Энн Куин - Разрушая страхи

К нам подходят трое незнакомых мужчин, одинаково одетых в темно-красные фраки. От страха я сжимаю руку, что заставляет Адана вмешаться.

— Успокойся, это будет просто игра, — шепчет он мне.

— Итак, это наши судьи на сегодняшнюю ночь, — говорит Верона. «Судьи?»

— Новичок из нас только Миа, но думаю, Адан рассказал тебе правила? — спрашивает она меня, и я непроизвольно с вопросом на лице поворачиваюсь к Адану. — А теперь прошу всех сдать свои конверты.

Каждая пара протягивает по два запечатанных конверта, в том числе и Адан. Я продолжаю ничего не понимать, уверенная, что он мне сейчас все объяснит.

— Возьмите, — Верона протягивает собранные конверты нашим судьям, — через пятнадцать минут начало, так что прошу далеко всех не отходить.

У меня накопилось много вопросов, и, когда мы отошли, я была готова выслушать все правила.

— Может, хочешь чего-то выпить? — спрашивает он, и у меня чуть не отвисает челюсть.

— Ты ни о чем не забыл? — скрестив руки на груди, угрожающе смотрю на него.

— Забыл?

— Неужели тебе доставляет удовольствие мучать меня? Возможно, я вообще здесь лишняя, и мне лучше уйти?

Как только я делаю шаг, чтобы уйти, он говорит:

— Тебе нечего бояться — это просто квест. Нам дадут карту, и мы будем искать клад.

— И почему ты так боялся мне это рассказать?

— Ну…

— Это не просто квест? Что это за конверты?

— В этих конвертах взносы.

— Ты имеешь в виду деньги?

— Именно.

— И ты заплатил за меня?

— Да.

— Можно узнать сколько?

— Нет.

— Значит, эти судьи придумали для нас задания?

— Не совсем, каждая пара написала по два задания после прошлой игры.

— И какие там задания?

— Самые разные, кому что захотелось.

— Получается, нас шесть пар и двенадцать заданий, которые все будут исполнять?

— Да.

— Но какие задания вы написали, мне можно узнать?

— Нет.

— Почему?

— Это одно из правил: мужчина в паре пишет задания.

— И почему такая дискриминация?

— Почему дискриминация? На предыдущую вечеринку задания писали девушки.

— Пожалуй, ты прав, мне надо выпить.

Адан улыбается, когда я подхожу к фуршетному столу и залпом выпиваю бокал белого вина. Наспех помещаю в рот канапе, чтобы хоть как-то себя успокоить. «Когда он сказал игры, я думала, будет что-то простое. Но выполнять задания, которые пришли в голову всем этим мужчинам… — Миа оценивающе посмотрела по сторонам. — Что же они могли придумать? Это, конечно же, задания, связанные с развратом. Кто-кто, а Адан, думаю, придумал самые неприличные задания. Что за глупая игра: мужчины придумали задания, а мы должны отдуваться?»

Чувствую сзади себя тепло его тела и, повернувшись, выпаливаю.

— Почему только девушки должны выполнять задания?

— С чего ты это взяла?

— Ну, я так поняла: вы придумываете задания, которые пришли в ваш извращенный мозг, а мы будем их выполнять.

— Нет, — наконец начал объяснять Адан, — мы придумываем задания, а кто их будет выполнять, говорит судья.

— А, тогда это нормально. Но ты можешь хоть намекнуть мне, что ты там написал?

— Нет, прости, как бы мне не хотелось, но правила остаются правилами.

— Тогда последний вопрос. Ты раньше был в паре с Моник?

— Да, мы играли с ней в паре несколько раз.

— И сколько раз выиграли?

— Из четырех совместных игр — четыре!

— Ого! Это значит, если мы проиграем, ты будешь винить меня?

— Не говори ерунды. Тем более что мы не проиграем!

— Меня радует твоя уверенность, но а вдруг?

— Никогда не настраивайся сразу на поражение.

— Хорошо.

— Итак, прошу всех подойти! — говорит незнакомец, один из судей.

Все дружно направляются к нему. Он вручает каждой паре конверт, а затем берет огромные песочные часы и переворачивает их.

— Время пошло!

Адан открывает конверт, впрочем, как и все вокруг. Там оказывается карта с точкой старта, где сейчас находимся мы, путь с двенадцатью точками и финиш. Я вдруг понимаю, что моя обувь с высокими каблуками вообще не в тему. И только я наклоняюсь, чтобы снять ее, как Адан останавливает меня.

— Что ты делаешь?

— Просто хочу снять обувь, чтобы было удобнее.

— Нельзя, это часть правил этого квеста: видишь, все девушки на высоких каблуках. Если ты снимешь их, нас дисквалифицируют.

— Как все серьезно, — с сарказмом говорю я. — Но как вы себе представляете бега на таких каблуках по виноградникам, да еще и в темноте?

— Очень просто — я тебя понесу.

Как только он это сказал, спрятал карту в карман пижамных штанов, и, не успела я спросить, как он себе это представляет, поднимает меня и перекидывает себе через плечо. Адан ускоряет шаг, а я, покорно свисая вниз головой, внушаю себе, что лучше сейчас не перечить ему.

Прибегаем в оливковую рощу, ту самую, по которой мы вчера прогуливались верхом, подбегаем к очередному судье. Нас догоняют остальные пять пар. Вижу, что женской паре сделали поблажку, и они просто вместе бегут на каблуках. Адан ставит меня на землю, и я сразу ловлю его ухмылку, понимая, что что-то не так с моими волосами, и теперь огрызаюсь:

— Даже не смей!

Судья вручает нам конверт с заданием, впрочем, как и всем остальным. Адан открывает и читает его.

— Ну и что мы должны сделать? — нетерпеливо спрашиваю я.

— Видишь черту? — я киваю. — Видишь столы по обе стороны? — опять киваю. — Так вот, мы должны перелить содержимое трехлитрового кувшина с вином со стола на той стороне в кувшин на столе с другой.

— Так это легко!

— Нет, мы можем использовать только рот в качестве переносного сосуда.

— Рот?

— Ага.

— Все готовы? — спрашивает судья.

— Иди, становись по одну сторону линии, а я буду передавать тебе вино с другой стороны.

Я послушно становлюсь возле разделяющей наши столы линии и смотрю, как Адан наливает себе в рот из кувшина вино. Он направляется ко мне, я открываю рот, чтобы принять от него жидкость, и вот он касается моих губ, и мой рот наполняется вином. Мне так хочется его проглотить, но я беру себя в руки и бегу к своему кувшину. Я даже не считаю, из-за безумной скорости, сколько раз мы это повторяем. Выплевываю очередную порцию вина и слышу, как судья называет наши имена. Поворачиваюсь к Адану, но он просто хватает меня и, забросив меня на плечо, снова бежит.

Подбегаем к озеру, он ставит меня на ноги. Нам вручают очередное задание.

— Девушка из пары берет зажженную свечу и поджигает пять плавающих в воде свечей в корзинках с цветами, — читает Адан.

Я подбегаю к столику, выбираю толстую свечу, иду к озеру и пытаюсь рассмотреть корзинки на воде. Вспоминаю, что на мне туфли, замечаю небольшой деревянный причал и быстро иду к нему. Пройдя до конца причала, опускаюсь на колени и поджигаю свечи в корзинках, проплывающие рядом. Насчитав пять, поднимаюсь и бегу к Адану.