Венди Хиггинс - Сладкая расплата (ЛП)

Глава четвертая. Приветствия и прощания

Легкий, но настойчивый стук разбудил меня в четыре часа утра. В глазок я увидела Джинджер и впустила ее. Я осмотрела коридор, но Марны там не оказалось. Впервые в жизни Джинджер выглядела не идеально. Под ее глазами образовались небольшие фиолетовые мешки.

– Что случилось? – спросила я. – Где Марна?

– Прошлой ночью она уехала домой с твоим дружком, – выплюнула Джинджер. – Мы поругались во время телефонного разговора, но она и слышать ничего не желала. Ты обязана их остановить, Анна.

– Джинджер... – черт, сегодня она была раздражена.

– Нет, Анна. Это чертовски серьезно, и ты сама это знаешь. Она уже говорит о том, чтобы снова увидеться с ним на следующей неделе!

Меня обожгла тревога. Сейчас неподходящее время для того, чтобы разойтись в разные стороны. Князья и шептуны будут следить. Если она начнет мотаться в Атланту, отец, скорее всего, заметит ее отлучки.

– Можешь воспользоваться этими твоими внушающими штучками, – сказала Джинджер.

Я покачала головой.

– Если Марна и Джей хотят быть вместе, все без толку. Они их пересилят.

Марна отчаянна в любви. И Джей относится к тому типу парней, которые без остатка отдаются отношениям с понравившейся ему девушкой.

– Я поговорю с Джеем, – пообещала я.

Джинджер вытащила свой телефон и сунула мне его прямо под нос, спросив:

– Кстати, ты вот это видела?

Я взяла его в руки. Статья из газеты “Санта-Барбара”. Заголовок гласил, что местные звезды экстремальных видов спорта помолвлены. И фотография Блейка с его девушкой, мм... невестой, Мишель, где они, широко улыбаясь, сидят на своих мотоциклах. Они выглядят такими красивыми. И влюбленными.

– О нет, – прошептала я и взглянула в лицо Джинджер. Она выглядела разбитой. – Это отец его заставил.

– Не имеет значения, – она выдернула у меня телефон и дрожащими руками принялась запихивать его в сумку.

– Джинджер...

– Мне надо идти. Удачи, – она забросила сумку на плечо и ушла.

Я попыталась уснуть снова, но не смогла успокоиться. Мы с Джинджер не были друзьями в полном смысле этого слова, но ее огорчение расстраивало меня. Марна и Блэйк были единственными людьми, которые что-то для нее значили.

В пять утра я вылезла из кровати. А в семь уже парковалась у дома Джея, встречавшего меня запахом дикой жимолости. Была суббота, все спали и кругом стояла тишина. Я вошла самостоятельно, как и было принято. Он развалился по диагонали, поверх смятых простыней кровати. Я села рядом и мягко положила руку ему на плечо.

– Джей, – прошептала я.

Он не шелохнулся. Я сильно потрясла его и позвала по имени чуть громче. Все еще не открывая глаз, он усмехнулся и тяжело уронил руку мне на колени.

– Джей, это я. Анна!

Его глаза резко распахнулись, и он отдернул руку.

– Черт, прости, – слабым голосом спросил он. – Который час?

– Семь. Но нам нужно поговорить.

Он сел, тыльной стороной запястий потер глаза и только после этого с трудом сосредоточил на мне.

– Думаю, броситься очертя голову в отношения с Марной – не очень хорошая идея.

Он моргнул и запустил обе руки в свои короткие волосы.

– Тут не о чем волноваться. Неужели ты приехала только для того, чтобы это сказать?

– Я серьезно, Джей. Я вас обоих люблю и не хочу, чтобы кому-то из вас было больно. К тому же, если Вероника узнает...

– Она меня кинула. По-моему немножко веселья я заслуживаю, – в районе его груди образовалось облачко вины. – Мы просто тусуемся вместе.

Я скептично посмотрела на него, и он в ответ скромно улыбнулся.

– Ты ведь не скажешь Рони? – спросил он.

– Ни за что, – разрыв был ее рук делом, но Вероника вскипит от ревности, если узнает, что Джей тут же связался с ее заклятым врагом.

– Ты меня осуждаешь? – спросил он.

– Конечно, нет. – Мне нужно было поговорить с Джеем по душам, но я знала, каково это – влюбиться. Ничьим словам этого не остановить. – Просто Марна ведь живет в Англии, – объяснила я. – И ее отец настоящий контрол-фрик. Он никогда бы не позволил ей переехать сюда.

– Да, знаю. Но она же стюардесса, так что сможет приезжать сюда на выходные и все такое.

Его голос был полон надежды.

– Это слишком долгая поездка, Джей. И слишком утомительная.

– Ты встречаешься с парнем, который живет на другом конце страны, так что чья бы корова мычала...

Хмм. Вот дерьмо.

– Анна, – сказал он, тщательно подбирая слова. – В Марне что-то есть. Я не надеялся, что мы когда-нибудь сможем быть вместе, понимаешь? Но постоянно думал о ней. Наверное, даже слишком много. Рони испытывала меня. Она спрашивала что-то вроде "Что бы ты сделал, если бы прямо сейчас вернулась та британка и попыталась заставить тебя расстаться со мной?" И я отвечал ей, что она с ума сошла такое спрашивать, потому что знал, что такого никогда не случится, но в действительности... – Он откашлялся и опустил взгляд. – Я знал, как поступил бы. Как бы сильно я ни любил Рони, я всегда думал о Марне. С ней все ощущается по другому. Сильнее. Не могу объяснить. Она словно моя родственная душа или что-то вроде того – и это говорю я, который никогда не верил в подобную чушь.

– Я понимаю, Джей. Правда понимаю. Но у Марны не тот жизненный момент не то время, когда она может просто остепениться с тобой. Не хочу, чтобы ты слишком возлагал на это надежды.

– Ты слишком много волнуешься. – Он скользнул на свою кровать и закрыл глаза.

Я погладила его по голове и вздохнула.

– Ложись спать.

– Спокойной ночи, – пробормотал он.

И уснул. Как, должно быть, хорошо чувствовать себя свободным от забот, чтобы так легко засыпать? Я надеялась, что жизнь Джея всегда будет такой.

Снаружи, в это теплое утро, я залезла в свою машину и позвонила Патти.

– Ты в порядке? – спросила я ее.

– В полном. А ты?

– Да, только немного устала. Думаю, тебе нужно оставаться там, где ты есть, пока не придет время переезжать.

Она вздохнула.

– Наверное, ты права. В нескольких минутах ходьбы есть пара магазинов. Наверное, мне нужно прикупить несколько романов, чтобы было чем себя занять.

– Да. Я приеду за тобой как только получу сообщение, и мы заскочим домой, чтобы забрать вещи.

– Хорошо, дорогая. Будь осторожна.

Внезапный холодок скользнул вверх по моей спине. Я нажала на кнопку завершения вызова и услышала звонкий, коварный смех Легионера в голове. Я повернулась и подпрыгнула от вида темного шептуна на заднем сидении. Его уродливое лицо скривилось в улыбке от ликующей злобы, а гигантские крылья простирались на всю машину. Сколько он просидел здесь? Слух демонов не был столь хорошим, но в таком маленьком тихом пространстве ему не составило труда все расслышать. Я мысленно вернулась к своему разговору, обдумывая, могла ли я сказать чего-то компрометирующего. Сейчас против меня могли использовать даже самую мелочь.