К. Такер - Десяти крошечных вздохов

Потому что я любила их.

Мия — не просто беззубый ребенок, за которым присматривает Ливи. Шторм — не просто моя соседка-стриптизерша, нашедшая мне работу. Как бы сильно я не старалась держать всех на расстоянии вытянутой руки, прямо как Трент, эти двое нашли путь в мое сердце. Другой путь, но тот, который неизбежно вел в то местечко в моем сердце, о котором я думала, как о замерзшем и неспособном чувствовать.

Ливи обхватила себя руками, наблюдая за Мией и Шторм, и я увидела, как страх окутывает ее мысли.

— Я просто так рада, что Трент пришел, когда этот тут появился.

Еще один тяжелый вздох.

— Трент? — я вскочила на ноги и обернулась, мое сердце подскочило к горлу, пока я осматривала квартиру. — Где? Где он?

— Здесь.

Я обернулась, чтобы обнаружить его, проходящего по лестничной площадке. Я за секунды оказалась на ногах и врезалась в него. Его руки мгновенно крепко обернулись вокруг меня, защищая своей силой. Он зарылся лицом в мои волосы, и мы оставались в таком положении долгое время, пока он не отпрянул, чтобы прижаться своим лбом к моему. Мои руки проскользнули по его бокам к спине, пальцы продвигались вверх, чтобы вонзиться в его лопатки и притянуть его обратно близко- близко ко мне. Его мышцы напряглись подо мной. Все страхи, переживания, ужасы сегодняшнего дня внезапно превратились в какую-то животную необходимость. Мне нужно держать его. Мне нужен Трент. Мы долго стояли так, и я прижалась носом к его груди, вдыхая изумительную смесь ароматов дерева и океана.

— Я скучала по тебе, — услышала я свой шепот, удививший даже меня.

Кейси Клири не признает вслух, что скучает по кому-то. Но с Трентом чувства были такими, словно нечто ценное потерялось, а затем снова нашлось, и я была переполнена облегчением.

Трент наклонился и поцеловал меня в линию челюсти, рядом с мочкой уха.

— Тоже скучал по тебе, малышка, — прошептал он мне на ухо, от чего до самых глубин моего тела пробежала дрожь.

— Прошу прощения, сэр. Вы уверены, что не хотите выдвинуть обвинения? — спросил голос.

— Уверен. Это всего лишь синяк, — ответил Трент, не выпуская меня из своей хватки, словно он нуждался во мне так же, как и я в нем.

— Какой синяк? — я отпрянула и подняла взгляд, чтобы увидеть раздутую нижнюю губу Трента.

— Мне нужно задать этой молодой леди несколько вопросов. Вы — ее опекун? — я услышала вопрос полицейского, и, предположив, что он обращается к Шторм, я просто продолжила смотреть на лицо Трента, неспособная оторваться. Его взгляд был настолько же непоколебим.

— Мисс?

— Да, это так, — я услышала слова Ливи и вырвалась из этого состояния. Он разговаривал со мной.

— Да, да... — Обернувшись, я обнаружила офицера Пялюсь-Слишком-Сильно позади себя. Моя нахмуренность сказала ему, что я его узнала.

Он уклончиво пожал плечами.

— В последние дни, вы, дамы, определенно находите нам работу.

Его взгляд сместился к Шторм, быстренько оглядев ее тело перед тем, как он отвел глаза к полу, запустив пальцы в свои короткие светлые волосы. Он был порядочно выглядящим парнем в стиле Кена, мамочкиного мальчика. И ему понравилась Шторм. Уж это было очевидно. Хотя опять же, кому она не нравилась?

— Никто не смог бы обвинить нас в том, что мы скучные, — я улыбнулась, — Я — Кейси. Это Шторм, но выглядит это так, будто Вы ее помните, офицер...? — я наблюдала с нездоровой притягательностью, как кровь прилила к его лицу, аж до самой линии роста волос.

Он прокашлялся.

— Офицер Райдер. Дэн.

Шторм понятия не имела о происходящем, все еще крепко держа дочку и покачивая бедрами. Ее глаза были полузакрыты и мечтательны.

Еще кто-то прокашлялся. Мы обернулись и увидели второго офицера, просунувшего голову в дверной проем.

— Если больше ничего, то нам надо доставить этого парня в участок для регистрации. — Его внимание переместилось на Шторм и задержалось там.

— Тогда посади его в машину. Сейчас же!

Офицер уловил смертельный взгляд и рык офицера Дэна и нырнул наружу. Шторм же офицер Дэн сказал мягким голосом:

— Я мог бы найти для Вас другое место, чтобы остаться на ночь, пока Вы не отремонтируете дверь. Моя смена закончится через несколько часов. Я могу вернуться сюда и присмотреть за квартирой до утра, если хотите?

Тогда Шторм освободилась от чар и обернулась, взглянув на офицера Дэна так, словно видит его впервые, ее глаза сияли.

— О, спасибо. У меня не так много вещей, но я бы чувствовала себя безопаснее, если бы кто-то за всем этим присмотрел.

Офицер Дэн покраснел в третий раз и, должна сказать, я впечатлилась, потому что все это время его взгляд оставался на ее лице, когда даже Ганди было бы проблематично не блуждать им по ее едва одетой фигуре.

— Я присмотрю за квартирой, пока Вы сюда не доберетесь, — предложил Трент.

Офицер Дэн оценил Трента сверху донизу, посмотрел на меня в его объятиях и, вероятно, решил, что Трент ему не соперник. Он кивнул.

— Я был бы благодарен.

— Тебе есть, где остаться на ночь, Ангел? — спросил Кейн, шагнув через дверной проем. Нэйт виднелся позади него.

— Она может остаться с нами, — ответила я до того, как у Шторм появился шанс сказать хоть слово.

Она молча кивнула, ее рука все еще баюкала головку Мии, чьи веки к этому моменту закрылись.

— Ладно. Мне надо вернуться в клуб, чтобы закрыть его. Я положу заработанное тобой сегодня в сейф. Завтра сможешь все забрать, — предложил Кейн, искренне улыбаясь, после чего добавил, — Возьми завтра отгул.

— Спасибо, Кейн, — услышала я свои слова. Шторм права. Они и правда хорошие парни. — Спасибо, Нэйт, — он что-то пробурчал в ответ.

Но затем Нэйт сделал три гигантских шага, чтобы преодолеть дистанцию между ним и Шторм. Словно наблюдая за медведем, который лапой потрогал голову младенца, я непроизвольно сжалась, когда Нэйт протянул руку и накрыл ею голову Мии.

— Сладких снов, Мия, — прогрохотал он.

Сонные голубые глаза взглянули на него. Я была уверена, что она находится в двух секундах от крика. Я точно была бы. Но я наблюдала, как ее маленькая ручка поднялась, чтобы сжать один его палец. Этот жест задел струны моего сердца. С этим Кейн и Нэйт ушли.

— Пойдем, уложим Мию в постель, — Ливи обвила рукой Шторм и спокойно проводила ее к двери, как раз в тот момент, когда вошел Таннер. — Не сейчас, Таннер, — пробормотала Ливи, выводя их наружу к соседней двери.

Он почесал голову фирменным «жестом Таннера», но кивнул, шагнув в сторону. Я прижалась ртом к груди Трента снова, на этот раз, чтобы сдержать смех. Я не заметила этого, когда пришла, настолько была погружена в то, чтобы добраться до Ливи и Мии, но на Таннере была одета пижама с Бэтменом.

Таннер пробежал рукой сверху вниз по дверному проему, и я знала, о чем он думает.