Молли Райс - Свидание с прошлым

Она показала на табурет слева от себя.

— Присоединяйтесь ко мне, и я поведаю вам темную, страшную тайну своей миссии.

Сначала он посмотрел на нее скептически, потом кивнул. Она наблюдала, как он, повернувшись, отошел, чтобы поставить на место кофейник.

Неплохая задняя часть. Она улыбнулась, думая о том, как бы отреагировала на него Бет. Подруга тоже заметила бы его широкие плечи, прямую осанку и чуть расслабленную походку.

Но ты не Бет, так что оставь это, сказала Стейси себе. Этот парень может легко оказаться и другом, и врагом, а связь с ним определенно не доведет до добра.

Он обошел вокруг стойки, взял свою кружку с кофе, газету и перенес все на место рядом со Стейси.

— Можете начать с того, почему ваше появление в городе так взбудоражило семейство Хантеров, — сказал Дерек, усевшись на соседний табурет.

— Хантеров? — Ей пришлось с минуту подумать. — Вы имеете в виду тех пожилых ваших сограждан, которые в больнице засыпали меня вопросами?

— Именно.

— Ну, я не знаю… Понятия не имею!

Здорово удивилась. Или же она чертовски хорошая актриса, подумал Дерек.

— Не могу даже представить, почему вообще кого-нибудь мог заинтересовать мой приезд. — Стейси замолчала. Она вспомнила реакцию Пэм, когда та увидела ее подпись. Похоже, что сама по себе ее фамилия способна так действовать на местных жителей. — Впрочем, с другой стороны, все это как раз может иметь смысл.

И она рассказала ему, что привело ее в Хантерз-Бэй: образы, которые она вписала в свои картины… сновидения… ощущение того, что у нее осталось незаконченное дело в городе, где она родилась, но прожила лишь первые три года жизни.

— Я считаю, мне надо узнать немного больше о жизни моих родителей в этом городе, — сказала она в заключение.

Дерек все еще обдумывал услышанное.

— Фамилия ваших родителей была Миллман?

Стейси кивнула, затаив дыхание. Дерек покачал головой:

— Я родился здесь. Но что-то не припоминаю, чтобы слышал эту фамилию.

Стейси шумно выдохнула, не скрывая своего разочарования.

— А сколько вам лет?

— Тридцать два.

Она подсчитала в уме.

— Вам могло быть только около семи лет, когда мы уехали. Возможно, вы просто забыли.

Дерек пожал плечами.

— Возможно. Но зачем делать из этого страшную тайну? Если то, что вы мне рассказали, правда, то почему Хантеры отнеслись к вам как к незнакомке и не упомянули, что им известна ваша фамилия?

Стейси смотрела на него с недоумением, и Дерек сообщил ей, что Хантеры опасаются, не подослана ли она, чтобы раскопать какой-нибудь скандал в Хантерз-Бэй, и тогда «Макро-Дейта» решит строить свой новый завод не здесь, а где-то в другом месте.

Это вконец озадачило Стейси, и она сказала, что совершенно ничего не понимает.

Дерек стал объяснять подробно:

— Одно время «Хантер мэньюфэкчеринг» была процветающим промышленным предприятием, которое давало работу людям со всего округа Уобаш. В семидесятые годы компания имела крупный правительственный контракт, но, когда война во Вьетнаме кончилась и в стране наступил экономический спад, компания свернула свою деятельность, и масса людей осталась без работы. Дерек провел рукой по волосам и тяжело вздохнул. — С тех пор основным источником нашего существования был туризм. Впрочем, в этой части страны туристский сезон продолжается только с июня до начала осени, когда меняется цвет листьев. Тем же, кто занят на производстве, кому повезло с работой, приходится ездить каждый день в Города и обратно — расстояние не близкое. Сейчас у нас появился шанс поправить дела. «Макро-Дейта» присмотрела старую территорию «ХМ» для строительства своего нового завода, и, если это получится, весь округ будет в выигрыше.

— Значит, Хантеры думают, что я имею какое-то касательство ко всему этому? Что я приехала сюда специально, чтобы вставлять палки в колеса?

— Так они говорят.

— Но вы-то так не считаете, надеюсь?

Он испытующе посмотрел на нее.

— Стейси, этот город — все для меня, и я посвятил себя целиком заботе о благополучии тех, кто здесь живет. — Дерек пожал плечами. — Конечно, ваша история никак не подтверждает подозрений Хантеров. Но, по правде говоря, и их опасения, и ваш странный рассказ вызывают у меня немало сомнений.

— Например?

— Ну, должен признаться, думаю, занятие промышленным шпионажем не для вас. Но, с другой стороны, я не поклонник оккультных историй, так что ваш рассказ о непроизвольных рисунках и непонятных снах меня тоже не убеждает. Он на минуту отвлекся при появлении Мейвис, вернувшейся за стойку. Помахав официантке, он снова обратился к Стейси: — Нет, по-моему, Хантеры либо все поголовно страдают старческим маразмом, либо просто-напросто лгут, а вы… Вот что, давайте решим так: я откладываю свое суждение до тех пор, пока мне не удастся заставить кого-то из вас сказать мне всю правду.

Стейси уставилась на него, слегка приоткрыв рот.

— Так вы все еще думаете, что я вру, что я выдумала эту абсурдную историю?

Дерек усмехнулся.

— По крайней мере мы с вами одного мнения насчет ее абсурдности.

Даже рассерженная, Стейси осталась верна себе. Состроив ему гримаску, сказала:

— Значит, надо полагать, вы не заботите помочь мне разгадать мою маленькую тайну.

— Помочь вам? Но как?

— Вы знаете в городе всех и каждого. Могли бы поспрашивать, попытаться узнать, не помнит ли кто моих родителей.

Он собирался ответить, но тут к ним подошла Мейвис с кофейником в руке и карточками меню под мышкой.

— Доброе утро, Дерек, мисс. Будете завтракать? — Она положила перед каждым из них по меню.

— Я уже успел позавтракать на стоянке грузовиков, — сказал Дерек. Вот, может быть, мисс Миллман захочет что-нибудь заказать.

Дерек наблюдал за лицом Мейвис, но та, похоже, никак не отреагировала на фамилию Стейси. Просто кивнула, когда Стейси заказала тосты с маслом, и повернулась к задней стойке, чтобы сунуть хлеб в тостер.

— Мне пора возвращаться в офис, — сказал Дерек, вставая. Свою газету он протянул Стейси. — Вот, держите. Будет что почитать за завтраком.

— Так как же, шериф, вы поспрашиваете для меня?

Дерек кивнул в сторону Мэйвис.

— Я уже начал. Мэйвис знает в городе всех и вся, и она совершенно не отреагировала на вашу фамилию.

Стейси смотрела ему вслед, пока он шел к выходу из аптеки, видела, как он, не останавливаясь, сдернул с вешалки свою широкополую ковбойскую шляпу и вышел на улицу.

— Болван!

— Зря вы так. — Мейвис со стуком поставила перед Стейси тарелку с тостами. — Он, можно сказать, чуть ли не самый приятный молодой человек во всей округе.

Уже поворачиваясь, чтобы отойти, она остановилась и добавила:

— На вашем месте, мисс, оказавшись в чужом городе, куда вас никто не звал, я вела бы себя поосторожнее.