Виктор Мережко - Входя в дом, оглянись

В калитке маячила Нинка и еще несколько соседей.

Наконец Настя появилась. Ее придерживали доктор, санитар и Артур, она ступала осторожно, внимательно глядя под ноги, улыбаясь от своей беспомощности. Живот ее стал совсем круглым, выпирал из-под кофты, мешал смотреть вниз.

Спустились вниз, по-быстрому открыли двери «Скорой», помогли беременной забраться внутрь. Артур, растерянный и нелепо улыбающийся, тоже полез в машину, махнул Нинке:

— Не забудь закрыть калитку!

— Надоел, господи!.. — отмахнулась та. — Езжай уже с богом!.. Главное, чтоб пацан был. С девкой не пущу!

«Неотложка» тронулась, выкатилась за ворота, мягко понеслась по зеленеющей улочке, включив на всякий случай сирену.

Ночью не спалось. Переворачивался с боку на бок, таращился в темный потолок, вставал попить воды, снова ложился и снова хоть бы в одном глазу.

Уснул незаметно как.

В окно уже лился розовый утренний свет, просыпались птицы, грохотали редкие машины, давала о себе знать живность в сарае.

Мобильник зазвонил резко и неожиданно.

Артур кинулся, сел на постели, не сразу понял, откуда звонок.

Взял трубку — номер незнакомый.

— Слушаю, — ответил Артур. — А кто это?.. Не совсем понял. Это вы что, серьезно? — отчаянно закричал он. — Кто говорит, спрашиваю?!. Врете! Этого не может быть! Это неправда! Когда?.. Когда это случилось?.. Я не верю!.. Я не верю вам!.. Врешь, сволочь! Она живая!.. Живая, слышишь?!. Скажи, что так?.. Что ребенок? Ребенок живой?.. Живой, спрашиваю?!. Но когда?.. Когда это случилось?.. Боже мой!.. Боже! — Он отбросил трубку, завертелся, закрутился на постели, свалился на пол, стал кататься по нему, плача, прося, проклиная.

Двор тюрьмы был вытоптан и хорошо подметен. Заключенные женщины в обеденный перерыв занимались кто чем. Кто-то о чем-то сплетничал, кто-то пробовал играть в волейбол через сетку, кто-то просто грелся на солнышке.

Антонина расположилась отдельно от всех на дальней лавочке, держала в руках исписанный лист бумаги, смотрела перед собой отрешенно, успокоенно.

Подошла товарка по камере, присела рядом.

— Чего сидишь?

— Просто так. Думаю.

— О чем?

— Вот, письмо получила.

— От кого?

— От мужика.

— Любовное, что ли?

— Не знаю, — улыбнулась Антонина. — Хочешь, почитай.

Товарка взяла письмо, стала читать, слегка шевеля губами. Закончила, мотнула головой.

— Надо же. Чуть не разревелась… Кто такой?

— Так, никто…

— Незнакомый, что ли?

— Знакомый. Случайно.

— А написано так, вроде всю жизнь любовь.

— Такой, наверное, человек.

— А друга у него похожего нет?

— Вряд ли. Отвечу, спрошу.

На середину двора вышла старшая, громко скомандовала:

— Осужденные, строиться!.. Обед закончен!

Ночь в тюрьме тихая, покойная, почти беззвучная. Только иногда доносится лай сторожевых собак, мерное журчание воды в унитазе, кашель заключенных, неожиданные окрики во дворе кого-то из охраны.

Антонина лежала на своих нарах, привычно смотрела в потолок, улыбалась, вспоминала строчки из письма Пантелея:

«Драгоценная и ненаглядная моя Антонина! Каждый день думаю о тебе, переживаю, молю Бога, чтоб Он смилостивился и ты поскорее оказалась на воле. Даже не могу передать словами, желанная моя, как я жду того часа, того момента, когда вновь увижу тебя, кинусь навстречу, что-то скажу, даже сам пока не понимаю что, обниму так, чтоб не напугать, и никогда больше не буду отпускать. Ты не позволяешь проведать тебя, а мне так этого хочется! Я ведь только гляну на тебя, поддержу, возьму за руку, как тогда, когда шли к автобусу, скажу хоть пару слов и сразу уеду. Не стану надоедать, потому что понимаю, как тебе тяжело. Мы ведь, Антонинушка, почти незнакомы, виделись вообще ничего, но что-то такое в моей душе перевернулось, что я не могу тебя забыть. Вспоминаю, думаю, переживаю, иногда даже плачу… И конечно, жду, чтоб мы встретились хотя б на секунду, на минуту, а может, даже на всю жизнь. Все в твоих руках и Господа нашего. Целую и крепко обнимаю, твой всегда Пантелей. Пантюшка».

Антонина видела лицо Пантелея, вспоминала первую их встречу, потом в памяти всплыло, как она болела, как он приносил чай, укрывал ее, сидел в сторонке тихо и незаметно, любуясь и сострадая.

Вытирая слезы умиления, она улыбалась, вздыхала…

…На кладбище приехал Артур не один. Оставили недавно купленную машину за оградой, пятилетний сын самостоятельно спрыгнул на землю, взял отца за руку, вместе направились к кладбищенским воротам.

Людей на кладбище было немного — пять, от силы десяток женщин и мужчин в черном. Погода располагала к печали и воспоминаниям, мягкая, паутинная, теплая.

Прошли по главной аллее, вскоре свернули на боковую, миновали несколько богатых могил, остановились наконец возле могилы Насти.

Холмик был ладный, аккуратный, с белым мраморным крестом посередине, на котором были написаны все полагающиеся слова и даты. На фотографии покойная улыбалась стеснительно и грустно.

— Здравствуй, любимая, — произнес Артур, перекрестившись. — Вот мы опять пришли проведать тебя. — Он подтолкнул легонько сына. — Поздоровкайся с мамой.

— Здравствуй, мамочка. — Юрик тоже перекрестился. — Сегодня ты веселая. А в прошлый раз была сильно грустная.

— Тебе показалось, — поправил его отец. — Мама наша всегда веселая. Видишь, как улыбается.

— Улыбается и все равно грустная.

— Она и в жизни была такой. То смеется, то вдруг чем-то расстроится.

— Вы ругались?

— Нет, такого почти не бывало.

— А на меня ругаешься.

— Потому что слушаться нужно.

— Я слушаюсь, а ты все ругаешься, папа.

— Ну, пожалуйся маме.

Сын сделал шажок к могиле, тихо забормотал:

— Я не буду жаловаться, мамочка. Папа у нас хороший. Наверное, лучший. Мы все время вместе. Вчера ездили в город кататься на качелях. Перед этим купил мне гору разной одежды, и теперь не знаю, что с ней делать, что надевать… Говорю, не трать деньги, а он все равно тратит. Вот такой наш папа. Вот только плохо, что он заставляет меня учиться. Но я же еще не школьник, а он все равно заставляет. Говорит, это для того, чтоб я был в классе лучшим. А мне осталось до школы один годик, мамочка. Представляешь, какой ужас начнется, когда придется каждый день учить эти дурацкие уроки?..

Артур уже не слышал бормотание сына, замер, почти перестал дышать. Слезы вдруг подступили к горлу, он силился не разрыдаться, не свалиться на колени, не поползти к улыбающейся с фотографии Насте…

Антонина вышла из автобуса, остановившегося чуть в стороне от ее кафе. Одета она была в простенькое платье, на голове темно-синий платок. Было душно, погода обещала грозу. Антонина сбросила платочек, в волнении прошагала около сотни метров, стараясь не смотреть в сторону заведения, вскоре придержала шаг, подняла голову, остановилась.