Кей Грегори - Мечтательница

— Нет, Айан, ее здесь не будет, — немного резким тоном ответила Эстер. — Она вместе с другими учителями везет группу детей во Францию.

— Но…

— Она будет здесь в конце каникул, за пару дней до начала занятий в школе. Если это тебя устроит.

Какое там, устроит! Айан даже выругался, но потом спохватился и извинился перед Эстер. Та только рассмеялась.

— Слушай, с Кайн-Клетом ничего не случится за то время, пока ты будешь искать других постояльцев, — заверила она его. — Подумаешь, две недели там никто не будет жить! Он простоял в целости и сохранности двести лет.

Все это Айан и вспомнил по дороге и теперь подумал, что даже двести лет назад не было такого вандализма, как в нынешние времена. В толпах туристов, наводняющих Порткелли в выходные или на каникулах, всегда найдутся такие, которые без зазрения совести залезут куда угодно. А уж если перед ними старинный пустой дом, то и подавно.

Он нажал на газ и в два счета обошел фургон, шофер которого вдруг забылся и перестал вихляться из стороны в сторону. Но буквально через пять минут, страшно гудя, чертова тачка опять пошла на обгон и бородатый придурок что-то кричал ему, улыбаясь во весь рот. Тогда Айан взял резко вправо, вынуждая фургон выйти на встречную полосу, где в этот момент показалась «вольво». Водителю фургона, у которого глаза на лоб полезли от ужаса, в последнее мгновение удалось притормозить и вернуться в свой ряд.

Айан самодовольно улыбнулся. Что ж, надо было проучить этого болвана, в следующий раз будет знать, как выделывать такие финты на дороге. Но, проехав несколько десятков километров и окончательно успокоившись, Айан подумал, что водителю «вольво» эти маневры вряд ли пришлись по душе. И как я мог позволить себе такое мальчишество! — подумал он. Повел себя точно так же, как тот придурок в фургоне!

— Ты идиот, Требэниан! — сказал он сам себе громко. — Абсолютный кретин! Сам знаешь, кто виноват в том, что ты перестал контролировать себя.

Да, он понимал, кто является причиной его плохого настроения, а также и причиной его незапланированной поездки в Корнуолл. Отнюдь не бородатый Ллойд, а Федра Пенденинг. Она одна виновата в том, что он изменился и потерял покой. Все валится из рук, с тех пор как он снова встретил эту черноглазую колдунью. У него из-под носа увели прекрасного клиента, которого он пас несколько недель. Катастрофы не произошло, но раньше с ним такого не случалось.

Федра… Он посмотрел в окно на ряды нарциссов, высаженных вдоль дороги, — апрель, весна в полном разгаре, а он до сих пор мечтает о ней, хотя был уверен, что забудет… Слава Богу, ее не будет сейчас в Порткелли и он сможет сам выбрать жильцов по своему вкусу. И все-таки… Тогда, на Рождество, ему так хотелось побыть с ней! Когда утром она ушла к матери, он совсем впал в тоску и, как только появился Антон, уехал в Лондон.

Айан хмуро взглянул на свой золотой «роллекс» — три часа. Наверняка он приедет в Порткелли еще до темноты, а с завтрашнего дня займется поиском постояльцев. Если повезет, то уже до Пасхи найдет подходящего человека.

Федре он заплатил за дом сполна, и если она так не считает или отказывается принять сумму, то это ее проблема. Айан прибавил скорость и понесся вперед, воодушевленный и вполне довольный собой.

Правда, позже, вблизи Эксетера, его задержала дорожная пробка — произошла авария и поэтому машины пропускали по узкому коридору с одной стороны дороги. Солнце клонилось к закату, когда он въехал в Порткелли, потом свернул на знакомую дорогу к Кайн-Клету. Поставил машину в гараж и медленно пошел к дому.

Вот он, его собственный дом. Нет на свете другого такого места, где бы он чувствовал себя более уютно, чем в Кайн-Клете. Здесь он на своем месте, все родное, знакомое, здесь он может быть самим собой. Правда, у него есть квартира в Лондоне, тоже его дом, где он живет уже много лет. Айан привык к жизни в большом городе, даже любит его бодрящую суету и многоликость — это тоже стиль его жизни. Хорошо бы иметь возможность совместить эти два, казалось бы, разных мира, но он слишком многого хочет.

Перед тем как войти в дом, Айан постоял на ступеньках, вдыхая полной грудью свежий морской воздух, потом достал ключ, открыл дверь и вошел в холл. Встал и огляделся вокруг — ничего не изменилось. Даже запах в доме тот же… Нет! Что это за посторонний аромат? Пахнет чем-то знакомым… А это что еще за звуки? Неужели в доме кто-то есть? Он прислушался. Точно — где-то в глубине дома звучат голоса. Ллойд? Если верить Пенди, то он должен был уже съехать.

Подчиняясь какому-то инстинктивному чувству, он решил не заявлять во весь голос о своем приезде, а пойти все проверить. Осторожно двинулся через холл, потом по коридору к кухне — нигде никого. Он вернулся обратно и снова прислушался — ага, голоса доносятся из старой оранжереи, которая стараниями Ллойда превратилась в настоящую свалку.

Айан тихонько подошел к открытой двери и ничего не увидел, кроме кучи всякого хлама. Но именно оттуда доносились голоса, ставшие теперь отчетливее. Женский голос произнес:

— Питер, я не могу!

Айан вздрогнул и прислонился к стене. Федра? Разве она не во Франции? Он перешел на другую сторону дверного проема и теперь увидел, что она сидит в старом кресле спиной к нему. Ее роскошные волосы заколоты наверх, и видна тонкая изящная шея.

А сбоку от нее был не кто иной, как Питер Шарки.

— Конечно же можешь, — настаивал он. — Тебе нужно сказать «да». У тебя есть другой?

Долгая пауза.

— Нет.

— Тогда в чем проблема?

— Просто я… не хочу. Неужели ты не понимаешь?

Питер положил ей руки на плечи и оказался прямо лицом к двери, где стоял Айан, но последнего не видел, потому что смотрел на Федру. Лучи заходящего солнца, проникавшие в оранжерею, подсветили его рыжие волосы, так что создавалось впечатление, будто вокруг его головы светится дьявольский огненный ореол. Айан отпрянул в сторону, боясь быть обнаруженным.

— Питер, пожалуйста, — услышал он голос Федры. — Я же тебе в прошлый раз сказала, что не изменю своего решения.

Прошлый раз? Что еще за «прошлый раз»? Айан незаметно для самого себя начал накаляться.

— Ну чего ты упрямишься? — сказал Питер таким тоном, что Айан выглянул снова и увидел, что Шарки схватил Федру за руки и стал вытаскивать из кресла.

— Питер, что ты такое делаешь? — возмутилась она.

Айану тоже хотелось бы знать, что этот тип собирается делать и зачем сюда притащился. Он инстинктивно шагнул вперед.

— Я хочу заставить тебя передумать.

— Но ты ничего не добьешься, если будешь действовать силой! Отпусти меня, пожалуйста.

Питер, вместо того чтобы выполнить просьбу, провел ладонью по ее плечу вверх к шее, второй рукой продолжая держать Федру.