Эрин Уатт - Одна маленькая вещь

Мне не нравится тон, которым он с ней разговаривает. Она – его девушка, а не кукла. Распрямив плечи, я поднимаюсь и оборачиваюсь к нему.

– Оставь Скар в покое.

Но отвечает мне не Джефф, а Скарлетт. И так, как я не ожидала.

– Зачем ты суешь нос не в свое дело? – огрызается она. – Знаю: дома у тебя сейчас дела обстоят не лучшим образом. Но, может, хватит водиться с наркоторговцами и убийцами? Я этого не делаю. Джефф этого не делает. Видимо, именно поэтому в нашей спальне есть дверь, а в твоей – нет.

В ужасе смотрю, как она только что во всеуслышание выдала мои секреты. Несколько наших одноклассников начинают шептаться. Пара человек смеется.

Я стискиваю зубы.

– Как хочешь, Скар.

Поверить не могу, что она выболтала то, что я рассказала ей по секрету. Я защищала ее! Кажется, у меня пар валит из ушей от злости. Вхожу в класс, кидаю книги на стол и отодвигаю стул. Резко.

Чейз, уже сидящий на своем месте, вопросительно приподнимает бровь. Я хочу поделиться с ним, но не могу. Нам не разрешается дружить. Я должна ненавидеть сам его образ. Это злит меня еще сильнее. Я должна высказать все Скар, когда она придет на урок. Лучшие друзья не говорят такое перед другими людьми. Лучшие друзья не… Мои мысли замирают, когда я вижу, как Скарлетт входит в не по размеру большой зеленой рубашке поло. Ее милой прозрачной блузки больше на ней нет.

Джефф идет за ней. Его клетчатая рубашка теперь застегнута на все пуговицы. Он заставил ее надеть свое поло. Что за осел!

Но это еще не все. Скар проходит мимо свободного места рядом со мной и останавливается у стола Крис Левин.

– Скар будет сидеть тут, – объявляет Джефф.

– Что? – идеально ухоженные брови Крис хмурятся в недоумении. – Это мой стол.

– Разве миссис Рассел распределяла места в начале семестра?

Крис смотрит с недоумением.

– Нет.

– Тогда пересаживайся, – говорит Джефф с улыбкой… такой же недружелюбной, с какой смотрел на меня.

Я вздыхаю.

– Скарлетт, просто сядь на свое место.

– Отвали, Бэт. – Джефф указывает на Крис. – Пересаживайся.

– Прошу, – добавляет Скар, умоляюще складывая руки. – Лишь на сегодня.

– Я понял! Я бы тоже не хотел сидеть рядом с Мэнсоном, – ехидно говорит Трой. – Меня уже которую неделю тошнит от его вида.

– Ты поэтому так дерьмово играл в прошлую пятницу? – вмешиваюсь я. В последней игре Трой и его защитники пропустили пять тачдаунов [5] Тачдаун – способ набора очков в американском футболе. .

– Да пошла ты, Джонс.

– Только если заплатишь мне миллион.

– Верно, ты путаешься только с теми, кто убил твою сестру.

Я едва не падаю со стула. Внутри меня борются ледяная ярость и обжигающий стыд.

Кто-то вздыхает с ужасом.

Ножки стула скребут по полу, и я понимаю, что вскочила на ноги и стою рядом с Чейзом.

– Довольно, – твердо говорит Чейз. Голос у него низкий, хриплый и грозный.

Трой откидывается на стуле и скрещивает руки в обороняющемся жесте.

– Или что?

– Тебе лучше не знать.

Все лицо Джеффа темнеет как туча, когда он поворачивается ко мне.

– Ты путаешься с Мэнсоном? – шипит он.

От убийственного блеска его глаз меня пробирает до костей. Скар смотрит в ужасе, все остальные склоняются ближе, с жадным интересом ловя каждое слово.

