Роза Александрия - Плененная тьмой

– Да, он ссорился! Этот мужчина пришел в наш бар уже в нетрезвом состоянии. Он начал задирать посетителей, оскорблять меня и в целом вел себя довольно вызывающе. Но из бара он ушел один. Не удивлюсь, если сразу же после ухода, он нахамил каким-то другим людям, которые его и прирезали…

– С чего вы взяли, что его зарезали, мисс? – прищурился офицер, а я прикусила себе язык за болтливость. А если и правда я угадала причину смерти? Что тогда, я главная подозреваемая? Проклятье, вот же будущий юрист. Никогда не умела врать, нечего и начинать.

– Нет, сер, я не знаю, я просто предположила! – промямлила я, понимая что сама себе копаю яму все глубже. – Так его зарезали?

Офицер улыбнулся одним уголком губ:

– Нет, мисс, не переживайте! Причина смерти в другом.

– И в чем же? – с облегчением выдохнула я.

– Мы не в праве разглашать эту информацию. Спасибо за содействие, если что-то вспомните, позвоните по этому номеру. – Мужчина сунул в мои трясущиеся руки визитку и встал.

– Хоть я и не должен говорить, но мисс, если вы что-то знаете… не медлите, расскажите! Это не первая подобная смерть! Сначала мы думали что это какая-то болезнь, но теперь понимаем, что не могут совершенно здоровые люди ни с того ни с сего умирать посреди улицы. У них у всех полностью истощены жизненные силы. – Голос офицера наполнился мрачными нотками: – Они буквально умирают от истощения, понимаете?

– Тогда почему вы считаете, что это убийство? – выдавила я из себя.

– Все эти случаи происходят исключительно ночью, да к тому же… – мужчина словно специально выдерживал паузу чтобы еще больше заставить меня нервничать. – На телах всех жертв есть следы сопротивления. Я это вам говорю только для того, мисс, чтобы вы поняли всю серьезность ситуации, и по возможности посодействовали следствию.

Он запахнул пальто и вышел на улицу не оглядываясь. А я еще несколько минут сидела и тряслась. То ли от холода, то ли от страха. Неужели тот незнакомец с прожигающим взглядом действительно убийца? Однозначно да. И стоит ли рассказывать о нем «Гарде»? Однозначно нет. Даже если бы я решилась на это, то что бы я сказала? Я сама не поняла, что вчера произошло! Почему остановилось время и каким образом вышло так, что я ничего не помню за последние пятнадцать минут до закрытия кафе. Меня бы сочли сумасшедшей как минимум.

Я кинула взгляд на наручные часы и решила больше не возвращаться на занятия. Все равно до окончания лекции оставалось чуть больше получаса. Ничего нового я не узнаю, а вот отвечать на вопросы подруг о том, что от меня хотел детектив, не хотелось. Поэтому я натянула рукава свитера на озябшие пальцы, подхватила сумку и вышла на улицу. Дождя не было, но сизая дымка оседала влагой на волосах и одежде, то и дело вызывая приступы озноба.

Я решила прогуляться до дома и обдумать все то, что сказал офицер. Если убийства происходят исключительно ночью, значит сейчас мне можно не бояться. Стойкое ощущение, что незнакомец вернется за мной, не покидал ни на миг. Я оглянулась по сторонам, но не увидела ничего странного. Моя паранойя сыграла со мной злую шутку. Мне казалось что за мной следят, но кроме редких прохожих, занятых своими делами, я никого не встретила. Уже подходя к дому, я вдруг осознала, что оглядываясь, я всю дорогу мельком видела один и тот же автомобиль. Черный неприметный седан, с полностью тонированными стеклами, скрывающими хозяина машины, ехал за мной не увеличивая скорости. Я резко оглянулась, но улица была пустынна. Ветер гонял обрывки газет и листья, прохожих и вовсе не было. Но почему я чувствовала на себе чужой взгляд? Тот, который прожигает насквозь, заставляя дрожать от ужаса.

В течение следующих нескольких дней после этих странных событий, оставаясь в одиночестве, я продолжала нервно оглядываться по сторонам. Паранойя не хотела отпускать мое сознание ни на миг. Ночами я просыпалась в холодном поту. Мне снились черные глаза. Они гипнотизировали и звали за собой, а я пыталась бежать. Но куда бы я не свернула, неизменно наталкивалась на хищный взгляд незнакомого мужчины из бара. Он мучил меня и прекрасно об этом знал. Он, словно зверолов, размеренно и методично загонял свою добычу в клетку. И когда я думала, что смогла наконец-то убежать, теряясь в темных переулках города, земля подо мной проваливалась, и я летела в ад, прямо ему в руки.

Незнакомец истязал меня не одну ночь, и я уверена, эти сны были не просто снами – он специально сводил меня с ума. Я практически перестала спать, и даже мама заметила неладное.

– Перси, что с тобой происходит? Ты сама не своя последнее время! У тебя проблемы? – однажды спросила мама, наливая мне кофе в высокую чашку.

Утро снова было пасмурным, а небо за большим кухонным окном собиралось на дождь. Вздрогнув то ли от холода, то ли от воспоминаний о сне, я покачала головой.

– Нет, все отлично, просто соскучилась по солнцу, – быстро ответила я и перевела тему: – Ты как? Выпила таблетки?

– Ох, точно, забыла! – сокрушенно сказала мама и медленно поднялась со стула.

Я заметила, как ее расстраивает эта постоянная забывчивость. Доктор сказал, что при ее болезни такое возможно и назначил таблетки для улучшения памяти, которые она опять же забывала пить. В мои обязанности входило вовремя напомнить ей о них, иначе могло случиться так, что мама забудет выключить плиту или не найдет дорогу домой из магазина.

– Хорошо, тогда я пойду! Сегодня смена, рано не жди!

Я поцеловала маму в щеку, схватила сумку и побежала вниз. Заскочить к Эбигейл я сегодня не успевала. Увидев ее, выглядывающую из окна кофейни, я махнула рукой в знак приветствия и полетела на учебу.

Чуть не опоздав на автобус, я впрыгнула в салон и оглянулась. Неприметный черный автомобиль остановился позади, прямо за стеклом у последних пассажирских сидений. Но как только мы отъехали, исчез в дорожном потоке, сопровождаемый визгом шин. Осознание свалилось на голову пыльным мешком: это был тот самый автомобиль, замеченный мной после случая в баре! Я снова вздрогнула, понимая, что это не может быть простым совпадением. За мной явно следят, но для чего? Может, сходить в «Гарду» и сказать об этом офицеру? Но что, если за мной наблюдают как раз для того, чтобы убедиться, что я никому не взболтну лишнего? Или они стерегут единственного свидетеля? Если так, то им легче было бы меня просто убить. От этой мысли все волоски на теле встали дыбом. Ну что я за неудачница? Никуда не выхожу, только дом, работа и колледж, но и тут умудрилась влипнуть. Если это будет продолжаться, придется рассказать об этом маме, офицеру, да кому угодно, но ждать неприятностей я тоже не стану.

Целый день я не могла взять себя в руки. Мои мысли то и дело переключались либо на те пугающие сны, либо на странную машину, явно преследовавшую меня. Из-за этого я отвечала невпопад, не успевала записывать лекции и подолгу смотрела в одну точку, игнорируя вопросы преподавателей. Девчонки на меня поглядывали с подозрением, но старались не лезть с расспросами, за что я была им очень благодарна. К концу занятий я настолько себя накрутила, что, выйдя из кампуса, шарахалась от каждой черной машины.