Виктор Мережко - Входя в дом, оглянись

Нет, это было не ее кафе. Она не узнавала его. Другое название. Вместо «Бим-Бома» — «Голубая лагуна». Оббита голубоватым, цвета морской волны сайдингом. Вокруг высаженные кудрявые деревца. Вместо пристройки для караоке — яркий красный шатер. Другая, незнакомая обслуга. Ни Хамида, ни Дильбар, ни Виталика, ни Артура… Никого своего.

Медленно, как во сне, Антонина миновала «Лагуну», направилась в сторону своей улочки.

Магазин Нинки был открыт. Сама Нинка находилась на крыльце, стояла на табуретке, подкрашивала наличники свежей краской. Из помещения неслась по привычке громкая крутая попса, Нинка подпевала, ловко орудовала кисточкой.

Антонина замедлила шаг, постояла в раздумье, окликнула:

— Нин!

Нинка из-за музыки не расслышала, пришлось снова позвать:

— Нина!

Продавщица оглянулась, не сразу поняла, что это Антонина, затем спрыгнула с табурета, разбросав вокруг краски, тряпки, кисточки.

— Тонь!.. Ты, что ли?

— Ну, я, — усмехнулась Антонина.

— Во даешь… Уже освободилась? — Нинка торопливо направилась к ней.

— Как видишь.

— А чего так быстро? — соседка расцеловала ее. — Тебе ж вроде больше дали.

— Дали семь, отсидела пять. Вот по амнистии вышла.

— Почти не изменилась. Только шмотье нужно другое. А то вовсе на бабку лет ста похожа.

— Как вы тут?

— А как?.. Бурлачим! Круглое таскаем, плоское катаем.

— Смотрю, вроде ничего здесь не изменилось.

— Как это не изменилось?! — удивилась Нинка. — Кафе свое бывшее видала?

— Видела, даже не узнала.

— Потому что там теперь другие люди.

— Кто?

— Шишкари!.. Богатые, крутые, пальцы врастопырку, ноги враскоряку.

— Бандиты?

— На вид не так чтобы, а там кто их знает. Их привел кто-то из ментов. Короче, тайна. Пирог, покрытый киселем. Не докопаешься. А Павел Антонович наш… ну, мент, капитан… совсем опустился. Бомжует. Как жена бросила, так и покатился без оглядки.

Антонина пропустила мимо ушей сказанное Нинкой, спросила:

— А Артур как?.. Дом не продал?

— Не продал. Живет там.

— С семьей? Ребенок родился?

— А ты еще не в курсе?

— Ничего не знаю.

— Пацан у него. Юриком назвал. Пять лет уже. Тебя когда посадили? Ты пять отсидела, а Юрику как раз пять годков!

— Настя с ними?

— Ты чего? — удивленно вскинула накрашенные брови Нинка. — Настя померла! При родах! Вечером отвезли, а ночью — на тебе. Родить-то родила, саму не спасли.

— Артур так и остался один? Или кого-то привел?

— Один! А кого он может привести? На пацаненка день и ночь молится. Лучше любой бабы в этом смысле! — Соседка внимательно и с насмешкой посмотрела на Антонину. — Хочешь наведаться?

— А как без этого? Наведаюсь.

— Проводить?

— Сама.

— Не боишься?

— Отбоялась.

Антонина оставила подругу, зашагала дальше в направлении своего дома.

— Слышь, Тонь, — крикнула вслед Нинка. — Будет желание, заглядывай. Хоть расскажешь, как там в тюрьме. А то вдруг придется. Судьба ведь хуже любой индейки-злодейки!

Антонина усмехнулась, не ответила, продолжила путь дальше.

Когда начался знакомый высокий забор, она вдруг почувствовала, что от волнения сильно забилось сердце. Антонина придержала шаг, перевела дыхание, возле калитки остановилась. Вытерла вспотевший лоб.

Не помня себя, толкнула калитку, вошла во двор.

