Фейрин Престон - Волшебная осень

– Я забираю вашу даму, – заявил Мэтью тоном, не терпящим возражений.

– Что происходит, Саманта? – озадаченно спросил Слоан.

Саманта оглянулась на своего спутника. К своему стыду, она на несколько секунд забыла о его существовании.

– Ничего, все в порядке, – мягко сказала она, пытаясь снять напряжение. – Увидимся через несколько минут.

Слоан непонимающе пожал плечами:

– Ладно, я чего-нибудь выпью и буду ждать тебя на террасе.

– Не волнуйтесь за Саманту, – не глядя на Слоана, проговорил Мэтью. – Я буду с ней очень нежен.

Слоан развернулся и пошел в сторону столов.

Когда он удалился, Саманта раздраженно произнесла:

– Что ты себе позволяешь?

– Я танцую с тобой, а что, по-твоему, я делаю?

– По-моему, ты ведешь себя слишком нахально. Как ты обошелся со Слоаном?!

– Бедный Слоан. Ему придется мужественно пережить это. – И Мэтью крепко прижал ее к себе.

Мягкая грудь Саманты касалась его упругих мышц, и у женщины перехватило дыхание. Саманта одновременно чувствовала злость и влечение к человеку, с которым танцевала, но ей не хотелось, чтобы Мэтью почувствовал свою власть над ней.

– Слоан не заслуживает такого обращения, – упорствовала она.

– Тогда тебе стоило оставить его сегодня дома. Ты сама подставила его, пригласив на эту свадьбу.

– Я не подставляла его. В моем приглашении от Леоны было написано: «Саманта Макмиллан с гостем». Слоан – мой гость.

– А кем еще он тебе приходится? – Его глаза стали совершенно черными и метали молнии. – Скажи, ты действительно думала, что его присутствие не позволит мне общаться с тобой?

Он угадал. Саманта называла себя трусихой, но позвонила Слоану, хотя заранее знала, что от встречи с Мэтью он ее не спасет.

Музыка звучала плавно и мелодично, а Мэтью, к удивлению Саманты, оказался хорошим танцором. Он крепко обнимал ее за талию, и ее волновала близость его сильного горячего тела. Саманте приходилось сдерживаться, чтобы не прижаться плотнее к своему партнеру.

– Он твой любовник?

Саманта не ожидала такого вопроса. Близость его тела, его напор и прикосновения так возбуждали и обезоруживали, что Саманте, привыкшей защищать людей, на этот раз самой нужна была помощь.

– Не твое дело!

– Мне наплевать, мое это дело или нет. Скажи, ты лежала с ним в постели? Меня ты туда не пустила.

– Ты сам пошел звонить, а потом решил пить кофе.

– Ты недовольна этим?

– Честно говоря, нет, – запальчиво произнесла Саманта.

– Спасибо. Я люблю честность. Я много времени провожу в поисках правды и, возможно, в конце концов узнаю ее.

– Тебя что-то волнует? – Саманта отвернулась от Мэтью, но не смогла ни на чем сфокусировать свое внимание. – Да, волнует. Кстати, ты прекрасно выглядишь. Очень сексуально.

Он угадывал ее помыслы. Ведь она думала именно о Мэтью, выбирая наряд на сегодняшнее торжество. Ей хотелось понравиться ему, быть пленительной и сексуальной.

Рука Саманты лежала на плече Мэтью, и если бы она чуть-чуть сдвинула ее, то коснулась бы его шеи. Еще несколько сантиметров – и ее пальцы гуляли бы по его густым волосам.

– Ты не хочешь ответить на мой вопрос? – вывел ее из задумчивости голос Мэтью.

Она посмотрела на него и нахмурилась:

– Я постоянно теряю нить нашей беседы.

– Тебе не нравится тема нашего разговора? Если мы потанцуем еще немного, то вместе разберемся со всеми проблемами.

– Я так не думаю.

– Я раздавлен.

– Я тебе не верю.

– Недоверие – ужасная вещь, Саманта. Я знаю это, потому что сам очень недоверчив. Именно поэтому я хочу определиться в наших с тобой отношениях.

– Поэтому ты начал спрашивать меня о Слоане?

– Я решил начать с него. Он меня раздражает, но это понятно. Признайся, ты привела его сегодня в надежде защититься от меня?

– Мне приятно общаться со Слоаном, он спокойный и не треплет мне нервы, как это делаешь ты.

– Я не только треплю нервы, – почти шепотом проговорил Мэтью, – я способен на кое-что еще. Если ты не понимаешь, о чем я говорю, с удовольствием могу продемонстрировать.

– Спасибо, не стоит, – отрезала Саманта, но ее тело затрепетало от этих слов.

Мэтью заметил, что Саманта покраснела, и продолжил:

– Ты зря привела только одного мужчину. Чтобы защититься от меня, тебе нужно было вызвать вооруженную дивизию.

Саманте захотелось как-то поддержать шутку, но ничего не приходило в голову.

– Ты слишком высокого мнения о себе. Не такой уж ты опасный, каким пытаешься казаться, – заметила она, но то была обычная бравада. Она сказала это только для того, чтобы как-то успокоить себя.

– Согласен. Я скорее выпущу муху в окно, чем убью ее. Но мне показалось, ты боишься меня, иначе зачем тебе было приводить этого Слоуна?

– Ты злишься на меня, потому что я отказала тебе и пришла с другим?

– Почему ты не хочешь оставаться наедине со мной?

– Ты разве не заметил, что, помимо нас, на свадьбе есть еще люди?

– Честное слово, не могу понять тебя. Объясни мне, почему ты отгораживаешься от меня?

– Я… – Саманта замялась. Она не была уверена, стоит ли ей отвечать на этот вопрос.

– Разве я не сдержался, когда ты просила меня об этом? Не я ли обращался с тобой так бережно?

– Ты, наверное, шутишь? У меня синяки на всем теле.

– Как странно, – поразился он. – Я едва касался тебя.

Саманта подняла брови:

– Да? Ты меня измучил.

– Дорогуша, – от голоса Мэтью по коже Саманты побежали мурашки, – ты даже не представляешь, что испытывает человек, которого я мучаю.

– Ты сумасшедший, – сказала Саманта почти шепотом.

– Согласен.

Его взгляд блуждал по лицу Саманты, прикосновения будоражили, а слова пугали. Саманта попыталась высвободиться из его объятий, но Мэтью ее не отпускал.

– Я больше не хочу с тобой танцевать, мне надо вернуться к Слоану, – возмутилась она.

– Ты издеваешься надо мной!

Саманта слегка отстранилась и взглянула ему в лицо:

– Что ты хочешь от меня, Мэтью?

– У меня есть несколько разных ответов на этот вопрос, но начну я с того, чего добивался от тебя с самого начала. Ты способна говорить правду?

Настала очередь Саманты выходить из себя.

– Молодец, Мэтью! Пытаешься разобраться во мне даже на свадьбе своей тети, – язвительно произнесла она. – Ты выбрал неудачное место для этого, но, видимо, у тебя есть веская причина, не так ли?

– Очень веская причина.

– Может быть, ты расскажешь мне, в чем дело? Или ты просто получаешь удовольствие от того, что обвиняешь меня во лжи?

– Удовольствие? Ты ошибаешься, Саманта. Я не получаю никакого удовольствия.

– Ладно, разговор окончен. Я хотела бы вернуться к Слоану.

– Ты уже говорила это, не стоит повторяться. Я не займу у тебя много времени.