Роза Александрия - Плененная тьмой

Осень в Дублине мало чем отличалась от лета. Дожди были нашим постоянным спутником, и если день выдался погожий, то его можно смело причислять к народным праздникам Ирландии. Сегодня явно праздника ждать не приходилось, да и еще странное тянущее чувство приближающейся опасности не давало глубоко вдохнуть.

Я нехотя оделась и вышла на кухню. Толстый шерстяной свитер с высоким горлом неприятно покалывал кожу, но должен был уберечь от непогоды. Натянув рукава на озябшие кисти я поцеловала маму в щеку и села на высокий стул.

– Будешь блинчики? – поинтересовалась она, ласково улыбнувшись.

– Нет, извини, только кофе и побегу на учебу.

– Ну вот, мои блинчики не ешь, но я уверена, что по дороге обязательно забежишь к старой Эбигейл за ее пончиками в сахарной глазури. – Со смешком пробурчала мама и села напротив.

– Я не слышала как ты вчера вернулась. Видимо дождь отнял все силы и я опять уснула! Поздно пришла? – поинтересовалась она. Вид у нее был уставший, но вполне здоровый.

– Не слишком, вчера оставили хорошие чаевые и я позволила себе такси.

– Это правильно! И так уже выглядишь как мумия! Того и гляди в обморок свалишься от недосыпания! Перси, может бросишь работу? – грустно вздохнула мама.

– А жить на что мы будем? Не говори ерунды, ма! Все, я пошла, пока! – я подхватилась и, допив одним глотком остатки кофе, побежала вниз. Мама была права, я не удержалась и зашла в кофейню к Эбигейл. Женщина вынесла мне капучино и пару пончиков. Справившись о здоровье матери, она пожелала мне хорошего дня.

Я схватила свой заказ и выбежала на улицу. Свежий осенний ветер развевал мои распущенные волосы, утяжеляя их влагой. Листья приятно шуршали под моими тяжелыми ботинками, а дождь превратился в унылую дымку. Осень была красивой, но я больше любила весну. В октябре все пропитано духом увядающей природы и грусть, сквозящая в воздухе, едва ли могла создать тот уют, о котором трубят заголовки книжных витрин.

Но с чем было трудно спорить, так это с тем как красиво Дублин встречает эту пору года. В октябре все улицы и дома, деревья в парках и витрины магазинов, все превращалось в один милый кошмар, с кучей паутины, тыкв и приведений. Это месяц, когда все Ирландцы готовятся отмечать Самайн. Этот Кельтский праздник берет свое начло еще со времен, когда люди верили в единорогов и ведьм. Считается, что в ночь на первое ноября ткань миров истончается и на свет выбирается вся нечисть. Не знаю, верила ли я в подобное, но уж точно не рискнула бы выйти после полуночи на улицу. Если на меня не нападет какое-то привидение, то был не малый шанс оказаться убитой где-нибудь в водосточной канаве, послужив развлечением для других монстров. Хорошо, что в этот день, точнее ночь, будет не моя смена. Не хотелось бы возвращаться домой встречая на пути горящие глаза искусственных привидений. Да, в свои двадцать я все еще была трусихой, и, бывало, даже оставляла включенным свет на ночь, за что получала от папы нагоняй. Ну, до того как он ушел… Сейчас я боюсь только вовремя не заплатить за мамино лечение.

Я запихнула в себя один пончик, как раз когда подъезжал автобус. Обрадовавшись такой удаче, я доела оставшееся лакомство по пути на учебу и, выскочив из транспорта, закинула пустой стаканчик в урну. Сахар в тандеме с кофеином взбодрил и прибавил настроения. По дороге в кампус мне встретились Мелиса и Дейзи. Нельзя было назвать нас лучшими подругами, но мы довольно хорошо общались. Мы учились на одном потоке и часто помогали друг другу с лабораторными.

