Джуд Деверо - Благословение

- Только не ты.

- Нет, я тоже, но меня волновало то, что произойдет позднее. Что случится через пять лет, когда они начнут ссориться и он бросит ей в лицо, что она его обманула? И как быть с их разницей в образовании? А его богатство при полном отсутствии денег у нее?

- Продолжай, - осторожно сказал Джейсон. - К какому же выводу ты пришла?

- Пей чай, пока он не остыл. Мы с тобой, как эта пара в том фильме. Ты все сделал, все себе доказал.

- Вряд ли я…

- Нет, так оно и есть. Именно так.

- Эйми, ты прекрасная женщина, и…

- А женщины не нуждаются в том, чтобы им что-то доказывали, не так ли?

- Я имел в виду не это.

- Послушай, - проговорила она, наклоняясь к нему над столом. - Если бы я осталась здесь с тобой, ты проглотил бы меня как персонаж Ричарда Гира подавил молодую женщину, которую играла Джулия Робертс.

- Что? - переспросил Джейсон, протирая слипавшиеся глаза. Теперь, когда кризис миновал, на него вдруг снова навалился сон. Но почему женщины всегда пытаются заводить дискуссию посреди ночи! - Не могли бы мы продолжить разговор утром?

Эйми казалось, не слышала его.

- Как ты думаешь, почему я отказываюсь принимать милостыню? - спросила она. - Все знают меня как вдову пьянчуги, но мне необходимо доказать, что я была достойна большего. Я не хочу, чтобы Макса знали как сына пьяницы. - Она опять наклонилась к Джейсону. - И уж гораздо больше не хочу, чтобы его знали как сынка миллиардера.

- Я не миллиардер. - Джейсон с трудом удерживал глаза открытыми. Часы над плитой пробили пять утра. - Эйми, дорогая, - взмолился он, - давай обсудим все это утром. - Поднявшись, он взял ее за руку и отвел обратно в спальню, где снял с нее халат и откинул одеяло. Когда она оказалась под одеялом, он скользнул туда же, рядом с нею, и Эйми удобно устроилась в его объятиях. - Мы все обсудим завтра, обещаю. Я все объясню, и мы сможем поговорить о любых фильмах, о каких ты только захочешь. Но сейчас я… - Джейсон запнулся и зевнул так, что чуть не вывихнул себе челюсть. - А теперь я… я люблю тебя… - И он уснул. Эйми тяжело вздохнула.

- Я тоже люблю тебя, - прошептала она. - По крайней мере, я так думаю, но сейчас у меня есть обязанность более важная, чем моя любовь к мужчине. Я - мать Макса и должна прежде всего думать о нем.

Ответа не было.

Увидев, что Джейсон уснул, Эйми сердито сбросила одеяло и встала, глядя на него горящими глазами.

- Чтобы быть отцом, нужно иметь нечто больше, чем собственный вертолет, - тихо сказал она, затем подошла к стенному шкафу и вытащила оттуда старый брезентовый мешок. Потом, не отдавая себе отчета в том, что делает, принялась запихивать в него одежду. - Чтобы быть отцом, Джейсон Уилдинг, вы должны быть в такой же степени учителем, как и добытчиком денег, - твердила она себе под нос. - А чему вы могли его научить? Покупать все, что ему захочется? Ложью прокладывать дорогу к женскому сердцу? Вы научите его тому, что можно допускать по отношению к женщине любую неискренность, хитрость, тайные происки, и все, что потом от него потребуется, это сказать «я люблю вас», так как эти три слова якобы сотрут всю предшествовавшую ложь? - Эйми наклонилась совсем близко к лицу спящего Джейсона. - Джейсон Уилдинг, вы мне не нравитесь. Мне не нравится то, как вы используете деньги для того, чтобы дурачить людей, насмехаться над ними за их спинами. Вы третировали своим презрением меня. Макса и фактически весь этот город.

Единственным ответом, который получила Эйми, было то, что Джейсон, не просыпаясь, повернулся на другой бок.

Выпрямившись, Эйми посмотрела на него и вдруг успокоилась, поняв, что ей нужно делать.

- Мы с Максом не продаемся, - почти улыбаясь, проговорила она. - А теперь я ухожу, и пожалуйста, не ищи меня, потому что, даже если вы меня найдете, вам все равно не удастся меня купить.

С этими словами она отвернулась от него и пошла в детскую.

Год спустя…

- К вам мистер Ивенс, сэр, - доложила спине Джейсона миссис Хакнел.

Джейсон не дал себе труда повернуться, а просто кивнул, продолжая пристально смотреть в окна, занимавшие все пространство от пола до потолка. Манхэттен лежал тридцатью этажами ниже, люди и автомобили отсюда казались игрушечными. Джейсон, не зная почему, продолжал нанимать частных детективов. Двенадцать месяцев назад вся его жизнь вращалась вокруг сообщений первого, кого он нанял. Эти сообщения поступали по телефону ежедневно, и Джейсон принимал звонки где бы ни находился. Но когда выяснилось, что этот детектив не смог найти следов миссис Эйми Томпкинс и ее маленького сына, Джейсон отказался от его услуг и нанял другого.

За этот год Джейсон нанял и уволил столько детективов, что даже счет им потерял. Он испытывал каждого, от ничтожных гомиков, которые обещали из-под земли достать любого беглого мужа, до отставников Скотланд Ярда. Но ни один из них так и не смог найти одинокую женщину и ее маленького сына.

- Вам следует оставить эти попытки, - говорили ему снова и снова, и это было правдой. Прежде всего, не было ни одной фотографии Эйми старше двенадцатилетнего возраста. Милдред, ее свекровь, хранила фотографии своего внука, но Эйми на них не было. Люди из родного города Эйми сообщили, что дом, в котором она выросла, сгорел через неделю после смерти ее матери и что, главное, все ее фотографии именно тогда были уничтожены. С ума сойти, но Эйми, кажется, отсутствовала всякий раз, когда шла фотосъемка для ежегодников института.

Детективы говорили, что единственное, что она могла сделать, это обратиться к грошовому адвокату в каком -нибудь захолустном городишке и сменить фамилию. Такой адвокат обязан дать уведомление об этом в какой -нибудь местной газетенке, «где его не прочтет и сам Господь Бог», как заметил один детектив. А с новой фамилией Эйми могла оказаться где угодно. Америка полна одиноких женщин с детьми, но без их отцов.

Джейсон увольнял детективов одного за другим: правду слышать было слишком больно. Так он провел целый год, платя за розыски женщины с ребенком, но детективы приходили к нему ни с чем.

Джейсон слышал, как в кабинет вошел очередной детектив, но даже не пошевелился. И только когда вошедший многозначительно кашлянул, Джейсон резко повернулся.

- Ты откуда взялся? - рявкнул он, потому что в дверях стоял Дэвид.

- Подожди! - воскликнул тот, когда Джейсон потянулся, чтобы нажать кнопку вызова секретарши. - Пожалуйста, пять минут. Это все, о чем я прошу.

Джейсон отвел палец от кнопки, но, судя по его позе, он не смягчился.

- Пять минут, не больше. Говори и отправляйся.

Вместо того чтобы открыть рот и заговорить, Дэвид засунул руки в карманы брюк и прошелся по кабинету.

- Я всегда ненавидел твои офисы, - заметил он тоном общительного собеседника. - Они такие холодные, и потом это стекло, эти картины! Кто их для тебя выбирает? - Когда он посмотрел на брата, Джейсон нахмурился.