Джулия Леви - Там, где остановилось время

– Нет, миссис Уолтер, ни разу, – смущенно ответил Бакстер, почувствовав себя при этом практически пещерным человеком.

– Хм, я так и подумала. Я обязательно проведу с тобой экскурсию, и не спорь, – опередила его Ванесса, видя, что он сконфузился ещё больше и то и дело поглядывал на хихикающую Дженни.

– Спасибо, миссис Уолтер, буду вам очень признателен.

Загрузив весь багаж в темно-серый Lincoln MKZ, Шон помог рассесться по местам Ванессе, Дженни с Дэниелом и Бакстеру. Вырулив на шоссе, они поехали в особняк к Ванессе, где их уже ждали обустроенные специально для гостей комнаты и праздничный обед.

– Дженни, я рассказывала тебе, как я люблю этот город, а особенно район, где живу? Ох, я даже начинаю плакать, – Ванесса манерно всплеснула ладонями и стала обмахивать лицо, чтобы не заплакать. – А тебе нравится?

– О да, Ванесса, очень, – искренне ответила Дженни. Она с любопытством и восхищением разглядывала местные достопримечательности Гринвич-Виллидж из окна автомобиля. «Это просто удивительно, насколько все-таки огромен Нью-Йорк! Ведь даже столько лет прожив здесь, я и понятия не имела, что в этом мегаполисе есть такой красивый и тихий район».

– А вот этот бар примечателен тем, что именно отсюда началась борьба за права геев. Это было в 1969 году, я помню. Да, да, мы тоже были молоды, влюблены и считали, что, несмотря на то, что оба натуралы, просто обязаны поддержать своих друзей, которые имели право быть теми, кем себя чувствовали.

– Здесь очень красиво, как во Франции, – предаваясь своим воспоминаниям, восторженно произнесла Дженни и вдруг замолчала. Прижав к себе Дэни, она нежно поцеловала его в щечку, вспоминая, как они с Дэниелом гуляли по тихим парижским улочкам.

– С кем это ты гуляла во Франции? – насторожился Бакстер.

– Да так, ни с кем, – задумчиво ответила Дженни, продолжая витать в своих воспоминаниях.

– Да, ты права. Даже не верится, что в нескольких шагах находится совсем другой Нью-Йорк, такой суетливый и шумный. Вот именно тишиной и неторопливостью этот район и дорог мне, ну если не считать того, что я здесь в институте познакомилась с твоим дедом, здесь прошла наша бурная молодость, зрелость, здесь я прожила всю свою сознательную жизнь. О, а сейчас мы проезжаем мой любимый Вашингтон-сквер-парк! Я часто гуляю здесь со своими собачками!

Lincoln остановился около красного трехэтажного особняка. Навстречу Ванессе, Дженни с малышом и Бакстеру вышла миниатюрная женщина средних лет в черной униформе и белом переднике. Радушно улыбаясь, она поздоровалась с хозяйкой и её гостями.

– Добрый день, миссис Уолтер. Как прошла поездка? – участливо спросила женщина.

– Ох, Мария, могло быть и лучше. В вагоне, как мне показалось, было слишком холодно. А может, это я старею и уже не так легко переношу поездки? Не знаю. Слава богу, все осталось позади. Знакомься: это моя внучка Дженни, мой правнук Дэниел и наш друг Бакстер, – ответила Ванесса, скидывая с себя манто из белой норки.

– Здравствуйте, – в один голос произнесли Дженни и Бакстер, переминаясь в холле с ноги на ногу.

– Здравствуйте, – улыбаясь, ответила Мария. Вслед за ними поднялся Шон, занося багаж. Молча кивнув Марии, он так же молча удалился.

– Ты не говорила, что у тебя бабушка такая богатая, – прошептал Бакстер на ухо Дженни.

– Я и сама понятия не имела. Мы же с ней не виделись около двадцати лет. Представляешь, я даже не знала, что она живет в Нью-Йорке, – прошептала в ответ Дженни, в восхищении оглядывая мрамор, переливающийся красными, зелеными, желтыми оттенками на полу, стенах и лестнице с резными перилами. Тут и там на стенах располагались светящиеся хрустальные бра в виде широких изогнутых спиралей, ещё больше подчеркивающие блеск пола. Между ними висели причудливые маленькие картины с пейзажами и фотографии, изображающие разных людей, кривляющихся перед объективом.

– Дженни, Бакстер, проходите и чувствуйте себя как дома. Мария покажет ваши комнаты. Встретимся через час в столовой, она на втором этаже. А сейчас извините, я хочу немного попарить косточки в горячей ванне. И ещё, Дженни, деточка, Мария поможет тебе с Дэниелом, – не дожидаясь благодарности за гостеприимство, Ванесса отправилась в свою комнату под удивленные и одновременно благодарные взгляды Дженни и Бакстера.

– Мисс…? – учтиво спросила Мария, благообразно складывая ладони.

– Бейли, – поспешила ответить Дженни.

– Мисс Бейли и мистер…?

– Росс, – ответил Бакстер, хватая свою сумку и чемодан Дженни.

– Пройдемте за мной, я покажу вам ваши комнаты. Обед будет через час, – ещё раз напомнила Мария, поднимаясь по лестнице. – Мисс Бейли, какие смеси ест ваш малыш?

– Спасибо, миссис…?

– Зовите меня Мария.

– Спасибо, Мария, тогда меня – Дженни. Дэни сейчас на грудном молоке, ему пока хватает.

– Хорошо. Тогда я приду за ним, когда вы покормите. Вам необходимо отдохнуть и спокойно пообедать.

– Спасибо вам большое.

– Ну что вы, Дженни, не стоит благодарить меня.

Разместив Дженни и Бакстера, Мария поспешила к Ванессе исполнять дальнейшие её распоряжения.

Когда Дженни с малышом остались одни в огромной спальной, которая на время стала принадлежать им, девушка, впечатленная размахом и роскошью дома, пришла в ещё больший восторг от того, как быстро подготовили и обустроили их комнату. Она была очень просторная, красивая и удобная. Окна выходили на солнечную сторону, отчего помещение казалось еще более воздушным. Около кровати стояли колыбельная, которая была подобрана в тон с большой кроватью, пеленальный столик, комод, заполненный всем необходимым детским бельем, и манеж с самыми разными игрушками. На комоде Дженни заметила разных размеров и причудливых форм бутылочки для смесей и соков, множество пустышек и прорезывателей для зубов.

– Боже! Когда же Ванесса успела все подготовить? – только и смогла произнести Дженни, расчувствовавшись от такого внимания и заботы. – Т-ш-ш, т-ш-ш, ну что ты, Дэни, что ты, мой ангелочек, не плачь. Сейчас мамочка тебя искупает, покормит, споет песенку – и мой малыш сможет немного поспать, – ласково прошептала Дженни, целуя сына в носик.

Искупав и накормив малыша, Дженни убаюкала его, и он, улыбаясь, безмятежно заснул под мамину ласковую песенку. Осторожно положив его в кроватку, Дженни проверила колыбельную на безопасность, на всякий случай обложила её большими шелковыми подушками и, облегченно вздохнув, с радостью отправилась в ванную.

Нежась в большом белом джакузи, Дженни смогла наконец-то расслабиться и, откинув голову на маленькую подушку, стала наблюдать, как вода заполняет пространство, а пены становится все больше. В памяти снова возникли воспоминания о Дэниеле, как они занималась с ним любовью в похожей ванной, как она забыла в тот момент обо всем на свете, полностью отдаваясь любимому.