Оливия Карент - Многоточие

Это были редкие, но невероятно сладостные часы ее счастья. Она забывала обо всем на свете. Даже о неотвратимом возмездии за свое долгое отсутствие. Да ради того, чтобы хоть какое-то время наслаждаться этой сказкой, Тина готова была вытерпеть все, что угодно! Никому она не открывала свою тайну. Даже подругам. Это был только ее Секрет. Секрет с большой буквы. Тина хранила его, как самую большую святыню. Именно поэтому никто до сих пор ине мог узнать, куда она исчезает. А от нее дожидаться правдивого ответа было делом абсолютно безнадежным. Тина упрямо молчала, какими бы хитроумными и изощренными способами не добивались от нее признания.

— Привет! Что тебя здесь так заинтересовало? — услышала Тина удивленный голос рядом с собой. — Я давно за тобой наблюдаю и понят не могу, что тебе тут так понравилось?

Тина быстро повернулась и, восторженно улыбаясь, воскликнула:

— Все!!! Все нравится! Все-все!!!

— Все-о-о?!!

Тина не понимала, чем вызвано подобное удивление. Не понимала, почему собеседник так спокоен, даже равнодушен, не разделяет ее восхищения всем, что их окружает, и прореагировал с искренним недоумением только на ее восторженные слова.

— Ну конечно, все!

Тина подтвердила свое глубокое убеждение энергичным кивком головы.

Он как-то странно, как ей показалось, оглядел ее с ног до головы, потом задумался и неожиданно заявил:

— А я разочарован. Все здесь, по-моему, не меняется. Поэтому скучно и неинтересно. Впрочем, это ерунда! Меня зовут Филипп. А тебя?

— Валентина. Тина, — открыто улыбаясь, радостно представилась она.

— Ты здесь одна?

— Да.

Оба внимательно разглядывали друг друга, делая каждый про себя собственные выводы относительного нового знакомого.

— А сколько тебе лет, Тина?

— Восемь. А тебе?

— Двенадцать.

— Ой!.. Какой… вы… взрослый!.. — вдруг робко воскликнула она.

Филипп засмеялся.

— Тина, с чего это ты решила на «вы» со мной разговаривать? Подумаешь, велика разница! Каких-то четыре года! Глупышка!.. Хочешь мороженое? — без всякого перехода предложил он.

Тина неуверенно пожала плечами и с сомнением произнесла:

— Хочу, наверное… но… Нет-нет! Спасибо, Филипп! Не хочу.

— Все понял. У тебя нет денег. Это бывает. Со мной такое очень часто случается. Поэтому тебе, как временно попавшей в полосу безденежья, предлагаю товарищескую помощь. Сейчас пойдем есть мороженое за мой счет. Надеюсь, что и ты мне поможешь, когда я попаду в ту же полосу. Согласна?

Он весело посмотрел на Тину.

— Согласна, конечно. Только… — она горестно вздохнула. — Деньги у меня появятся очень не скоро, Филипп!..

— Я подожду. Тем более, ты мне кажешься надежным человеком. Поэтому свой долг, я уверен, не забудешь. А поскольку из моих рук деньги утекают с бешеной скоростью, то мой кредит тебе делает мое будущее более надежным в финансовом отношении. Ну что, Тина? Договор подписан? Идем есть мороженое?

— Идем! — решительно согласилась она.

Они устроились за столиком. Пока Филипп делал заказ, Тина не сводила с него восхищенного взгляда. Филипп был Прекрасным Принцем, который обязательно должен был появиться и появился в этой Волшебной Стране — Большом Магазине Игрушек. Нет, не зря мчалась она сюда, как только подворачивался удобный случай! какая редкая счастливая удача выпала на ее долю: познакомиться с таким воспитанным, хорошим, добрым, красивым мальчиком! Филиппом!!!

