Ани Хоуп - Крупные ставки

После многозначительной тишины он продолжил.

– И да, друзья мои, можете пропустить по стаканчику в баре для экипажа, но в смену вы обязаны выйти абсолютно трезвыми. Помните, за получение трех выговоров – отправляетесь домой.

Эта часть правил Мелани совершенно не пугала. Из вредных привычек у нее был только трудоголизм.

– Что касается взаимодействия с гостями – детей не трогаем, особенно мужчины. Если просят сфотографироваться, держите ладони перед собой, делайте вид, что машете, но чтобы ни одна часть вашего тела не касалась ребенка.

Это звучало дико, но если вдуматься логика в словах Мюррея была. Не все отправлялись в путешествие за незабываемыми впечатлениями. Кто-то искал легкой наживы грязными путями. Даже если в этом замешаны дети. К сожалению, такие случаи не были редкостью.

– И самое главное – никаких отношений с гостями!

Мелани обернулась на обескураженную Джину, лицо которой в тот же миг озарилось хитринкой. Она знала этот взгляд, он означал «Я все равно сыграю по-своему!»

– На корабле есть тренинги. Если почувствуете, что где-то проваливаетесь, то не пренебрегайте возможностью научиться. А теперь отправляйтесь с наставниками по рабочим зонам и получите последние руководства.

Мелани с завистью посмотрела вслед виляющей бедрами подруге в окружении молодых парней и, держась своей возрастной группы, проследовала в казино. Перешагнув его порог, она будто оказалась в центре Макао или в подпольной лаборатории, которая собирается захватить мир. Невероятных размеров зал был напичкан всевозможными игровыми автоматами, которые Мелани никогда не понимала. Глядя на посетителей, теряющих состояния, она задавалась одним вопросом: «До какой степени нужно быть безрассудным, чтобы сесть играть против машины? Это даже не человек!»

Варясь несколько лет в этой сфере, она понимала, что казино – лишь иллюзия возможной победы. На самом деле никакой победы не существует. Даже те, кому выпал счастливый случай, обманутые легкой наживой тут же просаживают выигранное.

Провожатый вывел группу в игровой зал для карточных игр, в котором Мелани почувствовала себя героиней фильма 5 5 Фильм «Казино» 1995 года. Мартина Скорсезе.

Иллюминация сменилась буйством дизайнерской фантазии. Филигранно исполненные столы для покера, крэпса и блэкджека; дорогое зеленое сукно, обрамленное лаковыми деревянными оправами с позолоченными подстаканниками на случай, если гость решит сразу запить потерю. Все это на коврах с психоделической расцветкой, не дающей ни малейшего шанса задремать.

– Мистер Теренс? – Мелани застыла, когда увидела того самого мужчину, что проводил собеседование и принял ее на работу.

– Мисс Тейлор! – он распростер руки в приветственном жесте. – Рад, что вы с нами!

– Да, но встретить вас здесь – большая неожиданность!

– Это мое казино, а, как известно, плох тот хозяин, что не держит руку на пульсе! Занимайте любое удобное место.

Мелани бросила долгий взгляд на подиум с единственной рулеткой во всем зале, и это не скрылось от Теренса.

– Открою вам секрет, много лет назад я начинал, как и вы. И мне знаком этот взгляд! – он говорил тихо, но в его покровительственном тоне слышалось одобрение.

Усаживаясь на стул с высокой спинкой, который вечером примет своих новых гостей, Мелани мечтательно пожала плечами.

– Звучит обещающе!

– Я не собираюсь читать вам морали, как это делал Мюррей! – начал Теренс, и аудитория оживилась.

За закрытыми дверями казино царила иная обстановка, будто все участники собрания состояли в негласном сговоре. Попав в нее, угрюмые мужички заметно расслабились, приветливо заулыбались и даже пошучивали, как если бы при Мюррее чувство юмора было запрещено.

– Вы прекрасно знаете правила игры, потому работаем на местах: дилеры за столами, супервайзеры в зале и так далее. Хорошо высыпайтесь, ваше внимание – наши деньги.

Теренс подошел к Мелани и по-отечески поинтересовался:

– Волнуетесь?

Мелани, смущенная прямым обращением, не стала лукавить.

– Немного.

– Это нормально. Самоуверенность – залог всех ошибок. А потому не верьте даже себе, – мужчина рассмеялся и повернулся ко всем. – Если увидите что-то подозрительное, сообщайте менеджеру или работнику службы безопасности.

– А что делать, если пассажир затеет спор? – робко поинтересовалась Мелани.

– Попытайтесь профессионально разрешить ситуацию, не забывая про тактичность и уважение. Руководство вступает в игру только в критических случаях или если речь идет о крупных ставках.

Другие мелочи Мелани знала: презентабельный вид, аккуратная прическа, неброский макияж для девушек, оставалось только одно.

– Ваш бейдж, мисс Тейлор! – Теренс протянул две золотые пластинки с выгравированным именем и должностью. – Я освобождаю вас от участия в учебных тревогах, вы же к нам ненадолго.

Мысленно Мелани сожалела об этом, но все же поблагодарила Теренса за оказанную услугу.

– А теперь, господа и дамы, советую получить форму, кому требуется, – он посмотрел на Мелани, – и хорошенько отдохнуть. Сегодня вас ждет первая смена.

За пару часов до начала смены Мелани нашла прачечную, чтобы отгладить полученную форму.

В небольшом помещении пять на пять метров, она чувствовала себя подопытной мышью. Все вокруг было серым: потолки, стены, пол и даже тефлон на обивке гладильной доски. Эдакое напоминание о месте персонала в иерархии судна.

Картинка о работе мечты постепенно трескалась, как глазурь на горшке, обнажая уродливые дыры в куске глины. И в образовавшихся прорехах виднелась убогая тюремная камера, пребывание в которой хорошо оплачивалось.

Вернувшись в каюту, она водрузила вешалку на край дверцы шкафа и направилась в душ освежиться. Но сделать это оказалось не просто: с одной стороны полка для ванных принадлежностей царапала спину, с другой – прозрачная шторка так и норовила прилипнуть к телу.

Изрядно устав от водных процедур, Мелани добралась до крохотного трюмо, выудила трусики и натянула их на бедра. Пухлая девичья грудь спряталась в кружевном бюстье – спасательном круге для спины. В остальном образ получился ровным, если не сказать скучным: белая блузка и черная юбка до колен.

Обновив прическу, Мелани пристегнула блестящий бейдж и, довольно осмотрев результат в зеркале, подняла бутылку с водой.

– За первый день! – произнесла она, чокаясь с отражением и запивая таблетку.

Коридор кишел людьми, одетыми, как она, – рабочий планктон в плавучем офисе. Здороваясь со всеми подряд, Мелани подошла к каюте Джины, но входить передумала. За плотной перегородкой своей кульминации достигал акт любви.