Джули Миллер - Для отвода глаз

Гейб кивнул.

– С чего начнем?

Окна на обоих этажах были заколочены. Где-то стекло сохранилось, где-то было выбито вандалами, которые в них стреляли, некоторые выпали из покосившихся рам; на пыльном полу поблескивали осколки. Под тяжестью гигантского металлического крюка и тяжелых цепей, свисавших с лебедки у погрузочных дверей, прогнулись потолочные балки, и в рифленой железной крыше обнажились дыры. Отверстия в крыше пропускали внутрь свет, но углы были погружены в полумрак. Оливия провела фонариком по первому этажу; непонятные темные пятна в углах оказались старыми деревянными поддонами, на которых стояли картонные коробки.

– Начнем от двери. Если наш преступник вошел сюда, чтобы спрятаться, он искал первый попавшийся укромный угол, – ответила Оливия.

Они подошли к первому поддону. Смахнув сверху пыль, Гейб увидел на поддоне выцветший синий логотип черепицы «Мортон и сыновья». Он сдвинул к себе верхнюю коробку, чтобы рассмотреть ее получше, но старый картон рассыпался у него в руках. Он поспешно отшвырнул коробку; на пол посыпались песок и куски битой черепицы. В воздух снова взметнулась пыль.

– Похоже, тут все осталось с тех пор, как «Мортон и сыновья» отошли от дел. Гейб… – Внимание Оливии переключилось на следующий поддон. – Взгляните-ка, там наверху лишняя коробка?

Отойдя на шаг, Оливия снова посветила на коробки и остановилась на той, что была третьей сверху. Она находилась примерно на половине ее роста. – Повернута другой стороной. И логотип другой, не такой, как у остальных… – В голове сверкнула мысль: – Ну-ка, держите!

Передав Гейбу фонарь, она сфотографировала коробки на телефон. Потом нагнулась и провела пальцами по зазорам между коробками. Она вытянула ту, что была повернута обратной стороной.

Стряхнув пыль, Оливия воскликнула:

– Смотрите!

На картоне были видны светло-коричневые пятна – в форме отпечатков пальцев.

– Это кровь?

Оливия кивнула и сфотографировала коробку.

– Значит, наш киллер окровавленной рукой вытянул эту коробку. Зачем?

– Смотрите, там пустота. – Оливия просунула в дыру пальцы. – Предупреждаю, если меня укусит мышь или крыса, я завизжу, а если вы кому-нибудь об этом расскажете, я вас пристрелю!

Гейб встал рядом с ней и посветил в образовавшуюся дыру.

– Хорошо, детектив, что у вас есть хоть какие-то слабости… Не волнуйтесь, я никому не раскрою вашу тайну!

Она медленно сунула руку в пустоту. До запястья. До локтя. Вытянула пальцы.

– Вы уверены, что это не появится на первой полосе «Джорнэл»?

И тут с грохотом захлопнулась металлическая дверь. Оливия вскрикнула и выдернула руку, как будто ее укусили.

– Спокойно! – Гейб положил руку ей на плечо. Внутри стало темнее; он посмотрел на дверь. – Вряд ли это сделала крыса. Скорее всего, доски не выдержали. Хотите, я найду что-нибудь покрепче и подопру ее?

– И так сойдет. Здесь все равно достаточно света.

Она снова просунула руку в дыру, пальцы коснулись чего-то твердого, выпуклого.

– Там что-то есть! – Она почувствовала, что под слоем пыли лежат несколько маленьких выпуклых предметов. – Сейчас дотянусь… Есть!

Оливия сомкнула пальцы, нащупав какие-то нити, и вытащила спрятанное сокровище. Им оказался длинный зеленый шарф. Облако пыли попало в глаза, и они заслезились, когда она машинально вытерла их рукой. Она закашлялась и положила сверток на коробку.

– Это шарф Дэни?

Гейб прижался к ней плечом и придвинулся ближе, чтобы осветить найденное сокровище.

– Она любила шарфы. В ту ночь шарф на ней, кажется, был. Но наверняка не скажу.

Оливия потянула за материю, заскорузлую от плесени и сырой глины, развязала несколько узлов:

– Там внутри что-то есть.

Луч фонарика дрогнул.

– Слышали?

Она ничего не слышала.

– Наверное, здание проседает или какой-то зверек взбегает по лестнице. Мне нужен свет.

Гейб снова посмотрел на их находку.

– Похоже, тут тоже кровь.

– Наверное, убийца вытер о шарф руки, прежде чем спрятать его. – Оливия нерешительно посмотрела на Гейба снизу вверх, увидела выражение мрачной решимости у него на лице. – Может, вам лучше не смотреть? В конце концов, для вас это личное дело.

– Все нормально. Развязывайте.

Оливия развязала последний узел, в луче фонаря переливались грани бриллианта и полированное золото.

Гейб хрипло выругался:

– Это кольцо, которое я подарил Дэни!

– Я узнала его на фотографии. – Оливия отодвинула его руку, когда он инстинктивно потянулся к кольцу. – На всякий случай… вдруг на нем следы ДНК.

Гейб пожал плечами.

– Что там еще?

Она сфотографировала кольцо на телефон, достала из кармана ручку и осторожно раздвинула вещицы, пролежавшие в тайнике шесть лет.

– Серьги и часы. Ни бумажника, ни удостоверения личности. – Они дружно вздохнули. – И флешки нет. Наверное, это было бы слишком просто… Погодите-ка! – Зажав ручку между пальцами, она снова сунула руку в дыру. – Там что-то еще!

– Оливия!

Она не обратила внимания на тревогу в голосе Гейба. Ее рука снова наткнулась на что-то твердое. Прижавшись щекой к пыльным коробкам, она все равно почти ничего не слышала.

– Возможно, просто обломок черепицы… Я могу до него дотронуться, а вытащить не получается. Подождите… Что-то металлическое. Что, если там пистолет? – Она снова вытащила руку, поставила коробку наверх. – Придется откапывать…

– Оливия!

Она вскинула голову. За ним у дверей луч фонаря плясал на сером клубящемся тумане, который с каждой секундой делался гуще.

– Что там?

– Дым.

Яркий огненный шар вспыхнул у основания старой потолочной балки рядом с входной дверью, как будто кто-то чиркнул гигантской спичкой. Потом пламя уменьшилось, но сноп искр, пробившийся сквозь дымовую завесу, поджег гнилое дерево. Каждый уголек зажигал свой крохотный пожарчик. Через несколько секунд языки пламени лизали поперечные балки над дверью и пробирались к потолку.

– Скорее! Нам надо уходить! – торопил Гейб.

Оливия сунула шарф и его содержимое себе под куртку и застегнула молнию. Огонь бушевал, быстро распространялся. Но Оливия никуда не уйдет без улики! Она сбросила верхний ящик с поддона и потянулась за следующим:

– Мне нужно все забрать!

Гейб схватил ее за плечо, оттаскивая от коробок. Сунул руку под рассыпающийся картон и, вместе с каскадом пыли и черепков, вытянул малокалиберный пистолет.

– Проклятие! Думаете, это…

Оливия вырвала у него маленький полуавтоматический пистолет и сунула себе за пояс. Языки пламени доставали уже до второго этажа. Коробку она сунула под мышку.

– Вот теперь пора бежать!

Кивнув, Гейб широко зашагал к двери рядом с ней. Оливия на ходу набирала номер службы спасения.