Элли Гарус - Согнутые руки

Отбросив дурной сон, иду в ванную, открываю кран холодной воды и щедро поливаю ею лицо. Надо бы принять душ, но я не решаюсь залезть полностью, смочил только руки и шею. Я помню, что недалеко от моей спальни в серванте хранится бутылочка виски, но разве виски поможет мне забыться от дурных картинок перед глазами? Все же, я тихо миновал коридор, прошел неслышно спальню Роси, достал бутылочку спиртного и стакан. Стакан я достал зря, сделал несколько глотков прямо из горла залпом.

Я вернулся в спальню жены, смотрел как она спит, и хотя я не имел право быть здесь – контры между нами ещё присутствуют, – я не смог удержаться, с целью остаться с ней ночью, после кошмарного сна. Ей понравился наш маленький дом. Она сказала, что он уютный и тихий, как раз то, чего ей не хватало. Служанка приготовила ей отдельную спальню с видом на сад и хвойные деревья – Роси так велела, а ещё она предупредила меня:

– Чтобы я тебя на пушечный выстрел не видела около моей территории. Не думай, что если сделал меня своей женой, я быстро раздвину для тебя ноги!

Я посмеялся, возражать, конечно, не стал, потому что она была права. Вообще я сегодня почувствовал себя жутким ревнивцем в аэропорту: мужчины обращают на нее внимание, и мне хочется им всем крикнуть, что она моя! Думаю, она заметила мое ревностное волнение и умело пользуется этим, ибо когда видит на себе чей-то заинтересованный взгляд, хитро мне улыбается. Одним словом, делает всё, чтобы я бесился!

Я уснул сидя в кресле с бутылкой в руке. На часах было восемь утра, и мне надо решить кое-какие дела по работе, хотя праздничные каникулы ещё продолжались. Через минут десять спустился на кухню выпить кофе и служанка сообщила мне, что Рослин уже уехала к себе на студию и просила передать, что пришлет сегодня службой доставки личные и рабочие вещи сюда. Я прямо обрадовался – вот оно, настоящее семейное гнездышко – уютно обставлено женскими руками, создавая тепло и желание у мужчины мчаться домой. Она действительно решила жить со мной, а это уже что-то значило – во всяком случае, для меня. Я подумал, что как только решу все свои дела, заеду за ней на студию. Хочу лично забрать ее. И я не думаю, что она скажет, мол, это уже слишком с моей стороны.

В обед я провел встречу в торгово-офисном центре Мэнфис, и спешил уже ехать к жене (не верится, что я говорю это слово) на студию, как невольно бросил взгляд на выставочную галерею. К своему удивлению, я не увидел ни одной картины с Роси, посему решил зайти и лично убедиться, что ее выставки больше нет. Так и было: зал оказался почти пуст, не считая каких-то незнакомых мне работ. Управляющий галереи встретил меня приветствуя, я поинтересовался у него о выставке с Рослин, на что он ответил мне:

– Да-к ее до Рождества приобрел один коллекционер в частную коллекцию. Очень щедро заплатил, очень! Я вам как специалист в нашей сфере говорю. Обычно за такие деньги отпускают картины знаменитых людей, узнаваемых… Хотя эту милую девушку стали узнавать – мы все наслышаны, чья она дочь. Подумать только, что у Медельин Ройс был ребенок! А фото ее дочери в моей галерее! Медельин всем казалась такой недосягаемой, такой роковой богиней и материнство как-то не вязалось к ее образу. Ну вы понимаете о чем я?

Я понимающе кивнул, и переспросил:

– Как же вы продали работы, когда их автор с трепетом относился к ним, продавать категорически отказывался?

– Ну знаете ли, когда самые преданные творцы видят такой щедрый чек, то они готовы и себя продать.

– Я так понимаю, имени владельца вы не разглашаете?

– Что вы, нет, сэр.

– А если подумать?

– Что вы… Я не хочу потерять репутацию.

– Хорошо, спасибо за информацию!

