Нэнси Грин - Жажда славы

Ричард проводил взглядом ее хрупкую девичью фигурку. Как ему хочется помочь ей! Как хочется, чтобы Мэри смогла жить нормальной полноценной жизнью!

Дверь за Мэри закрылась.

Выждав немного, Ричард подошел к ванной и выпустил Салли.

— Ты все слышала, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он.

Салли кивнула, насмешливо глядя на него.

— Мне надо сдать рекорд на скорость? — осведомилась она.

— Придется, — пожал он плечами. — Могу напомнить, что ты сама пришла сюда, начисто забыв о договоренности с моей дочерью.

Салли драматически вздохнула.

— Что ж поделать, если, как только я думаю о тебе, мои мозги сразу же отключаются?

— Поторопись. — Ричард поморщился, показывая, что совершенно не в настроении слушать ее признания.

— Ладно. — Салли вздохнула, направляясь к двери. — Для тебя дочь всегда на первом месте, — заметила она, уже взявшись за ручку и обернувшись. — Скажи, будет ли когда-нибудь по-другому?

— Нет, — твердо ответил он.

Салли вышла.

Ричард застегнул две верхние пуговицы на рубашке, покосился на смятую кровать. Похоже, Мэри не заметила беспорядка. Ричард вздохнул с облегчением. На этот раз ему повезло. Но будет ли удача сопутствовать ему и впредь? Он не знал.

Терри стояла в замешательстве перед ворохом одежды, которую она вывалила на кровать, решая, что надеть.

За этим занятием и застала ее Дороти.

— В чем проблема? — весело поинтересовалась она, тряхнув белокурыми локонами.

— Да вот… — Терри развела руками. — Смотрю и думаю, что бы такое надеть, чтобы выглядеть не слишком чопорно, но и не настолько сексуально, чтобы меня сразу затащили в постель.

Дороти рассмеялась.

— Неужели все так серьезно?!

Терри улыбнулась.

— Наоборот. Все очень даже несерьезно, — призналась она. — У него есть девушка. И, похоже, близкая девушка. И я вообще не знаю, зачем он приглашает меня. Если только не хочет переманить в свой журнал.

— Так он владелец журнала?! — Глаза Дороти загорелись от этих слов.

Терри внимательно посмотрела на нее.

— Слушай, а мне ведь и в голову не пришло, что можно поговорить насчет тебя! — воскликнула она. — Это будет получше местной газеты, как мне кажется. И ты сможешь периодически работать дома. Ведь не всегда же придется выезжать в командировки.

Дороти покачала головой.

— Ай-ай-ай! — пожурила она подругу. — Хотела забыть про меня. Какая черная неблагодарность! — Она шутливо погрозила пальцем.

Терри рассмеялась.

— Не переживай. Ты мне уже напомнила об этом. И сегодня вечером я постараюсь прозондировать почву. Хотя… ничего не обещаю.

Дороти с благодарностью посмотрела на подругу, подходя к кровати и куче наваленных на ней вещей.

— Давай-ка я лучше помогу тебе подобрать подходящий наряд, — предложила она и, чуть помолчав, добавила: — Только прошу тебя, не спи с ним ради меня, ладно?

— Конечно, — смеясь, согласилась Терри. — Я пересплю с ним только ради себя. Не переживай по этому поводу.

Обе расхохотались, повалившись на гору вещей.

— А знаешь, — заметила Дороти, глядя в потолок, — мне давно не хватало наших разговоров. Вот таких, как сейчас. Мне кажется, что я очнулась от сна и вновь начинаю жить.

— Мне тоже всего этого не хватало, — призналась Терри. — Я словно вернулась на много лет назад и чувствую себя моложе.

Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

— Будешь приезжать ко мне хотя бы раз в год, — наставительно заметила Дороти. — Поняла?

— Слушаюсь! — Шутливо отсалютовав, Терри задела рукой какую-то вещь и простонала: — Ну что же мне надеть?..

Дороти стремительно поднялась.

— Сейчас подберем то, что нужно, — пообещала она, выдергивая из-под подруги черные шелковые брючки.

Терри, смеясь, поднялась.

— Не дашь поваляться и отдохнуть, — пожаловалась она.

— Сама же твердишь: что мне надеть? что мне надеть? — передразнила ее Дороти.

Через полчаса они остановили выбор на черных шелковых брючках и шелковой блузке темно-медного цвета, удачно гармонирующего с рыжими волосами Терри. Внимательно оглядев свое отражение в большом зеркале, Терри осталась довольна. Она выглядела в меру соблазнительно и в то же время достаточно скромно.

— Спасибо, — с чувством поблагодарила она Дороти.

— Да не за что! — отмахнулась Дороти. — Ладно, пойду в кухню. А то скоро вернется Скотт. Не хочу, чтобы ему пришлось ждать. К вечеру он обычно очень устает.

— Удачи! — кивнула Терри.

— И тебе удачной охоты, — подмигнула Дороти и ушла.

Они находились в небольшом баре. Народу было полно. И Терри догадалась, что Колину пришлось заказать столик заранее, чтобы они смогли посидеть здесь.

Уже принесли горячее, а Терри все молчала. Она сегодня была явно не в форме и с самого начала встречи повела себя не так, как следовало.

Во-первых, она опоздала на сорок минут, во-вторых, вместо приветствия она поинтересовалась у Колина, почему это он не взял с собой ту очаровательную девушку, которую она видела вместе с ним в аэропорту.

Видя, как он напрягся, Терри неожиданно смутилась и дала задний ход. Она захлопнула рот и постаралась открывать его как можно реже, лишь бы язвительные слова не сорвались с ее языка и окончательно не испортили только что начавшийся вечер.

— Что-то вы как-то притихли, — с улыбкой заметил Колин.

Терри удивленно покосилась на него. Он что, хочет, чтобы она еще что-нибудь ляпнула?

— Похоже, я сегодня весь вечер говорю не то, что требуется, — пробормотала она.

— Откуда мы знаем, что требуется, а что нет? — философски заметил он.

Терри отвела взгляд.

— Понятия не имею, — пожала она плечами, побарабанив ноготками по темной деревянной столешнице. — Только чувствую, что стоит мне открыть рот…

— Перестаньте, — добродушно проговорил Колин, накрыв своей рукой ее ладонь. — Я обещаю, что вы ничем не сможете испортить этот вечер.

Терри удивленно взглянула на него. Его глаза были искренни, и она прочла в них такое пресыщение жизнью, которую он вел, что ей стало жаль его.

— Только не надо сострадать мне, — остановил ее Колин, сразу сумев просечь эмоции, охватившие ее. — Я вполне могу постоять за себя. Уж поверьте.

— Я верю, — робко улыбнулась Терри.

Его рука все еще лежала поверх ее ладони. И Терри почувствовала тепло его пальцев, такое нежное и приятное, что хотелось отвлечься от всего того, что окружало их, и оказаться наедине.

Колин внимательно изучал ее лицо. Встретившись с ним глазами, Терри неожиданно смутилась и отвела взгляд.

Он усмехнулся одними губами.

— Не подскажете мне, что мы здесь делаем? — спросил он, не сводя с нее пристального взора.

Терри вздохнула.

— Боюсь, что это известно одному Богу, — пробормотала она, аккуратно попытавшись высвободить свою руку.