Джули Миллер - Свидания с детективом

Между тем Лупе продолжала рассуждать о хозяйственных делах и маленьких домашних новостях.

— Майк снова будет ужинать у нас? На него накрывать? У этого молодого человека прекрасный аппетит.

— Бабушка…

И тут в стекле Джина увидела отражение Гарольда Джонсона. Значит, избежать неприятной беседы не удастся.

— Знаю, знаю. Он не твой бойфренд. Но мог бы им стать. Будь с ним поласковей, договорились?

Под взглядом Гарольда по спине Джины пробежал холодок, но она выпрямилась и развернулась к Гарольду лицом. Увы, сбежать не получится — он в буквальном смысле слова загнал ее в угол.

— Извини, бабушка, мне пора, я еще позвоню. Люблю тебя. Пока.

Гарольд неспешным движением перебросил через плечо сальные седые волосы, собранные в хвост, и наклонился к Джине.

— Ну здравствуй, traidor.

Traidor в переводе с испанского значит «предательница».

— Добрый день, мистер Джонсон.

— Мне только что звонил Дерек. Если тебя покалечили, это еще не повод портить жизнь всем вокруг. Например, строчить жалобы на моего мальчика.

Поврежденная рука Джины невольно сжалась в кулак, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Мистер Джонсон, отойдите. Вы стоите слишком близко.

— Думаешь?

Гарольд не только не отступил, а, наоборот, подался вперед.

— Вам вообще не следует со мной разговаривать. Особенно если собираетесь подать на меня в суд. Дерек мне все рассказал. Вы знаете, где я живу. Даже если бы у вас были весомые основания требовать компенсации, много на мне заработать не получится. Я бы на вашем месте старалась поддержать сына и объяснить ему, что к службе следует относиться добросовестно. Вы же ищете для него оправдания или перекладываете вину на других.

— Ах вот как мы заговорили. Я говорил с адвокатом и докажу, что ты некомпетентна и в подметки моему мальчику не годишься.

— Хотите выиграть в суде, чтобы бросить работу и жить за счет компенсационных выплат? Подумайте, как это отразится на репутации Дерека. Никто не захочет работать с напарником, который из‑за каждой мелочи будет бежать в суд.

— Пулевое ранение — не мелочь.

Пусть Гарольд врет, что хочет, — Джина знает, что упрекнуть себя ей не в чем. Единственный виновник случившегося — неизвестный стрелок.

— Ваш сын получит место в штурмовой группе, если заслужит эту честь по праву. Если же более достойным признают другого кандидата, то выберут его.

— На себя намекаешь? — фыркнул Гарольд и наконец отступил на шаг. — Все вы, иммигранты, одинаковые. Думаешь, раз ты женщина или принадлежишь к национальному меньшинству, тебе должны все подать на блюдечке с голубой каемочкой. Предупреждаю — если сделаешь хоть что‑то, чтобы помешать Дереку…

— Папа…

Тут к ним подошел Дерек.

— Отойди. И вообще, сбавь обороты, иначе у меня точно будут проблемы.

Но Гарольд строгий окрик сына проигнорировал.

— Не может работать сама — пусть не мешает другим. И вообще, не женское это дело.

Тут появился Майк и прямиком направился к ним. Оттолкнув Дерека, он взял за руку Джину, отвел ее в сторону и встал между ней и Гарольдом.

— Надеюсь, все нормально?

Значит, Майк пошел за Дереком. Должно быть, заподозрил, что назревает конфликтная ситуация. Кстати, зачем Дерек вообще спустился сюда в это время дня? Он же на службе. Неужели следил за ней? Может, он нарочно натравил Гарольда на напарницу? Или искренне беспокоится, что Гарольд своим заступничеством только все испортит?

— Да, все в порядке, — ответила она. — Просто мистер Джонсон высказал свое мнение, а я не согласилась.

Дерек взял отца под локоть и сказал:

— Видишь ли, папа, Джина никогда не сдается. Такой уж она человек. Затем с насмешливой, самодовольной улыбкой обратился к Джине: — Между прочим, я тоже могу быть упрямым. Я заслуживаю место в штурмовой группе. Я, а не ты тренируюсь каждую неделю. Я, а не ты езжу с ними на вызовы. — Дерек, как будто без всякой задней мысли, дотронулся до раненой руки. — Я вернулся на службу и был представлен к награде. Когда капитан Катлер составит список кандидатов, прошедших отбор, я точно там буду. — Дерек фыркнул и вдруг стал поразительно похож на отца. — А ты сиди на больничном, лечи руку. А место в штурмовой группе сможешь получить разве что через постель. Попроси бойфренда, чтобы замолвил словечко перед папашей. Тут я с тобой соперничать не могу.

Майк шагнул вперед, и Джина отчаянно вцепилась в него обеими руками. Только драки не хватало!

— Ты мне не телохранитель, — прошептала она. — Если кто‑то и даст этому парню в нос, это буду я. Но не здесь и не сегодня. А сейчас пойдем.

Джина нежилась в ванне, немного смущаясь того, что позволила себе расслабиться. Но, строго говоря, она выполняла приказ.

Сам капитан Катлер заявил, что сегодня вечером она должна отдыхать. Пусть другие офицеры делают свою работу. Да и Майк сказал, что Джине необходим покой.

Джина ждала от него выговора или объяснений, но не получила ни того, ни другого, и всю дорогу в машине он молчал. Ее это встревожило. Почему он вдруг притих? Майк все время настаивал, чтобы Джина всем с ним делилась, и тут вдруг сам по непонятным причинам проявляет скрытность.

А когда Джина заметила, что перед ужином хотела бы принять душ, Майк ответил предельно кратко:

— Я тоже.

Джина думала, что Майк отвезет ее домой. А когда он позвонил Лупе и, пустив в ход все свое обаяние, предупредил, чтобы к ужину их не ждали, но к десерту они с Джиной непременно приедут, она решила, что Майк везет ее в ресторан. Неужели намечается свидание? Джина возражать не стала бы.

Тем не менее Майк Катлер знал Джину гораздо лучше, чем можно было предположить. Они взяли бургеры навынос в кафе и поели в машине, а потом отправились к нему домой. Первым делом Джина обратила внимание на то, в каком спокойном районе он живет — если не считать смеха детей, игравших в прятки, здесь было очень тихо и машин мало. Все сады ухожены, широкая улица обсажена деревьями. Дом, правда, смотрелся не слишком роскошно, тем не менее был в два раза больше того, который Джина делила с семьей. А огороженный задний дворик был будто создан для барбекю, клумб и детских качелей. Сразу бросалось в глаза, что ремонт здесь делали давно и тем не менее Майк предложил Джине на выбор три ванных комнаты. Три ванных. Вот это да!

Если немного освежить обстановку, это место будет воплощать собой дом ее мечты. Когда Джина соберется создать семью, лучшего ей и не нужно. Здесь было уютно и комфортно. Совсем не таким Джина представляла жилище Майка. Впрочем, Катлер‑младший вообще был полон сюрпризов.

— Чувствуй себя как дома. Пойду приму душ, бери в холодильнике все, что понравится, — завершив экскурсию по дому, предложил Майк.