Управляющий ещё что-то сказал мне в след, но я шагнул к выходу. Если он придерживается профессиональной этики, то однокурсник жены, Ромео, вряд-ли будет молчать. Я отправился в студию, убью двух зайцев – и Роси встречу и поговорю с чудо-творцом прекрасного.

В академии, где трудится Рослин, мне сообщили, что она занята проявлением снимков в темной комнате, и ее лучше не отвлекать. Я поинтересовался, где смогу найти Ромео (фамилии, увы, я не знал), но она и не понадобилась – этого малого здесь знали, казалось, все. Я нашел его в небольшой мастерской, он возился с фотоаппаратом, раскручивая маленькие болтики на корпусе. Когда он увидел меня, то не стал бросать дело, а лишь улыбчиво приветствовал и спросил:

– Вы по какому поводу? Портрет, репортаж, домашняя съёмка?

– Нет, – я хохотнул, – я присяду? – Кивком указал на рядом стоящий стул.

– О, да! Конечно. А что вас интересует?

– Интересно мне, мой дорогой друг, кому ты продал целую выставочную галерею с фотографиями моей жены?

Он удивлённо хлопал глазами, а потом воскликнул:

– Рослин?.. В смысле, жены?! Она что замуж вышла?

– Да, но разговор сейчас не об этом.

– Ну и быстро же вы. Мои поздравления! А насчёт выставки, я не хотел ее продавать, до этого случай продал всего пару картин и то, потому что деньги были нужны на починку фотоаппарата.

– Но все же продал… – настаивал я.

– За пару дней до Рождества, со мной связался представитель коллекционера и предложил хорошую сумму, очень хорошую! Я таких денег в руках в жизни не держал. Он уверил меня, что картины будут храниться в частной коллекции и другие люди не будут на них глазеть. Я подумал, что это лучший вариант, чем на нее будут пялится тысячи, пусть лучше один.

– И сколько заплатили-то? Ну-у?.. Не бойся, просить половину не буду, – я засмеялся, когда увидел его бледное выражение лица. Парнишке явно было чего опасаться.

Он бегло написал карандашом на помятом листике сумму, и тут мое лицо вытянулось в овал. Я задумчиво покрутил лист в руке, присвистнув.

– Да уж, такие деньги решают все. Имя этого представителя хоть запомнил?

– Майк Ньютон. На вид за пятьдесят, волосы с проседью, одет был строго – костюмчик такой не дешевый, часы Rolex на правой руке, и он слегка прихрамывает.

– Хорошее описание, мне для дела сгодится.

– Вообще-то я обещал не распространяться об этой сделке. Боюсь, это были серьезные люди.

—Любопытно. Спасибо, Ромео, и впредь больше никому не болтай про историю с картинами.

Вы уже догадались о чем я подумал? Нет? Кому могли понадобится все картины с изображением Рослин? На минуточку, их было двадцать четыре, ещё две хранятся у меня в отцовском особняке. Уверен, что так называемый коллекционер не очередной фанатик Медельин или же почитатель красоты Роси. Нет… копать нужно глубже.

Я предпочитаю строить версию на фактах – такими крупными суммами и конфиденциальностью оперируют лишь большие шишки для которых лишний шум ни к чему. Первым делом, я отправлю своих парней пробить тайного представителя – Майка Ньютона, дальше буду двигаться опираясь на полученную информацию. Да-к быть может это и есть наш секретный папочка? Ну конечно, в СМИ просочилась информация о ранее неизвестной дочери Медельин Ройс. Журналисты и телевидение сделали на новости сенсацию года, а тут ещё Ромео со своими творческими потугами, бесспорно, вполне удачными. О Рослин говорят, ею интересуются, ее видят тысячи глаз по всей Америке и не только; каждый день в Мэнфисе была открыта галерея для всех желающих: вот она – дитя порока, ангел Медельин, красавица с аквамариновыми глазами, тайная слабость роковой Ройс, которая успешно шагает по натоптанной дорожке мамочки… Боже правый, как они только не называли Рослин в газетах, в прямых эфирах и т.п.