку в свою:

– Дорогая, Мэтью просто пытается защитить тебя. Пожалуй, это не такое уж плохое решение.

Леона внимательно посмотрела на него:

– Ты опасаешься, что я воспользуюсь твоими деньгами?

– Ничуть. Моих денег хватит на то, чтобы благополучно прожить несколько веков.

– Ну что ж… – тоном, не терпящим возражений, подвела итог Леона. – Никаких брачных контрактов! – И сурово посмотрела на племянника.

Мэтью ничего не оставалось, как сдаться.

Леона и Альфред заговорили о предстоящей свадьбе, к обсуждению этого важного события подключилась и Саманта. Мэтью же был мрачен. Время от времени он вставлял пару слов в общий разговор, пытаясь загладить свою вину перед тетей, но Саманта чувствовала, что на нее он продолжает сердиться.

Сама она уже давно простила выпады Мэтью в свой адрес. Она все понимала: он слишком любил тетю, чтобы долго на нее злиться, поэтому надо было найти кого-то другого, чтобы обвинить в том, что он нелепо выглядел в разговоре с Альфредом, а лучшей кандидатуры, чем Саманта, нельзя и придумать.

Незаметно пролетел вечер, пришло время прощаться.

Леона обняла Саманту:

– Спокойной ночи, дорогая. Спасибо тебе за все.

– Приходите еще, всегда рада вас видеть, – Саманта обернулась, чтобы обнять Альфреда. – Увидимся в следующую субботу у алтаря.

Леона весело рассмеялась:

– Скорей бы. Это будет самый счастливый день в моей жизни.

Мэтью хотел напомнить тете, что то же самое она говорила, выходя замуж во второй и в третий раз, но, посмотрев на Саманту, ограничился тем, что просто поцеловал Леону в щеку:

– Спокойной ночи, тетя Леона.

– Спокойной ночи, мой мальчик. А ты решил остаться?

– Если хозяйка не против, я посижу еще немного.

– Конечно, оставайся, – воскликнула Саманта.

Леона радостно улыбнулась:

– Вот и замечательно. Я давно хотела, чтобы ты познакомился с Самантой. Я знала, что вы друг другу понравитесь.

Мужчины обменялись рукопожатиями, и Леона и Альфред, напомнив о том, что ждут их на своей свадьбе, покинули гостеприимный дом.

Закрыв за ними дверь, Саманта взглянула на Мэтью и поняла, что гроза еще не миновала: в глазах мужчины сверкали молнии. Но ее это не смутило.

– Прежде чем ты начнешь высказывать свое мнение обо мне, хочу предложить тебе чего-нибудь выпить. Могу налить вина, а если хочешь, сварю кофе, – миролюбиво заговорила она.

– Налей вина, – буркнул Мэтью и понял, что совершил ошибку. Нужно было попросить кофе: он помог бы сохранить четкость мысли.

– Хорошо. Проходи в комнату, а я отлучусь на минутку на кухню.

Саманта призналась себе, что расстроилась бы, уйди Мэтью вместе с Леоной и Альфредом, плохо только, что его настроение предполагало неприятную беседу.

Войдя в комнату с двумя бокалами на подносе, Саманта подала один Мэтью, второй взяла себе и села на диван рядом с гостем.

– Ну? – выжидательно спросила она.

– Что «ну»?

– Я жду. Ты ведь все еще обижаешься на меня?

Мэтью посмотрел на играющее в бокале вино и сравнил его с Самантой: на вкус вино такое же нежное и сладкое, но эта женщина пьянит сильнее, чем любой хмельной напиток. Неожиданно Мэтью почувствовал, что желает обладать Самантой, наслаждаться ею. Рука Мэтью дрогнула, и розовая жидкость едва не пролилась из бокала.

Так и не сделав ни одного глотка, он поставил бокал на стол.

– Хочешь знать правду? Я зол как черт.

– Проще всего все свалить на меня.

Он еле заметно улыбнулся:

– То, что касается тебя, не может быть простым.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

– Могла хотя бы намекнуть, кем является Альфред, это помогло бы мне.

– Вряд ли. Ты все уже для себя решил.

– Я мог изменить свое мнение.

– По-моему, тебя трудно переубедить. Ты всегда самостоятельно пытаешься найти ответы на все вопросы, разве не так?

– Правильно, Саманта. Всегда. – Мэтью внимательно смотрел на нее, его голос стал тише.

Саманта почувствовала себя неуютно. Протянув руку, она взяла маленькую подушку и подложила ее себе под спину.

– Ну ладно, теперь-то ты доверяешь Альфреду? Успокоился наконец?

– Да, вроде бы не к чему придраться. – И, размышляя вслух, добавил: – Альфреда я еще проверю, возможно, он солгал.

– Неужели ты все еще сомневаешься?

– Будет надежнее, если я сам выясню, кто он на самом деле. Это легко будет сделать, потому что теперь я знаю, где искать информацию. У меня нет сомнения, что он и Леона любят друг друга, надеюсь, что они смогут сберечь свою любовь, хотя кто знает, как сложатся их отношения дальше?

Саманта с грустью посмотрела на него:

– Ни разу в жизни не встречала более циничного и подозрительного человека, чем ты.

– Да ладно, Саманта. А как же ты?

– Я? – недоуменно переспросила она.

– Занимаясь разводами, ты видишь обратную сторону человеческой души.

– Я встречаю много несчастных людей, но никогда не берусь за дело, если не убеждена, что брак обречен и мужу и жене лучше разойтись. Кроме того, я всегда отправляю их на консультацию к психологу, чтобы в дальнейшем они не повторяли прежних ошибок.

– И ты обвиняешь меня в том, что я присвоил себе полномочия Всевышнего? – Неожиданно Мэтью придвинулся к Саманте почти вплотную, поднял руку и дотронулся до рыжего локона, лежавшего у нее на плече.

Саманта словно окаменела:

– Не трогай меня.

– Ладно. – Мэтью руку убрал, но потом положил ее на спинку дивана так, что она почти касалась волос Саманты. – Тогда скажи мне, как ты, не будучи замужем, не имея постоянного партнера, считаешь себя вправе принимать решения о судьбах семейных пар.

Саманта пригубила вино. Это был первый глоток, который она сделала за весь вечер, но у нее тут же закружилась голова, как будто она выпила, по крайней мере, с десяток бокалов.

– Я не строю из себя Бога. У меня просто хорошо развита интуиция на подобные вещи.

– Тоже мне, специалист – выполняет свою работу, подчиняясь интуиции.

– А как же иначе? Разве ты не используешь интуицию, когда раскручиваешь историю?

– Использую. Но я не принимаю серьезных решений относительно тех или иных людей, если у меня нет достаточного количества улик.

– Я тоже. Задаю вопросы, слушаю.

– А тебе никогда не приходило в голову, что люди могут обманывать тебя?

– В итоге все равно будет известно, обманывают меня или нет, но, пока я не убедилась во лжи, я полагаю, что мне говорят правду. Я хочу выяснить, где правда, а ты, наоборот, ищешь, где ложь.