Эрика Адамс - Игрушка палача [litres]

– Какими же? Для этих целей на меня надели вот этот ошейник?

– Не только. Да, в случае необходимости будет выпущен парализующий заряд. Если тебя интересует конкретное назначение той вещицы, что находится на твоей шее, я могу подробно тебе о ней рассказать, предупредив заранее, чтобы ты не пыталась снять его. Для твоего же блага. Не перебивай меня, пожалуйста! – негромко хлопнув ладонью по столу, сказал Дэйррин, заметив, что я собираюсь что-то возразить. – Первое время ты будешь находиться в той же комнате, что и сейчас. Как только я сочту твоё состояние достаточно стабильным, переведу тебя в жилой отсек. На этом всё. Тебя будут выводить на прогулку и для приёма пищи. В первые дни этого будет достаточно. Отдыхай и набирайся сил.

Дэйррин откинулся в кресле и нажал на панель управления: в дверь вошли двое биоников, уже знакомых мне. Пора было возвращаться в камеру заключения. Дэйррин уклончиво называл её «комнатой», хотя по сути она таковой не была. Даже естественные потребности приходилось выполнять в ином месте, ровно как и следить за гигиеной.

Для меня потянулись однообразные серые дни, состоящие из механических передвижений конечностями и автоматического заглатывания пищи, разглядывания светлого потолка без единого пятнышка и прокручивания одних и тех же мыслей в голове. И что хуже всего, мысли эти были чаще всего не о моей дальнейшей судьбе, а о недавних событиях. Раз за разом в моей голове раздавался громкий, душераздирающий вопль: «Почему?»

Этот вопрос набатом звучал в моей голове, отталкивался от стенок черепа множественным эхом и долго ещё не затихал, беснуясь внутри. Почему именно так? Почему именно в тот момент, когда я полностью доверилась ему? Множественные вопросы роились в голове. И ни на один из них у меня не было ответа… Вернее, был, но как мне не хотелось верить в него!

«Потому что всё, что было, это ничто иное как временное развлечение…» – шептал внутренний голос.

Сладкая приманка, на которую ты безрассудно повелась, и поплатилась за это. Тебя пинком сбросили вниз, на дно ямы, протянули руку помощи и вновь сбросили обратно. Падать второй раз было больнее. Хотя бы потому, что поверила всей душой в иное развитие нашей истории. Нашей. Усмехнулась. Она была только моей с самого начала, неправильная и уродливая, как всё в этом жестоком мире. Всё остальное – это иллюзия, полное ничто.

Но ведь не врали его губы и руки, не врали его глаза, жадно пожирающие меня… Не врали?..

Тишина в ответ. Хотелось разрезать эту тишину на куски и проглотить, чтобы наполнить себя ею до краёв. Наполниться тишиной и спокойствием, не сходя с ума каждый день от горечи, разъедающей изнутри, и бесконечных сомнений.

К концу первой недели моего пребывания на корабле Советника Дэйррин решил, что я достаточно смирилась со своей участью и перевёл меня в комнатушку, размером едва ли больше камеры заключения, но с встроенными удобствами.

Его поведение и отношение ко мне путали меня ещё больше. Будто я была ценным гостем, пусть и ограниченным в правах, но никак не лабораторной испытуемой. Это сбивало меня с толку, я не могла понять его истинных намерений и ещё больше нервничала от неопределённости. Хотелось бы поскорее покончить с затянувшейся историей раз и навсегда, но только не корчиться в муках ожидания.

Однажды меня привели в лабораторию. Будто все мои мысли и сомнения были услышаны Дэйррином, и он решил наконец-таки разрешить их. Я слабо улыбнулась, нисколько не удивляясь равнодушию, с которым восприняла это.

Просто в один момент ты настолько устаёшь трястись от страха и переживаний за свою жизнь, что тебе становится всё равно. Постоянное напряжение и тревога обгладывают тебя незаметно, по маленькому кусочку, до тех пор, пока ты не превращаешься в тень, бледное подобие самого себя, готовое ко всему.

– Добрый день, Тайра. Ты несколько бледна для этого времени суток, ты не находишь?

– Какое это имеет значение?

– Выглядишь истощённой и замученной. Я не хочу, чтобы ты померла от тоски раньше срока, – недовольно поморщился Дэйррин.

– Знаешь, Советник, это было бы даже неплохо. Помереть, не успев внести вклад в развитие вашей цивилизации. Пожалуй, это было бы лучшим окончанием моего жизненного пути, – я усмехнулась, глядя на Дэйррина, расхаживающего по кабинету, отделённому прозрачным стеклом от зала с оборудованием.

– Отчего же? Ты успеешь внести свой вклад, Тайра. Не тот, что ты думаешь, как мне кажется. Но всё же осмелюсь предположить, что для тебя он окажется предпочтительнее.

– Не думаю, – я отвернулась от него, уставившись пустым взглядом в ровную стену.

– Пойдём, я покажу тебе лабораторию.

– Не думаю, что это будет мне интересно.

– Ошибаешься, Тайра. И это не вопрос, а утверждение.

За спиной возникли фигуры двух биоников, следующих за мной повсюду тенью. Я вздохнула и поплелась вслед за Дэйррином, поневоле прислушиваясь к его рассказам. Да, многое из того, о чём он говорил, было бы интересно мне некоторое время назад. Возможно, я бы даже попросила объяснить мне некоторые моменты, непонятные мне. Но то было так давно… Сейчас я равнодушно взирала на столы, уставленные приборами, на образцы и модели.

– Как ты думаешь, чем я здесь занимаюсь? – вопрос Дэйррина застал меня врасплох, но тем не менее я выдала:

– Потрошите птичек в угоду своим интересам?

– Ошибаешься. Я не потрошу никого здесь, я не Палач, чтобы измываться над жертвами. Я – исследователь, учёный, но никак не мясник.

– А мне кажется, что я довольно ясно слышала запрос, адресованный Императору. Несколько особей для исследований проблемы, связанной с рождаемостью. Разрезать, вынуть нужное, выкинуть. Мне плевать.

– Неужели? Я слышал совсем иное о тебе и твоём пытливом уме. Хотелось бы, чтобы ты рассказала свой взгляд на интересующую меня проблему. Конечно, ты не знаешь всех нюансов, но иногда взгляд простака со стороны способен подметить некоторые детали, не замеченные привычным взглядом. Иногда новичкам везёт.

Я недоумевающе уставилась на него: чего он ждёт от меня. И против воли в голове сразу возник не один десяток вопросов… Что? Почему? Как?..

– Палач не рассказал тебе всего, верно? Ты не задавалась вопросом почему, среди терраэнов так мало женщин?

Я равнодушно пожала плечами, но, боюсь, мой заинтересованный взгляд выдал меня полностью, поскольку Дэйррин вкрадчиво добавил:

– Я могу рассказать тебе… Если хочешь.

Будь проклято моё любопытство и яд их знаний, отравивший мою кровь! Но мне на самом деле хотелось узнать, отчего женщин терраэнов, настоящих, живых, не бывших бионическими, было так мало? Я согласно кивнула, приготовившись слушать.