Джулия Леви - Там, где остановилось время

«Опять я о нем вспоминаю. Неужели его образ так и будет меня преследовать? Может, я уже схожу с ума? Нет! Довольно. Пора прекратить себя мучить. Я смогу. Я заставлю себя полюбить Бакстера. Сейчас мы рядом. И я должна, я просто обязана полюбить его. Хотя бы ради Дэни я должна попробовать. Ребенку нужен отец!» – размышляла Дженни, уже вылезая из ванной.

Завернувшись в махровый халат, Дженни тихо, чтобы не разбудить малыша, вышла из ванной комнаты и, осторожно ступая голыми ступнями по паркетному полу, подошла к кроватке. С нежностью проведя по щечке малыша, она все любовалась своим ангелочком и, переполняемая материнской любовью и гордостью за свое дитя, считала себя в эту минуту самой счастливой на этом свете. Неожиданный тихий стук отвлек её, и Дженни, чтобы не разбудить сына, тихо подбежала к двери.

– Дженни, обед уже подали. Миссис Уолтер просила вам напомнить, что всю необходимую одежду вы найдете в гардеробной.

– Хорошо, Мария. Спасибо вам.

– Ну что вы, что вы, не стоит благодарить меня, – краснея от смущения, ответила Мария. – Ждем вас.

Вернувшись в комнату, Дженни быстро забежала в гардеробную. Снова мысленно поблагодарив Ванессу за заботу, она подобрала подходящий наряд и, тихо выскользнув из комнаты в коридор, улыбнулась под восхищенным взглядом Марии.

– О, Дженни! Вы так чудесно выглядите!

– Правда? – поправляя непослушные локоны, удивилась Дженни.

– О да. Намного лучше, чем в джинсах и рубашке, уверяю вас, – подмигнув, улыбнулась Мария.

– Спасибо.

– Дженни, пользуясь случаем, я хочу вам сказать, что Ванесса всегда мечтала найти вас и вашу маму. Вы даже не представляете, как она изменилась, и все благодаря вам и, конечно же, вашему сыночку. Я служу у миссис Уолтер очень давно, ещё был жив мистер Уолтер. Они всегда были очень добры ко мне и к моей семье, и её радость – это и моя радость, – смахивая слезу, сказала Мария, облегченно вздохнув, что наконец она смогла выразить свои чувства внучке хозяйки. Обняв Марию, Дженни тихо сказала:

– Хорошо, что все эти годы с ними был и остается настоящий друг.

– Спасибо, Дженни. А теперь идите, миссис Уолтер не любит, когда опаздывают на обед.

Спустившись на второй этаж, Дженни быстро нашла столовую и, извинившись за опоздание, поспешила занять свое место за огромным овальным столом, уставленным огромным количеством всевозможных блюд.

– Нет, Бакстер, я категорически не соглашусь с тобой. Поверь, жить в мегаполисе, таком, как Нью-Йорк, вовсе не тяжело. Здесь столько возможностей, здесь огромные перспективы, и не только для творчества, но и для бизнеса. Я обожаю Нью-Йорк! Он вдохновляет меня и успокаивает одновременно…

– Но, миссис Уолтер… – попытался возразить Бакстер, расхрабрившись от аперитива.

– О, Дженни, ты потрясающе выглядишь! – воскликнула Ванесса, переводя все внимание на любимую внучку.

– Спасибо, – ответила раскрасневшаяся Дженни. – Извините, что опоздала.

– Ничего, дорогая, мы тут с Бакстером как раз обсуждали перспективы жизни в большом городе. И знаешь, что сказал мне этот странный молодой человек?

– Что? – с любопытством спросила Дженни, хихикая, так как Бакстер под действием спиртного старался показаться очень смелым.

– Он сказал, что никогда даже и не думал переезжать в большой город! И ни за что не пожелает перебраться сюда, даже если обзаведется семьей. Ты представляешь?

– Ванесса, ну это его личный выбор. Я тоже считаю, что люди могут счастливо жить и плодотворно работать не только в Нью-Йорке, – высказала свое мнение Дженни.

– Хорошо, хорошо, думайте, что хотите, не будем больше спорить. Бакстер, прошу, наполни нам по бокалу вина, и давайте уже приступим к обеду, – Ванесса решила не продолжать эту тему и, изредка поглядывая на Дженни и Бакстера, лишь одаривала их своей очаровательной улыбкой. «Что ж, Дженни поддержала Бакстера, значит, она совсем не против того, чтобы в ближайшее время сблизиться с ним. Бакстер без ума от моей внучки, это даже невооруженным взглядом видно, хотя сама Дженни до сих пор держит его на почтительном расстоянии. Неужели она все ещё сохнет по этому Дэниелу? Я должна узнать, что это за хрен, который как заноза засел ей в душу. Надеюсь, Шон к вечеру уже раздобудет информацию по нему».

– Спасибо, что поддержала меня. И ты действительно потрясающе выглядишь, – тихо прошептал Бакстер, чтобы это слышала только Дженни.

– Бакстер, это всего лишь блестящее платье, – смущенно ответила Дженни.

– Эй, голубки, о чем это вы там шепчетесь? Я хочу все слышать, – громко спросила Ванесса, заметив перешептывания Дженни и Бакстера.

– Просто Бакстеру понравилось платье, которое висело в твоей гардеробной, а теперь оно на мне, – поперхнувшись яблочным соком, ответила Дженни.

– О, дорогая, это не моя гардеробная, и уж платье точно не мое, по крайней мере, в этот размер я бы не влезла ни за что. Я надеюсь, тебе тоже понравилось это платье?

– Да! Ванесса, спасибо тебе огромное! Я удивляюсь, как ты успела все подготовить к нашему приезду!

– О, Дженни, не стоит благодарить меня, дорогая. Это было проще простого! Как ты думаешь, для чего люди придумали сотовые телефоны? – подмигнув, спросила Ванесса. – Я так рада, что вы наконец-то со мной. О большем я и мечтать не могла. За вас! – произнесла тост Ванесса, осушая полный бокал вина.

– За нас, – повторила Дженни, поднимая бокал с соком. Чокаясь с Бакстером, она кокетливо поглядела на него, заставляя себя улыбнуться ему. Именно сегодня Дженни решила быть более внимательной к нему. Она вглядывалась в черты его лица, внимательно следила за его движениями и силилась возбудить себя, чтобы появилось желание переспать с ним. Но как Дженни ни старалась, она все равно видела в нем все того же несуразного худощавого подростка, немного смешного и очень застенчивого, каким Бакстер был в юности. «Да, я люблю его, однако только как брата, это факт. Но моему сыну нужен отец. Я должна найти способ, чтобы он мне понравился. Может, устроить вечер при свечах? Или застрять где-нибудь в лифте?»

Прошла целая неделя после того, как Дженнифер с Дэни и Бакстером поселились у Ванессы. Они прекрасно проводили вместе время, с удовольствием гуляли по Нью-Йорку. По вечерам собирались в гостиной и обсуждали разнообразные темы, вспоминали самые яркие моменты из своей жизни. Дженни старалась больше слушать, зная, что ей хвалиться особо нечем, и Ванесса, чувствуя её неловкость, часто брала инициативу в свои руки, начиная снова и снова рассказывать разные забавные эпизоды из своей жизни, благо, их было предостаточно. Она рассказывала так самозабвенно, что иногда Дженни даже приходилось вежливо останавливать её, чтобы пожелать спокойной ночи.