Венди Хиггинс - Мечтая о невозможном

Поиски любви.

Это прямо здесь, Брук, подумал Райан. В этом самом долбаном месте.

Джеки оставила его сидеть там, кипящего от боли и злости, присоединяясь к игре в карты. Она села и счастливо засмеялась. Райан знал, что Джеки любила Брук, а та ее отолкнула так же, как и его. Но Джеки двинулась дальше, и Райан должен бы.

Он взглянул на группу девушек в комнате, которые постоянно пытались привлечь его внимание. Они притихли, поймав его взгляд, и ему пришлось отвести глаза, когда услышал взрыв приглушенного хихиканья. Он встал и вытащил ключи из кармана, направляясь к двери без единого слова прощания.

Да,он должен двигаться дальше, и он будет. Просто не сейчас.

Осенью его выпускного года Мишель Васкес попросила его пойти с ней на вечеринку к Саре Хокинс.

Райан не ходил на тусовки в предыдущие годы обучения. Он был не того склада. Но что-то в том, как Мишель прикусила губу, как она нервничала, пока они стояли в холле… он знал это чувство.

- Да, конечно, пойду, - сказал он ей.

Она переступила с каблуков на носочки.

- Правда? Потрясающе!

Ее улыбка была милой.

Лучшая подруга Мишель - Сара - попросила друга Райана Джека сходить куда-нибудь вчетвером. После танцев они разбились на пары в “коробке для игрушек” - Райан и Мишель на переднем сидении, Джек и Сара - на заднем. В ту ночь была заключен союз, и обе пары стали неразлучны.

Жизнь продолжалась.

Были вещи в Мишель, которые сводили его с ума в плохом смысле - особенно ее призрачное тело. Она была прекрасна с темными, кудрявыми волосами, которые стали еще длиннее, но она была слишком худая. Видимо, его мнение не имело значения, так как она редко ела в его присутствии больше куска или двух, и всегда настаивала на выключении света, когда они занимались этим. Он не был уверен, но думал, что она слишком застенчива, чтобы наслаждаться вещами, которым они занимались вместе. В такие моменты он думал о Брук, о том, какая между ними была разница, и это заставляло его чувствовать себя виноватым.

Но наихудшей была ее ревность. Райан был верным парнем. Он не проверял своих девушек, как это делали его друзья, но Мишель все еще подкалывала его этим. Ты думаешь, она симпатичная? Хочешь, чтобы моя грудь была такой же большой, как у нее? Неужели ты и правда был влюблен в Брук Беннет? Когда вы в последний раз с ней говорили? О чем вы, ребята, говорили? Вопросы о Брук возводили кирпичную стену внутри него. Он не хотел говорить о ней ни с кем, особенно с Мишель. Это было не ее дело. И ему не понравилось, когда та сказала, что в имени Брук есть что-то мерзкое.

Эта мысль заставила Райан понять, что, возможно, он не был так уж честен с Мишель, и она имела право на паранойю. Потому, что он с нетерпением ждал лета и праздников совершенно не по тем причинам, по каким ждали его друзья. Хотя, надо признать, Райан не надеялся на визит Брук, он уже привык к ее отсутсвию. Время от времени он фантазировал, но реальность была слишком твердой и постоянной, чтобы позволить ему и дальше быть дураком. С Брук было покончено. И, кроме того, было бы слишком странно видеть ее, когда он с Мишель.

Единственная вещь, которой он действительно ждал - бейсбол. Иногда он наслаждался временем, проведенным с Мишель, но в основном чувствовал себя как на работе, словно ходил на цыпочках, пытаясь случайно не расстроить ее или не ранить ее чувства. Райан не знал, как успокоить ее слезы и бороться с перепадами настроения. Пытаясь быть хорошим бойфрендом, он превратился в марионетку. Она сказала ему, что любит его, и он ответил ей. Она сказала, что готова заняться с ним сексом, и они это сделали. Он преимущественно делал все, что она хотела, но она никак не пыталась упростить их отношений.

Однажды мама Райана вернулась с работы и нашла его на крыльце дома рядом с кучей листьев, которые он собрал граблями. Она сняла его бейсболку, поцеловала в потную голову и указала в сторону дома.

- О чем думаешь? - спросила она.

Он вздохнул и с чувством уронил руки на бедра, сев на диван.

- Мишель как всегда обвиняет меня. Сказала, что думает, будто я ее не люблю и все такое. Я не знаю, каких действий она от меня ждет, чтобы это доказать.

Его мама кивнула, собираясь с мыслями, пока клала сумочку и подходила, чтобы сесть рядом с ним.

- Ты ее любишь? - спросила она.

- Думаю, да.

Она подняла брови.

- Думаешь?

Он пожал плечами и опустил взгляд, чувствуя себя словно под микроскопом.

- Райан, у девушек есть интуиция, которая подсказываем им любимы ли они. Ты не должен говорить девушке, что любишь ее, если это не так.

Вина и разочарование жгли его изнутри. Он не знал, что делать. Мишель была хорошей, и он думал, что однажды сумеет ее полюбить. В конце-то концов. У него не было причин рвать с ней, и, кроме того, с сумасшедше низкой самооценкой Мишель, это стало бы своего рода драмой. Он ненавидел драмы. Было проще оставаться вместе и надеяться, что все наладится.

- Она хорошая девушка, - сказала его мама. - Немного… властная, судя по тому, что я видела, но она заслуживает твоей честности. И ты должен делать то, что хорошо для тебя, милый.

- Да, - прошептал он.

Но он не знал, что для него хорошо. Он знал, что не мог бы изменить свои чувства. Он не чувствовал к Мишель того, что должен, и не знал способа почувствовать это к кому-то другому, но знал, что стоит начать притворяться лучше, или Мишель никогда не расслабится и не даст им спокойно жить.

- Не останавливайся на чем-то меньшем, чем любовь, Райан, - сказала мама, сжимая его руки, прежде чем уйти готовить ужин.

Это был замечательний совет, но проще сказать, чем сделать.

Райан был в шоке, получив текстовое сообщение от Брук вечером в один ноябрьский вторник.

“Привет, ты в порядке?”

Он отругал собственное тело за реакцию на нее - сердце щемит, жар повсюду.

“Да” - ответил он. - “Ты нормально?”

“Просто говорю привет. Слышала, у тебя есть девушка. Сара, верно?”

Дерьмо. Сердце стучит, как отбойный молоток.

“Мишель. Но ничего серьезного.”

Напечатав эти слова, он почувствовал себя самым величайшим кретином в истории, потому что он совсем не так трактовал их отношения. Разве похоже, что это было не серьезно?

“А это мило. Скажи это девочкам, которым ты понравился. ;) рада, что ты счастлив Рай.<3”

Он не смог бы ответить на это. Он немедленно удалил переписку, так как Мишель нравилось просматривать его сообщения. Когда он стал таким обманщиком? Он хотел поступить с Мишель правильно, но не знал, сможет ли когда-нибудь заставить свое сердце относится к ней так серьезно, как должен был.

Райан и Мишель пережили праздники. Он провел Рождественскую неделю с отцом и мачехой в Мичигане. По возвращению домой Мишель потащила его на гигантскую распродажу в девчачий магазине с миллионом флакончиков с чем-то пахучим. Место было чудно пропитано запахами цветов и специй. Она продолжала поталкивать бутылочки к его носу, пытаясь понять нравится ли ему, и он кивал, говоря, что они прекрасны. За исключением одного, пахнущего, будто гнилые розы, и он отверг его.