Энн Стюард - Черный лед

Хлоя проглотила комок, застрявший в горле, прикосновение его рук лишало ее мужества, и вся сила уходила на то, чтобы удержаться и не припасть к нему.

— А может быть, ты все врешь, — сказала она. — Может, меня не хочешь, но и не хочешь убивать.

Он криво усмехнулся:

— Вот тут ты ошибаешься.

Его пальцы всего лишь на мгновение сильнее сдавили ее горло, и у нее закружилась голова, она потеряла ориентацию в пространстве и вдруг поняла, что он прижал ее спиной к обитой узорчатой тканью стене гостиной, а его худощавое сильное тело навалилось на нее, его пальцы нежно обхватили ее лицо, и глаза его смотрят прямо в ее глаза в надвигающихся сумерках. «Ошибаюсь в чем? — подумала Хлоя отрешенно. — В том, что он не хочет меня убивать, или в том, что не хочет меня?..»

Сейчас он был почти готов ей признаться.

— Если бы это было в другое время, в другом месте, я бы затащил тебя в постель, и мы бы занимались любовью дни и ночи напролет, — произнес его медленный, глубокий, напряженный голос. — Мои губы не оставили бы на твоем теле ни одного нетронутого местечка, и ты бы у меня кончала раз за разом, пока не лишилась бы последних сил, а потом я дал бы тебе заснуть в моих объятиях, дождался, когда ты отдохнешь, а потом начал все сначала. Я бы целовал твои раны, я бы пил твои слезы, я бы любил тебя такими способами, которые еще никто даже не изобрел. Я бы занимался с тобой любовью в цветущих полях и под звездными небесами, где нет ни печали, ни воздыхания, ни смерти. Я бы показал тебе то, о чем ты даже и не мечтала, и никого в мире не было бы, только ты и я меж твоих ног, в твоих губах, везде.

Хлоя смотрела на него не мигая, широко раскрытыми глазами.

— Дыши, — тихо сказал он с извиняющейся улыбкой, и она осознала, что забыла дышать.

— Ты бы так сделал?.. — прошептала она.

— Сделал бы. Но не сделаю. Это не самая лучшая мысль.

— Почему?

— Ничего хорошего для тебя в этом нет.

— Разреши мне самой судить о том, что для меня хорошо!

И вот тогда он засмеялся, а она вдруг поняла, что никогда до этого момента не слышала, как он смеется. На мгновение он стал прекрасен, осиянный золотым светом луны, совершенный мужчина, вписанный в совершенную картину мира.

А потом тени вновь сомкнулись над ними обоими.

— У тебя стокгольмский синдром, ты не забыла? — с насмешливой заботливостью произнес он. — Совсем скоро это все кончится. В полночь ты окажешься далеко отсюда, а через неделю забудешь все, как ночной кошмар. А через год вообще забудешь, что встретила меня.

— Я так не думаю.

Но тема была закрыта. Бастьен убрал руки от ее горла, и она поняла, что это была ласка.

— Будешь делать все, что я скажу, ясно? Когда я подам сигнал, начнешь со мной ссориться, потом быстро исчезнешь и спрячешься в туалете. Я приду за тобой, как только смогу.

— А если ты не придешь?

— Хотя бы разверзся ад, — весело процитировал он. — Повидаешься со своими старыми друзьями из замка. Хорошее было времечко.

— Это точно, — вздохнула Хлоя. — Обещаю держать рот на замке.

— Тебе это не понадобится. Все закончится сегодня вечером. Не имеет значения, что ты будешь говорить, если только не скажешь им о том, что закреплено у меня на боку. Только держись подальше от Кристоса.

— Кто такой этот Кристос?

— Ты с ним еще не встречалась. Он появится вечером, и Хаким покажется тебе матерью Терезой. Избегай его по возможности. Твой простодушный лепет может действовать ему на нервы, а он не из тех людей, которых стоит раздражать.

— Простодушный лепет?!

Бастьен не обратил внимания на ее возмущенный протест.

— Если будешь думать головой и делать, что я скажу, то, вполне возможно, переживешь сегодняшнюю ночь и останешься невредимой.

— Как и ты? — Это был вопрос, не утверждение.

Ей не понравилась тень иронии в его улыбке.

— Как и я, — ответил он. — И еще одно. Ты одета не полностью.

— Там не было бюстгальтера, — нервно сказала она.

— Я знаю. Вот тебе кое-что взамен. — Таким тоном он мог обсуждать цены на цитрусовые. Засунув руку в карман смокинга, он извлек сияющую бриллиантовую нить. — Тебе нужны украшения. Повернись.

Ожерелье в его руках выглядело тяжелым, старомодным и очень дорогим. Хлоя не двинулась, она не могла двинуться. Тогда он просто обвил ожерельем ее шею, застегнув его сзади. Свет вспыхнул в камнях и рассыпался искрами; оправа белого золота на ее коже казалась странно теплой. Бастьен посмотрел на нее сверху вниз, склонив голову и оценивая произведенный эффект:

— Они на тебе неплохо смотрятся.

— Откуда они? Часть награбленной добычи? Или куплено на фальшивые деньги?

— Это имеет значение?

— Пожалуй, нет.

Бастьен открыл дверь, и она уже знала, что никогда сюда не вернется. Она никогда больше не останется с ним наедине; когда он взял ее за руку, она слегка помедлила. Только слегка.

— Можешь оказать мне любезность?

— Какую?

— Может, наконец скажешь мне, как тебя зовут?

Он покачал головой.

— Тебе незачем знать. Чем меньше ты знаешь, тем меньше для тебя опасность.

Ничего другого Хлоя и не ожидала.

— Тогда, может, хотя бы поцелуешь меня? Только один раз, по-настоящему. — Если он не поцелует ее, она может не пережить следующие несколько часов. Если он не поцелует ее, она может не захотеть их пережить.

Но Бастьен покачал головой:

— Нет. Когда ты вернешься домой, десятки прекрасных юношей захотят тебя поцеловать. Подожди до той поры.

— Вряд ли. — Хлоя обвила руками шею Бастьена, притянула к себе его голову и крепко его поцеловала. Она ожидала, что он будет сопротивляться, оттолкнет ее, но он просто позволил себя поцеловать, не реагируя, не отвечая. Так она могла бы поцеловать собственное отражение в зеркале.

Ей хотелось плакать, но слезы могли подождать, равно как и прекрасные юноши. Она отодвинулась, отчаянно улыбаясь.

— На счастье, — заявила она бодрым тоном. И, не произнося больше ни слова, направилась в коридор, предоставив ему следовать за ней и закрывать за ними двери, навсегда отрезая память о происшедшем. Затем он вновь взял ее под руку и медленно пошел вместе с ней навстречу судьбе — или року. Она очень скоро узнает, что их ждет.

Они все были там. Отоми со своим помощником, у которых из-под манжет элегантных обеденных костюмов виднелись татуировки. Бастьен лениво подумал, что Отоми, должно быть, весь покрыт традиционными цветными татуировками, которыми щеголяет почти вся якудза — а может, он всегда принадлежал к высшему управляющему разряду. У него на руках до сих пор сохранились все пальцы, и это могло означать, что он никогда не совершал ошибок. Его молчаливый бесстрастный ассистент лишился всего лишь одной фаланги на пальце. И это тоже, очевидно, говорило о том, что он ошибается редко.