– О, Перси! Ты пришла? Сегодня так ветрено, что мы думали тебя принесет не раньше лекции у О.Беннета. – Хохотнула Дейзи. Я ответила ей улыбкой и перевела взгляд на молчаливую Мелису. Трудно было представить более разных людей, чем эти двое. Вечная хохотушка Дейзи никогда не упускала шанса над кем-то пошутить. Ей бы этого не прощали, если бы она так же умело не шутила над собой. Люди не любят саркастических задир, но у девушки получалось так заразительно смеяться над своими недостатками, что никто не видел в ее шутках злого умысла. Мелиса же всегда была как будто чем-то обижена. Вечно нахмуренные брови создавали небольшую складку на лбу, что очень портило действительно симпатичное лицо девушки.

– Сегодня мне дул попутный ветер, удалось добраться пораньше! Пойдемте? Скоро начинаются лекции… – протянула я и девушки кивнули.

– Перси как всегда! Тебе не скучно быть такой занудой? – стрельнула на меня взглядом Дейзи.

– Если бы я не была занудой, то вряд ли бы здесь училась.

– И то правда! – согласилась девушка и мы зашли в помещение.

Лекции проходили в обычном режиме, но дурное предчувствие, преследовавшее меня с утра, достигло своего апогея к обеду. Шла пара философии, когда в аудиторию заглянул человек в форме.

– Я детектив Дэниел О’Хьюз, могу я поговорить с Персефоной Рейли? – звучный бас разнесся по всему помещению.

***

– Да, конечно! Перси, можешь быть свободна! – махнула рукой пожилая преподавательница, даже не взглянув на меня. Как будто у нее с каждой лекции уводят учеников в участок «Гарды».

– Отлично… – прошептала я собирая сумку. Выходя из аудитории, я чувствовала десятки пар глаз, уставившиеся мне в спину. Словно меня не на беседу вызвали, а признали в убийстве соседей и их маленького пуделя.

Мы с инспектором вышли в коридор и он без предисловий спросил:

– Мисс Рейли, где вам будет удобно вести беседу, здесь или в участке?

– Здесь! – не раздумывая ответила я. Кому же по доброй воли хочется пересекать студенческий парк в сопровождении представителя «Гарды»?

– Отлично, присядем тогда? – он указал на узкую скамью возле лестницы и, дождавшись когда я сяду, продолжил:

– Я не отниму у вас много времени. Мне только нужно знать, где вы были вчера примерно с двух до четырех ночи?

– В два часа я закрыла бар, в котором работала и отправилась домой. – Ответила я, не понимая к чему клонит мужчина.

– Правильно ли я понимаю, вы работаете в баре «Форест Джонс»?

– Да, там! А что случилось?

– Вчера ночью, предположительно в это время был убит мужчина. Последний раз его видели выходящим из вашего бара. – Сухо ответил инспектор. – Вы не припоминаете ничего странного?

Меня обдало волной жара. Я попыталась собраться и спокойно ответила:

– У нас много вчера было посетителей. И практически все мужчины. Но ничего странного я не заметила.

Мужчина порылся в своей папке и достал оттуда фото.

– Этот мужчина вчера был в вашем баре? Вам знакомо его лицо?

Когда передо мной оказалось фото парня-стереотипа, внутри что-то оборвалось. Я в страхе замерла и это не укрылось от зоркого глаза детектива.

– Расскажите мне, мисс Рейли, не заметили ли вы ничего странного в его поведении? Может он ссорился с кем-то во время его пребывания в вашем баре? – вопрос прозвучал довольно без эмоционально, словно заученная речь, но я угадала в тоне детектива напускное спокойствие. Мне не хотелось рассказывать о том странном мужчине, который утихомирил наглеца. Казалось, что даже если меня посадят в тюрьму за укрывание преступника, то это будет сущей мелочью по сравнению с тем, что будет если я сдам незнакомцаа. Вряд ли он следует хоть каким-то законам. У таких, как он есть свои законы. Меня заметно трясло, но я все же постаралась ответить: