Лесли Пирс - Камелия

Она натянула их на себя, но не смогла застегнуть молнию.

— Они слишком маленькие, — вздохнула она.

Сьюзан стояла рядом и улыбалась.

— Нет, они не маленькие. Ляг на спину, и ты быстренько их застегнешь.

Камелия засмеялась, услышав такой нелепый совет, но послушалась. Она надеялась, что никто не войдет в раздевалку и не увидит, как она лежит на спине и борется с молнией.

— Я не смогу так делать каждый раз после туалета! — произнесла она.

— Они растянутся, глупенькая. — Сьюзан теряла терпение. — Ну, застегнула? Вставай!

Камелия поднялась медленно и осторожно. Было такое чувство, как будто на ней надет стальной корсет, она едва могла ходить, не говоря уже о том, чтобы бегать или сидеть.

— Классно сидят! — одобрила Сьюзан. — Выходи и посмотри на себя.

Камелия позволила подвести себя к зеркалу, при этом она покраснела, когда двое покупателей уставились на нее.

Но когда она увидела свое отражение, то вздохнула от изумления.

— Я такая стройная! — воскликнула она.

Джинсы были особым символом, они словно кричали: «Мы — часть твоей новой жизни!» Камелия и не мечтала о том, что когда-нибудь сможет их надеть. Но сейчас она выглядела сексуальнее Сьюзан. У Камелии был плоский живот, на талии ничего не висело. Она словно оказалась в сказке.

— Сколько раз повторить тебе это? — добродушно заворчала Сьюзан. — Единственная толстая часть тела у тебя — это твоя голова. Что же ты наденешь с джинсами?

— Маделин советовала надеть свободный свитер, — сказала Камелия, вопросительно склонив голову. — Что ты на это скажешь?

— Только битники носят свободные свитера, — ответила Сьюзан, недовольно сморщившись. — Тебе надо что-то такое, что подчеркнет твои формы. Вон там висят очень симпатичные обтягивающие джемперы «Банлон». Красно-черный свитер прекрасно смотрелся бы на тебе.

— Это очень дорого, я могу истратить только три фунта.

Сьюзан выглянула из кабинки, чтобы удостовериться, что их никто не слышит.

— Можно украсть, — прошептала она. — Засунь кофточку себе под юбку, когда пойдешь домой.

Камелия уставилась на нее, открыв рот. Она не верила своим ушам.

— Я не смогу этого сделать!

— Почти все девчонки так делают, — ухмыльнулась Сьюзан, — и я в том числе. Только не вздумай на нас настучать.

Камелия купила джинсы с корпоративной скидкой, а затем отнесла их к служебному входу, чтобы забрать по пути домой. Предложение Сьюзан все время вертелось у нее в голове, когда она стояла за своим прилавком. Дело было не в джемпере, у Камелии и так было достаточно облегающих свитеров, которые можно одеть на вечеринку. Все же желание быть наравне со Сьюзан затмило понятия о морали. Сделать это так легко! Свитер можно свернуть, тогда он станет не больше шарфа. Сьюзан утверждала, что однажды она даже пиджак вынесла под пальто. Охранник на служебном входе всегда проверял их сумки, но еще ни разу никого не обыскивал. Если Камелия не совершит этот поступок, Сьюзан может подумать, что она струсила.

Камелия несколько раз наведывалась в отдел одежды и смотрела на свитер. Он стоил 6 фунтов 19 шиллингов и 11 пенсов. Это был джемпер в красную и черную полоску, с длинными рукавами и глубоким декольте. Чем больше Камелия смотрела на него, тем сильнее ей хотелось его заполучить.

Из-за вечерней суеты Камелия совсем забыла об этой затее. Она продала очень дорогую итальянскую сумку одному капризному покупателю, затем у нее купили пять более дешевых сумок, одну за другой. Тут Камелия пожалела о том, что «Питер Робинсонс» не платит комиссионных, ведь многие девушки отлично ладили с покупателями.

Примерно в пять часов Сьюзан снова к ней заглянула.

— Кто-то оставил свитер прямо в раздевалке, — прошептала она. — Пойди и возьми его.

Сейчас Камелия не могла придумать отговорку, даже покупателя не было рядом, чтобы ей помешать. Отказавшись, она могла снова оказаться среди тех дурнушек, которые обедают в одиночестве. Она не спеша пошла к раздевалкам, надеясь, что кто-то уже повесил свитер на место.

Но он все еще был там, лежал на стуле — маленький красночерный комочек. Когда Камелия подняла его, то увидела, что свитер как раз подходит ей по размеру.

Глубоко вздохнув, она сложила его, подняла юбку и засунула комочек в пояс с подвязками, после чего посмотрела в зеркало. Ничего видно не было, но на всякий случай, вернувшись за прилавок, Камелия надела старый кардиган.

Снова появилась Сьюзан и посмотрела на Камелию, вопросительно приподняв бровь.

Камелия кивнула и похлопала себя по животу.

— У меня один из тех, — прошептала Сьюзан, показывая на белый свитер из мериносовой шерсти, который был на манекене. — Давай выйдем вместе.

Звонок оповестил о том, что пора выгонять покупателей: охранникам надо закрывать двери, а продавцам накрывать прилавки белым покрывалом. Затем наконец прозвенел второй звонок. Настало время закрывать кассу и уходить.

Когда Камелия вошла в гардеробную, она вся дрожала, с нее градом лился пот. Сьюзан, надевая берет, болтала с другой девушкой. Она ни капли не волновалась.

— Ты здесь что, на всю ночь остаешься? — Кэрол из отдела косметики тронула Камелию за локоть. — Давай зайдем на чашечку кофе в «Вимпи», прежде чем идти домой. Умираю от желания сесть и закурить.

Мисс Пукридж стояла возле служебного выхода рядом с охранником Вилфом. Ее взгляд как всегда был надменным и изучающим. Девочки по очереди проходили мимо Вилфа, открывая перед ним сумки. Перед Камелией шла Сьюзан, а после нее Кэрол.

— Спокойной ночи, сладенький. — Сьюзан пощекотала Вилфа под подбородком, когда наступила ее очередь проходить. — Сегодня обойдемся без поцелуя?

— Иди уже домой, девчонка, — пробурчал охранник, глаза его при этом вспыхнули.

Наступила очередь Камелии. Ей стало плохо. Конечно же, он сейчас все заметит. Камелии казалось, что у нее на лбу было написано «воровка». Вилф не был грозным. Ему было шестьдесят лет, он был веселым и разговорчивым, но тем хуже, если он ее заподозрит. Но охранник, как обычно, заглянул к ней в сумку, а потом перешел к Кэрол.

— Мисс Нортон!

Услышав пронзительный крик мисс Пукридж, Камелия почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Вы ничего не забыли, мисс Нортон? — спросила она. Ноги у Камелии стали ватными.

Мисс Пукридж нелегко было обмануть, несмотря на то что над ней подшучивали. Она слышала и видела все, что происходило в магазине, и постоянно ругала девчонок за опоздания. Камелия сразу подумала о том, что, возможно, Сьюзан была подослана мисс Пукридж, чтобы проверить, честный ли она работник.

— Забыла? Что? — спросила Камелия слабым голосом. Сердце билось с сумасшедшей скоростью, а из каждой поры тела, казалось, струился пот.