Вера Рэндалл - Любовь и ложь

— У вас замечательный запах, — вырвалось у Джесси.

Лорин почувствовала, как ее сердце тревожно забилось. Хриплый голос Джесси вызвал у нее панический страх, но она попыталась собраться и освободиться.

— П-пожалуйста, — сказала она, — пропустите меня.

Руки Джесси придвинулись ближе к ее рукам. Лорин смотрела на них в немом оцепенении, как лягушка, парализованная взглядом удава. Руки Джесси с широкими ладонями и грубыми пальцами, покрытые с внешней стороны рыжеватыми волосами и пятнышками — ничем не отличалось от рук любого другого человека, занимавшегося физическим трудом, и Лорин неожиданно спросила себя, что она почувствует, если они вдруг прикоснутся к ее телу.

Джесси испытывал вожделение. Само по себе это было неудивительно. Многие женщины хотели так или иначе соблазнить его. Странным было то, что он никак не мог справиться с этим чувством. За свою жизнь Джесси побывал во многих переделках и обладал развитым чувством опасности. Сейчас весь его опыт настойчиво говорил ему, что библиотекарша Лорин несет в себе огромную угрозу для него.

Шериф хотел, чтобы Джесси защищал Лорин. Единственное, о чем он умолчал, подумал Джесси, это кто будет защищать от Лорин его самого.

Еще до того как Рэнд пришел к нему в гараж, он задумывался, как это будет выглядеть, если он окажется совсем близко к ней — так, как сейчас. Теперь он знал ответ на этот вопрос.

— Прекрасно, мистер Тиндл. Я завтра пришлю Билли, и он все заберет.

Услышав рядом с собой голос, Джесси поспешно отпрянул. Из-за полок показались Керри и Сэм Тиндл.

— Джесси, грузовик, который мы ждали, приехал и стоит в заднем дворе, — сказал Тиндл. — Пойди помоги разгружать.

Керри подняла голову и посмотрела на Джесси. Он стоял, небрежно прислонившись к стене, скрестив ноги и засунув руки в карманы выцветших тесных джинсов. Керри не знала, что с этого дня Джесси работает у Тиндла. Впрочем, подумала она, вряд ли он здесь задержится. Все в городе говорили, "что Джесси никогда и нигде не работал подолгу. Где бы он ни появлялся, тут же возникал какой-нибудь конфликт или инцидент.

Керри перевела глаза на подругу.

— С тобой все в порядке? — спросила она, заметив, что лицо Лорин странно побледнело.

Лорин стояла на прежнем месте, устремив глаза в пол и как будто пытаясь запомнить каждую трещинку в паркете. Место на затылке, чуть повыше воротника ее старомодной белой блузки, к которому Джесси прикоснулся губами за несколько секунд до того, как появились Керри и Сэм, буквально пылало.

— Да, — ответила Лорин, взглянув на подругу и кивнув Сэму. — Ты готова ехать?

— Мне надо еще кое-что обсудить с Сэмом. Тебе лучше подождать в машине, я могу задержаться, — сказала Керри, с интересом глядя на нее.

Стараясь не смотреть на Джесси, Лорин кивнула и пошла к выходу. У самой двери Джесси догнал ее и, пройдя немного вперед, встал на ее пути. Под его тяжелым взглядом Лорин смешалась, но, сделав над собой усилие, обошла его и вышла из магазина.

Лорин надеялась, что сегодня осталась наедине с Джесси в последний раз. Все, что говорили о нем, было, очевидно, правдой. Он явно считал себя подарком для любой женщины, которая, вне зависимости от возраста и склонностей, должна была принять его ухаживания.

Выйдя из магазина, Лорин почувствовала, как солнце обжигает ее обнаженные ноги. Встав у машины, она закатала по локоть рукава и неожиданно вспомнила, что так сделал и Джесси, когда они возвращались из Дель Рио.

Джесси больше не появлялся, и Лорин мало-помалу начала приходить в себя. "Почему, собственно, та ерунда, которую он говорил, так подействовала на меня?" — подумала она. Джесси показался ей наглым и самоуверенным, а такие люди были ей безразличны. Да, может быть, два дня назад он и вызвал у нее какую-то симпатию, но Джесси всегда выглядел очень привлекательно для любой женщины. Так что, заключила Лорин, ничего в нем особенного нет. Кроме того, он совершенно не из тех людей, которые могли быть ей интересны. Правда, Рауль, надо признать, тоже далеко не с самого начала вызвал у нее симпатию. Но все-таки Джесси — совсем не то же самое, что Рауль. Рауль не гонялся за каждой юбкой, не пил и, наконец, никогда не дрался из-за женщин, что, как рассказывали, Джесси делал довольно часто.

Осуждая себя за попытку объяснить свои чувства к Раулю, Лорин отошла от машины и взглянула на часы. Она простояла на солнце уже почти двадцать минут, и ее волосы стали мокрыми от пота. Кроме того, во рту у нее пересохло, и ей нестерпимо хотелось пить.

Подумав, что неплохо было бы выпить чего-нибудь холодного, Лорин вновь зашла в магазин предупредить Керри, что будет ждать ее в кафе, расположенном на той же улице. Магазин, однако, казался опустевшим. Лорин прошла по залу, время от времени окликая подругу, но безрезультатно. Обнаружив какую-то дверь, она вошла и попала в кладовую, забитую мешками с какими-то товарами. Там тоже никого не было.

Отчаявшись кого-то найти, Лорин вновь направилась к выходу, но вдруг услышала, что за дверью кто-то насвистывал популярную мелодию. Свист доносился из заднего двора, где стоял недавно приехавший грузовик. Подумав, что свистеть мог только Джесси, которого послали разгружать машину, Лорин повернулась и быстро пошла к выходу, стараясь не попадаться ему на глаза.

— Вы не меня ищете? Лорин резко остановилась и подняла голову. Джесси стоял прямо перед ней.

— Нет!

Отступив на шаг, Лорин отрицательно покачала головой, глядя на его широкую, покрытую волосами грудь. "Почему он не застегивает рубашку? подумала она. — Мужчины всегда считают, что могут появляться на улице полураздетыми, но, если это сделает женщина, на нее всю оставшуюся жизнь будут показывать пальцем".

Лорин почувствовала, как ее глаза против воли переходят с его светлых волос на мускулистую грудь. Джесси сглотнул слюну, и она, как зачарованная, наблюдала за движениями его кадыка, а затем подняла глаза и взглянула ему в лицо.

— А я думала, ты ждешь меня у машины, — раздался позади Лорин немного раздраженный знакомый голос. В нескольких шагах от нее стояла Керри.

— Я была там, а потом захотела пойти в кафе и решила предупредить тебя. — Лорин сделала какой-то неуверенный жест и покачала головой. Пойдем быстрее, я хочу на воздух.

Керри и Лорин направились к выходу. Джесси молча проводил их взглядом. Не очень хорошо получилось, подумал он. Еще вчера он убеждал Рэнда, что не желает связываться с этой женщиной, а сегодня просто-таки набросился на нее. Теперь Лорин, наверное, подумает, что он обращается так со всеми женщинами. Все дело, однако, заключалось в том, что это была не правда. Лорин совершила то, что не удавалось никакой другой женщине — она вызвала у него чувство, и сейчас он всеми силами старался убедить себя в том, что его влечет к ней лишь несбывшаяся мечта детства.