Ирина Лазарева - Мы никогда не расставались

Я теряю дар речи, костенею и боюсь взглянуть на Женю, вижу перед собой лишь улыбку Даньки, полную торжествующего сарказма — он в момент вычислил по моему лицу, что ненароком попал в десятку. Даже лоснится от удовольствия.

Ах ты гад! Ах ты!.. Да я тебя!.. Впиваюсь ногтями в Данькину рубашку и трясу его тщедушное тело, одновременно толкаю в сторону от ларька.

— Катись отсюда, негодяй! Ты еще хуже, чем я думала. Что, рад, да? Сподличал, сделал пакость — и доволен. Ловчишь по-мелкому, чтобы отыграться. И все равно доказал, что ты пустое место. Не смей, слышишь, никогда больше не смей лезть ко мне с разговорами!

— Дима, попридержи сестру, — хихикая, упирается Даниил. — С чего ты взъелась, Катерина? Я с тобой о работе, а ты бросаешься на человека. — Он в своем амплуа — чист и безгрешен, хотя только что сломал мне жизнь. — До чего ты стала со мной неласкова, а ведь бывало…

Я пихаю его изо всех сил — жаль не свалила с ног — и возвращаюсь к Жене. Но его уже нет, Игорь выглядит растерянным, а Димка тычет пальцем в темноту аллеи. Я сломя голову бегу в указанном направлении, хватаю какого-то мужчину за руку, не извинившись бегу дальше, и вдруг с неба, сквозь кроны деревьев, начинает сыпаться дождь, как незваный докучливый посетитель, явившийся не вовремя и некстати. Все сразу становится туманным и призрачным в старинных аллеях, из влажной мути наплывают неясные фигуры и пропадают, а я стою и плачу, глотаю дождь и слезы, и впервые познаю страх одиночества. Мне хочется кричать от бессилия, но я знаю, что Женя не услышит, не даст мне возможности оправдаться, доказать свою любовь, и еще объяснить, что мы встретились и полюбили друг друга не случайно — нить нашей судьбы тянется из прошлого века, из той далекой войны, из давней истории встреч и расставаний на северном озере.

Год 1942

Ближе к вечеру, перед отправкой на задание, МО Вересова встал у причалов Новой Ладоги. Экипаж принимал боезапас, топливо и бортовой паек.

Смуров встретил Алексея у трапа.

— Вот, принес тебе кое-что. — Он достал из кармана какой-то предмет, завернутый в тряпицу. Это оказалась подкова. — Нашел на дороге и взял на счастье. Отец мне рассказывал, что у моряков издревле существует поверье: если подкову прибить к мачте, на двери каюты или под палубой, то госпожа Удача обязательно поможет судну.

— Эх жаль, что моя «мошка» не бригантина, но мачта какая-никакая имеется, — улыбнулся Алексей. — Пошли, попробуем прибить к мачте, пусть хранит нас твой талисман.

Вазген пришел к назначенному часу, поднялся по трапу на корабль и вдруг увидел Смурова.

— Это что, пресловутая ложка дегтя? — спросил он Алексея.

— Так надо, брат, прости, не было времени тебя предупредить. Потом я тебе все объясню.

Вазген и Смуров обменялись враждебными взглядами и последовали за Алексеем, который хотел представить им экипаж корабля. Первым делом офицеры познакомились с помощником командира, молодым лейтенантом Воробьевым, затем с остальными членами команды. Матросы построились, приосанились, на фланелевках — ордена и медали.

— Вот они — боевые, надежные друзья. Это наш рулевой — Максим Громов.

Старшина вытянулся, отдавая офицерам честь.

— Как рука, товарищ Громов? — спросил Вазген.

— В полном порядке, товарищ старший лейтенант. Благодарю за внимание!

— А-а, — улыбнулся Алексей, — вспомнил статью того щелкопера? Но о Максиме он правду написал: он тогда раненый, одной рукой корабль в базу привел. Федю Лыкова ты знаешь. Отличный сигнальщик, — отрекомендовал он паренька Смурову, — был тяжело ранен, после выздоровления вернулся в строй.

Далее Алексей познакомил офицеров с боцманом, пулеметчиком, комендорами, радистом и остальными членами команды, при этом оказывал Смурову столько же внимания, сколько и Арояну.

«Что на него нашло? — недовольно размышлял Вазген. — Решил заново поиграть в великодушие? Не послушал меня однажды и сейчас снова делает все по-своему. А этот-то сияет, будто в другой раз родился. Одно утешает: Алеше он не навредит, это уже ясно, а все остальное не имеет значения».

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — кивнул он в сторону Смурова, когда тот отвернулся.

Алексей ободряюще потрепал его по плечу, как бы говоря, что беспокоиться не о чем.

Погрузка завершилась, взревели моторы, и катер взял курс к гряде дивных по красоте островов близ Кексгольма, где проходили морские коммуникации врага. Вопреки опасениям Алексея ветер к концу дня утих, надвигалась светлая летняя ночь, озеро казалось спокойным и ласковым, но все участники операции знали, что безмятежность эта обманчива. При подходе к острову Алексей скомандовал:

— Боевая тревога! Орудия к бою! Малый ход!

Катер медленно шел на одном моторе, работавшем тихо и ритмично, к заросшему лесом острову, выросшему по курсу. Вазген уверенно провел корабль по узкому, извилистому фарватеру, лавируя между множеством торчащих из воды скалистых островков, сложенных из гранита и гнейса.

— Я как-то наскочил здесь на каменную банку, получил три сильных удара в оба борта, — вспомнил Алексей. — К счастью, обошлось без пробоин — корабль только несколько раз качнулся и встал на ровный киль.

— Со мной не наскочишь. Глуши моторы, подойдем к острову вплотную.

Катер продвигался вперед на бесшумном подводном выхлопе газов. Прижались к острову, завели швартовы за стволы деревьев, корабль накрыли пестрой маскировочной сеткой и завалили сверху ветками.

— Пойду на разведку сам, — сказал Вазген.

— Не пущу! Тебя не для того взяли, — осадил его Алексей, хорошо зная тягу своего друга к опасным предприятиям. — Учти, здесь я командир, будешь делать только то, что прикажу.

Прочесать остров вызвались двое: наводчик и боцман. Их снабдили автоматами, гранатами и ножами, пожелали удачи и высадили на берег. Потянулись томительные минуты ожидания. С острова ни звука, лишь плеск волны у бортов. Тьма так и не сгустилась, было довольно светло, как в поздние сумерки.

Вдруг автоматная очередь прорезала тишину, потом еще и еще. Алексей не успел отдать очередного приказа, когда случилось непредвиденное: Вазген схватил автомат и, перемахнув через леер, скрылся в лесу.

— Ароян, отставить! — закричал ему вслед Алексей, но было уже поздно.

— Черт! — чуть не взвыл Алексей. — Ну что ты будешь делать? Безумец! Автомат мне, гранаты, ратьер, скорее, скорее!

— Алексей Иванович, вам не следует покидать корабль, — попробовал остановить его Воробьев. — Мы сами пойдем товарищей выручать.

— По местам стоять! Просигналю, тогда придете, в случае боя — уводи корабль!

С острова снова больно резанули по нервам автоматные очереди.

Алексей заложил за пояс гранаты, взял автомат, спрыгнул на берег и побежал вслед за Вазгеном.