Лус Габас - Сердце земли [litres]

Элехия кивнула и направилась к дочери, прижавшейся к стене под балконом материнской комнаты, с ней разговаривали офицеры. Неподалеку Сезар мрачно слонялся туда-сюда, рядом стояли двое мужчин в резиновых сапогах и белых комбинезонах, с чемоданчиками. Человек в кабине открыл дверцу в ожидании приказа к началу работ; остальные рабочие наблюдали за происходящим, не скрывая скуки. Элехия их не знала – возможно, они были из Монгрейна. Женщине хотелось верить, что никто и пальцем не прикоснется к особняку, не получив прямого разрешения от владельца.

– Позвольте, – произнесла она, и офицеры посторонились, а женщина взглянула на Алиру. – Пропусти их, доченька, – она ласково дотронулась до ее руки, – пусть побыстрее закончат и убираются отсюда.

Алира чувствовала гнев, придававший матери силы. Но было кое-что еще – нежность, с которой она обращалась к дочери. Элехия будто бы знала, что должна быть сильной, чтобы избавить свое дитя от слабости, когда та исполняла свой долг, защищая особняк собственным телом.

Алира стиснула зубы, чтобы не разрыдаться на глазах у всех присутствующих, взиравших на нее со смешанным чувством сострадания и непонимания. Она последовала за матерью и в течение трех часов оставалась с нею, пока ковш вгрызался в недра дома. Машина бурила землю и просеивала ее в мелкие комья. Молодой женщине запомнился гигантский котлован: то, что всегда казалось незыблемым, стальные зубы перемололи в пыль. Однако рядом со стенами работы велись аккуратно. Остановившись всего в нескольких сантиметрах от них, монстр все медленнее шевелил челюстями, будто сожалея о своем вероломстве.

Когда с раскопками было покончено, рабочие проникли внутрь и принялись долбить влажную стену ломами. Она поддалась далеко не сразу, как будто сам дом не позволял изъять у себя ни кусочка и не желал открывать тайн, оберегаемых веками. Но стоило первому камню выпасть, остальные посыпались, как горох.

Стена оказалась метр толщиной. Когда стало ясно, что до входа в шахту осталось совсем чуть-чуть, рабочие укрепили ее досками и стойками, после чего ушли. Ковш машины еще раз вгрызся в стену – и наружу, освобождая колодец, полилась вода, которая тут же покрыла дно ямы. Большая часть ее быстро впиталась, остались лишь лужи в несколько пядей. Тогда явились люди в резиновых сапогах и комбинезонах. Они копошились на дне колодца, собирая улики и помещая их в пластиковые мешки.

«Наверное, отгадка в одном из этих мешков, – подумала Алира. – Но пора бы им уже закончить».

Она мечтала, чтобы рану, нанесенную дому, наконец залечили. Темные закоулки не привыкли к свету. Конечно, камни вернут на место, но ничего уже не будет, как прежде. Под слоем земли все равно останутся шрамы.

Сезар присел у края ямы и поинтересовался:

– Новости есть?

– То, что мы и ожидали, – отозвался один из специалистов. – Грязь, несколько зубов… и вот это… – Он протянул крошечный предмет. – Думаю, это отличная улика. Где лейтенант?

– Говорит по телефону у ворот: там покрытие лучше. Я ей передам.

Сезар присмотрелся к содержимому пакета, сжав губы, и запихнул его в карман брюк. В глазах помутнело. Лучше б они ничего не обнаружили! По дороге к дому мужчина боролся с желанием скрыть находку от начальства, но чувство долга пересилило. Как так можно?! Он никогда не поступится принципами, которым служит. Он будет защищать правду и закон, чего бы это ни стоило!

Эстэр едва успела закончить разговор, когда они столкнулись.

– Звонили из лаборатории, – пояснила она. – Анализ ДНК подтвердили. Жертва принимала нейролептики. И сомнений больше нет: ранение нанесли еще при жизни, а смерть наступила в результате утопления.

Сезар кивнул, извлек из кармана пакет и протянул ей.

– О, у нас есть что-то реальное, – с надеждой произнесла Эстэр.

После допроса Крины ее подозрения наконец обрели ясность. Раскопки в колодце были частью плана. Она не надеялась отыскать что-то действительно ценное, так что находка оказалась приятным сюрпризом. Она подозвала остальных офицеров и показала им улику.

– Идите в дом и обыщите все комнаты.

Если повезет, они найдут то, к чему подходит этот предмет.

Спустя час офицеры вернулись с кусочком ткани. Сезар взглянул на Алиру, та с самого утра не двигалась с места, опираясь на руку матери. Она казалась такой хрупкой! Будет ли она теперь дружить со скваттерами? Как некстати все эти мысли! В голове у него все перемешалось. Ничто в жизни уже не вернется в прежнее русло. Он думал, что знает своих друзей, но все их поведение и дела – всё было ложью. Хорошо, что хотя бы Ирэн на его стороне, она сильная.

Жара одолевала. После нескольких затяжных дождей началась засуха. Как все непостоянно – и погода, и люди, и чувства…

Подъехала машина. Теперь все были в сборе. Офицеры велели жителям припарковаться и ушли. Адриан с Амандой подошли к Элехии и Алире, чтобы расспросить, что произошло. По жестам Аманды, когда та приобняла Алиру, Сезар понял, что она изумлена и встревожена. Адриан же оставался бесстрастен.

К Сезару подошла Эстэр, ее глаза сияли триумфом.

– Идем?

Сезар уныло кивнул и направился следом к компании друзей детства.

– Анализ ДНК подтвердил, что это Дуния, – сообщила Эстэр резко. – Ее ударили, а потом утопили. В те пасхальные дни, когда она пропала.

Сезар наблюдал за реакцией остальных. С тех пор как двенадцать дней назад обнаружили тело, никто не допускал возможности, что это кто-то другой. Трагической новостью стала причина смерти. Алира и Аманда расплакались, Адриан потирал подбородок, Элехия закрыла глаза, а Эстэр повернулась к Адриану:

– Это ваша пижама? – спросила она, показывая одежду.

Тот прищурился, как будто пытался придумать ответ на такой простой вопрос.

– Да, – подтвердил он обыденным тоном, – хотя недавно я отдал ее Аманде.

Эстэр обратилась к женщине:

– Это правда?

Та кивнула, но не произнесла ни слова. Эстэр сжала зубы, потом набрала в легкие побольше воздуха, медленно выдохнула и снова обратилась к Адриану:

– Вы арестованы за убийство жены. – А затем снова к Аманде: – И вы тоже поедете с нами.

«Крошечная красная пуговка, – подумал Сезар. – Вот оно – доказательство».

И это был конец.

Вечером в день ареста Адриана Ирэн прогуливалась с Алирой по тропинке вдоль холма возле поместья. Было удушающе жарко. Благодаря долгим дождям накануне и испепеляющему солнцу июля трава росла повсюду. Урожай, который никто не убирал, колыхался на ветру и изнывал от насекомых.

«Жизнь в Алкиларе сейчас в зените», – подумала Ирэн, промокнув слезы платочком. Подруги говорили о смерти.