А Филипп и сам не мог ответить себе, почему вдруг заговорил с этой малышкой. Такой, в общем-то, обыкновенной, не очень симпатичной, что еще больше подчеркивал ее весьма непритязательный, даже бедный наряд. Но девочка с таким искренним восторгом и радостью смотрела на все вокруг, что он, неожиданно для себя, подошел к ней. Тина оказалась непосредственной, смышленой, открытой. Поэтому Филипп ни капли не жалел теперь о своем поступке.

Когда принесли заказанное, он спросил:

— Тина, а где ты живешь? Где учишься?

Она с аппетитом ела мороженое и, неохотно отложив ложечку, быстро пояснила:

— Я и живу, и учусь в приюте. Для сирот.

Она снова вернулась к прерванной его вопросом еде.

Филипп растерялся. Он не знал, как правильно реагировать на ее сообщение, поэтому промолчал и тоже принялся есть мороженое.

Тина справилась со своей порцией быстрее, чем он. Она откинулась на спинку стула, покачала ногами и вдруг произнесла:

— Меня нашли в церкви. В день Святого Валентина. Поэтому и назвали Валентиной. И отдали в приют. Многих детей забрали в семьи. А меня не берут. Да теперь и не возьмут! Я слишком большая уже. А раньше не взяли, потому что некрасивая. И характер у меня плохой.

— Как это… «плохой»? — опешил Филипп.

Она неопределенно пожала плечами.

— Ну… непоседливая я, взбалмошная. Непослушная. Сюда, в этот магазин, все время убегаю без спроса. Только это тайна! Я ее никому… никогда! — быстро заговорила она и умоляюще посмотрела на него. — Филипп, пожалуйста… Я нечаянно проговорилась!

— Что ты, Тина! Я ни за что не выдам тебя! Честное слово! — горячо пообещал Филипп. — Клянусь!!!

Она радостно улыбнулась:

— Спасибо! Я верю тебе, Филипп. А мне пора! — Тина сменилась в лице и огорченно добавила: — Попадет теперь! Ужас!!!

— Мне тоже пора!.. — вздохнул Филипп. — Ты когда еще придешь сюда?

— Не знаю. Как получится, — грустно, с сожалением, сказала Тина. — До свидания, Филипп. Спасибо тебе!

— До свидания, Тина. Надеюсь, встретимся!

Она прощально взмахнула рукой и быстро убежала.

Филипп проводил ее взглядом, затем посмотрел в сторону, слегка кивнул и тоже направился к выходу.

Тину уже скрылась из виду, когда он вышел из магазина. Телохранитель распахнул перед ним дверь лимузина, и Филипп, вздохнув, быстро «нырнул» в машину.

О неожиданном знакомстве Филиппа, конечно, было подробно доложено родителям. Так делалось всегда, потому что Филипп был Старшим Сыном, Наследником. Его ожидало Высокое Предназначение. Поэтому с рождения тщательным образом отслеживался каждый его шаг, каждое действие. Чем старше становился Филипп, тем все большее и большее беспокойство овладевало родителями, потому что Филипп, правда, пока еще не слишком явно, но уже ощутимо тяготился своей Особой Ролью. У сына формировался независимый характер, непокорный нрав. Он всячески пытался хотя бы иногда выйти за рамки установленных строжайших требований и правил. Родители старались с должным пониманием относиться ко всем необычным поступкам Филиппа, делая скидку на то, что ребенок при всех условиях и любых обстоятельствах остается ребенком, поэтому предоставляли сыну хоть и относительную, но все-таки свободу, тем более, сознавая, что Филипп, как Наследник, самим фактом своего рождения с первых мгновений своей жизни был подчинен и предназначен Высокому Долгу, поэтому и Обязанностей с раннего детства у него было огромное количество. Ему не всегда доставало времени даже на непродолжительные детские игры и забавы. Родители где-то даже сочувствовали сыну, но изменить ничего не могли. Жизнь Филиппа принадлежала не ему одному. Его старательно приучали к этой мысли, постоянно напоминая о Долге и Ответственности.