Holly Hope Karter - Ещё один вдох

– Не знаю, Хоуп. Все как-то… однообразно. Все как-то… серо.

Я посмотрела на нее с искренним удивлением.

Мия жила и работала в Бостоне, и мне всегда казалось, что подруга, которой при рождении достался боевой характер мужика и внешность топ-модели, была довольна своей жизнью. Но сейчас, сидя рядом со мной за баром, задумчиво помешивая коктейль трубочкой, довольной она не выглядела.

«Тебе ли не знать, что картинка, которую мы видим, не всегда отражает действительность?».

Мия задумчиво закусила губу, а потом щелкнула пальцами и округлила глаза.

– О, я сплю с боссом!

Я тут же поперхнулась коктейлем и выплюнула его на свое платье.

«ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ!».

– Что ты сейчас сказала?!

Девушка пожала плечами и провела пальцами по шее. Она прикрыла глаза и томно улыбнулась, распространяя вокруг сексуальную энергию.

– Стив хорош. Но только для этого. Ничего серьезного.

– Но, кажется, это запрещено. Разве нет?

– А кто узнает?

Я возмущенно ахнула.

– Ты – начальник кадрового отдела! Ты должна за этим следить!

Мия закатила глаза и сделала глоток из бокала.

– Я и слежу. Другие же так не делают. В смысле, как я!

Я хохотнула и посмотрела на платье.

Дерьмо! На тонкой голубой ткани расплылось огромное пятно.

– Просто, мне кажется, что это… неправильно, вот и все. Прости, не хотела, чтобы тебе показалось, что я тебя осуждаю и все такое.

Она удивленно вскинула брови.

– Нет, все в порядке. Из нас двоих только ты практикуешь любовь без обязательств.

– Секс, ты хотела сказать.

Мия тепло улыбнулась.

– Нет, Хоуп, я сказала то, что хотела сказать. Секс без обязательств – это моя практическая часть.

Я недовольно нахмурилась, а девушка склонила голову набок.

– Скажи еще, что это не так.

«Подловила. Твою мать».

Я схватила со стойки салфетки и принялась оттирать мокрое пятно на платье. Естественно, сделала только хуже.

Раздражение, вызванное словами подруги, усилилось, грозясь перелиться через край.

Мия покачала головой, глядя на результат моих стараний.

– Тебе придется переодеться. Беги сейчас, чтобы успеть.

Я со вздохом смяла и отбросила салфетку в сторону.

Твою мать! Вот только этого мне и не хватало.

Глаза защипало от горечи и обиды. Мелкие неприятности всегда выматывали сильнее всего. А когда весь год идет в одно место, они… способны добить.

– Ладно, скоро вернусь.

С тяжелым вздохом я направилась в холл гостиницы, обдумывая услышанное.

Мия была в своем репертуаре. Еще в прошлом году она подбивала клинья к Стиву, руководителю одного из секторов филиала нашей фирмы. Он был немного старше нас, высокий, с привлекательными, правильными чертами лица, хорошо слаженный, вечно улыбающийся… и довольно глупый. Нет, не глупый. Наивный. И когда бойкая девушка с ярко-розовыми волосами начала уделять ему внимание, мужчина поплыл. А Мия…

Начальник кадрового отдела, который сам же нарушает политику компании. Впрочем, что еще можно ожидать от этой женщины, которая не вписывалась ни в одни рамки социума и всегда поражала меня своим сумасшествием?

Я заметила издалека, как кто-то вошел в лифт. Двери закрывались, и я тихо застонала. Ждать следующего не хотелось!

– Придержите двери!

Я побежала, скользя шпильками по мраморному полу, и успела-таки влететь в лифт.

Именно влететь!

– Осторожно!

Я умудрилась поскользнуться, споткнуться, удариться плечом об дверь и…

– Держу!

…оказаться в чьих-то руках.

Плечо тут же разнылось и начало гореть огнем. В глазах на несколько секунд потемнело, и я поморщилась.

– Черт!

За пеленой боли я не сразу уловила прикосновения другого человека. Меня держали сильные руки, и я осторожно выпрямилась и встретила встревоженный взгляд голубых глаз.

Нет, не голубых… Не просто голубых…

Я смущенно закусила губу, разглядывая мужчину, удержавшего меня от падения, и невольно покраснела.

«Прекрати на него пялиться!».

Незнакомец смотрел на меня с нескрываемой тревогой.

– Вы в порядке?

Я потерла плечо – нет, явно не в порядке, больно, очень больно! – и медленно кивнула, не в силах отвести от него взгляд. Незнакомец кивнул в ответ и разжал руки. Я едва не упала от неожиданности, и он тут же подхватил меня.

– Точно?

Я кашлянула и снова кивнула.

– Да, спасибо.

Он несколько секунд встревоженно всматривался в мое лицо и медленно разжал руки. Я мысленно выругалась.

«Да что с тобой?! На ногах устоять не можешь?!».

Мужчина отошел и с безучастным видом оперся спиной об заднюю стенку лифта.

Я тряхнула волосами и повернулась к пульту.

– Какой у Вас этаж?

– Пятнадцатый.

– И мне туда же.

Пока лифт поднимался, я тайком разглядывала моего спасителя.

Симпатичный, высокий, с крепкими мускулами, которые отлично выделялись под тканью черной футболки. С темно-русыми, почти каштановыми волосами, взъерошенными и небрежно зачесанными назад. И абсолютно непроницаемым лицом.

Мужчина выглядел так, словно ему было невероятно скучно. И когда он пристально посмотрел на меня, я смущенно отвернулась, отчаянно краснея.

Когда лифт остановился, я вышла в коридор и снова споткнулась.

– Да чтоб тебя!

Но мой спаситель снова оказался рядом. Он схватил меня за руку и рывком поставил на ноги. Теплый бархатный голос спустился по моим плечам. И в нем явно слышался плохо скрываемый смех.

– Я думаю, Вам стоит быть немного внимательнее со своими ногами.

Он улыбнулся, а я покраснела еще сильнее.

«Да куда сильнее?!».

Я смущенно улыбнулась в ответ, думая о том, насколько симпатичным оказался незнакомец. Очень симпатичным!

Его пушистые ресницы роняли тень на глаза, пряча замечательную особенность его радужек. Мелкие морщинки в уголках глаз намекали на то, что он часто щурился. Может, часто улыбался?

Волевой подбородок с забавной ямочкой и четкие скулы придавали ему мужественный вид.

– Спасибо. За оба раза.

Он пожал широкими плечами и махнул рукой, забавно морщась. Морщинки в уголках его глаз стали еще заметнее.

– Пустяки.

Мы шли по коридору, и я изо всех сил старалась не разглядывать его. А это было очень трудно! Все мысли из головы моментально улетучились. Осталась только одна – НЕ ПЯЛИТЬСЯ НА НЕГО!

Естественно, я только это и делала. Пялилась!

Я остановилась у двери в номер, поглаживая ключ-карту кончиками пальцев, а незнакомец прошел дальше.

«Интересно, он живет на этом этаже?»

Я залюбовалась его движениями, легкими, непринужденными. И отчаянно покраснела, когда он обернулся и бросил на меня быстрый взгляд. На его красиво очерченных губах заиграла едва заметная улыбка. Он точно знал, что я слежу за каждым его действием.