Мой взгляд сталкивается со взглядом Чейза ненадолго. Он качает головой так, чтобы заметила только я. Знаю, о чем он меня просит. Я очень не хочу этого делать. Но брошенную Джеффом бомбу нужно обезвредить как можно скорее.

– Конечно, нет, – отвечаю я ровным тоном. – Трой, как обычно, несет чушь.

Джефф расслабляется. Чуть-чуть.

Трой ухмыляется мне.

– Прости, я забыл, что ты путаешься с наркоторговцами, а не с убийцами.

Я хмурюсь. Что это еще за разговоры о наркоторговцах? Скар обвиняла меня в том же самом. Я не знаю никаких наркоторговцев, кроме того парня, брата Джея. Но я даже никогда не видела его. Я заставляю себя не спорить.

Миссис Рассел постукивает ручкой по столу.

– Все, заняли свои места.

– Миссис Рассел, преступник вторгается в мое пространство, – кричит Трой, внезапно вновь обретая храбрость.

– Я слышала. Мистер Кендалл, вы можете либо проявить уважение к своим одноклассникам, либо выйти. Мистер Доннели, сядьте – или полу´чите еще одно письменное замечание. Мисс Холмс, можете ли вы продолжить спор с мисс Левин, где кому сидеть, после урока? Что касается вас, мисс Джонс, можете прекратить отвлекать класс?

Мы все занимаем свои места. Джефф хмурится. Скар пялится на свой стол. Крис раскладывает вещи по всем углам парты, как будто так заявляет свои права. Трой снова хихикает у меня за спиной над какими-то дурацкими шуточками о Мэнсоне . Уголком глаза я вижу, как Чейз снова предупреждающе качает головой. Вероятно, он расстроен тем, что я вообще связалась с Троем.

«Одна маленькая хорошая вещь , – говорю я себе. – Концентрируйся на одной маленькой хорошей вещи» .

Я пальцами показываю букву «Т», и спустя секунду Чейз коротко мне кивает. Он будет ждать меня сегодня ночью у качелей.

Одна маленькая хорошая вещь .

– Как думаешь, кто хуже: миссис Дворак или миссис Рассел? И не говори, что они не плохие, а просто выполняют свою работу. Я тебя стукну.

– Я совсем не фанат миссис Дворак. Потому что она не ставит нам поп-музыку. Думаю, ее плей-лист застрял в шестидесятых. Не могу сказать, что эта песня Mashed Potato Time очень зажигательная.

У меня не получается сдержать смех. Я прикрываю рот ладонью, и мы оба бросаем обеспокоенный взгляд на дом.

– Извини, – шепчу я Чейзу.

Он смотрит на меня с полуулыбкой и прислоняется к дереву. Сегодня мы оба одеты в джинсы и толстовки. Я почти жалею, что не накинула куртку. На дворе октябрь, становится прохладнее. Скоро будет слишком холодно, чтобы встречаться тут. Я уже продумываю способы, как протащить Чейза в мою спальню. Если бы могла, я бы пошла к нему домой. Но из-за сигнализации не получится улизнуть из дома без ведома родителей.

– Что собираешься делать, когда мы окончим школу? – спрашиваю я.

– Не знаю. Я не думал об этом. Мне нужно, чтоб с меня сняли метку, а это невозможно до конца испытательного срока.

– А когда он кончается?

– В мае.

– Тогда выпуск станет для тебя приятным событием.

– Ага.

– Ты думаешь о колледже?

– Может, местный. – Он бросает в ноги шишку. Там их уже штук шесть.

– Мэр отказывается тебя поддержать?

– Я не возьму от него денег.

Этот парень очень гордый, себе же во вред.

– А как насчет твоего отца?

Чейз тихо фыркает.

– А что с ним? Я тебе говорил, мы не общаемся.

Я кладу ладонь ему на предплечье и играю с краем его рукава.

– Ты думал о том, чтоб связаться с ним?