На веранде не было ни души. Зато в дальнем углу двора возле новой иномарки стояли полуразобранные, с открытым капотом старые «Жигули», возле которых возились Артур и пятилетний Юрик.

Антонина двинулась к ним.

Первым ее увидел пацаненок. Удивленно посмотрел на незнакомую женщину, дернул отца за сорочку:

— Пап… тетя…

Артур оглянулся, как-то на миг замер, даже вроде задохнулся.

— Здравствуй, Тося, — произнес, вытерев от масла руки и отбросив тряпку.

— Здравствуй, — ответила Антонина и усмехнулась: — Мастерите?

— Да вот, кто-то выбросил старье на свалку, я затащил во двор, учу Юрика разбираться в двигателе. Все на кусок хлеба пригодится.

Антонина перевела взгляд на мальчика, нелепо спросила:

— Сынок, значит?

— Сынок, — улыбнулся Артур, повторил: — Юрик.

— Большой. На тебя похож.

— Все так говорят. А ты, значит, освободилась?

— Можно и так сказать.

— А вы кто? — спросил Юрик.

— Кто я? — переспросила Антонина, глянула на Артура. — Спроси у папы, кто я.

— Пап, кто эта тетя?

— Потом расскажу. — Он взял пацаненка за плечи, развернул. — Пока погуляй, а мне нужно с тетей поговорить.

Юрик убежал, оглядываясь, Антонина спросила:

— Наверное, плохо пацану без мамы? Скучает?

— А чего скучать? — пожал плечами Артур. — Он же ее ни разу не видел. Как родился, все время со мной. Я ему и папка, и мамка.

— Жениться еще не собрался?

— Зачем, Тось? Сначала пацана важно поднять, а уже потом о себе думать, — неуверенно спросил: — Может, чайку вскипячу?

— Не нужно. Я ненадолго.

— Ненадолго — это как?

— Поговорим, и уйду.

— Куда?

— Еще не решила.

— Так ведь… ведь вроде это твой дом?

— Был мой, теперь твой.

— А я не возражаю… Живи себе, места хватит. Думаю, как-нибудь уладимся.

— Ты, может, и уладишься, только я вряд ли.

— А что нам делить, Тось? Все, что было, этими годами как-то вымылось, потускнело. Можно сказать, отодвинулось. У каждого своя жизнь. А Юрику женский пригляд очень даже не помешает.

— Нет, Артур. У тебя, может, и потускнело, а я вот вошла во двор, и всю холодным потом. Не хочу… вернее, боюсь возвращаться в то время. Да и тебе с твоим сынком это ни к чему. Живите себе с богом. Мне ничего от тебя не нужно. Все, что нужно было, в свое время взяла. За то и расплатилась. — Она легонько поклонилась, через силу улыбнулась. — Прощай, милый… Беспокоить больше не буду. А если как-нибудь вспомню, то это тебя не касается. Это уже мое…

Неторопливо и грузно повернулась, пересекла двор, махнула замершему на веранде Юрику, плотно закрыла за собой калитку и вскоре скрылась в узкой зеленеющей улочке.

Артур провожать не стал. Просто стоял и смотрел Антонине вслед. Не заметил, как рядом появился сын.

— Пап, чего ты такой? — настороженно спросил Юрик. — Что тебе тетя сказала?

— Поговорили.

— А почему ты не пригласил ее в дом?

— Не захотела. У нее другие важные дела. — Артур помолчал, затем улыбнулся, подмигнул пацаненку. — Давай за работу, сын. Нам до ночи нужно успеть собрать двигатель, — и потащил Юрика к старому разобранному «жигуленку».

Деревенька Мальки за эти годы каким-то чудом умудрилась уцелеть. Коттеджный поселок подступил к ней почти вплотную, и десяток почерневших домиков смотрелись теперь нелепо и трогательно.

Антонина вышла из автобуса совсем близко к окраине деревни, огляделась, без особого труда угадала хозяйство Пантелея, направилась к нему.