Кей Хупер - Все за Куина

— Вы достали его?

Куин, не говоря ни слова, открыл небольшую замшевую сумку у себя на поясе и вынул маленький бархатный мешочек, который потом бросил хозяину.

— Как говорите вы, янки, это было плевое дело. — Голос Куина сейчас слегка отличался от того, который привыкла слышать Морган. Говорил он не лениво, а поспешно, с британским, а не американским акцентом.

Сверкающий поток бриллиантов опустился на руку мужчины, когда он перевернул бархатный мешочек. Он долго смотрел, не мигая, на ожерелье и затем тихо произнес:

— Бриллианты Карстэйрзов.

— Возьмите свою лупу и удостоверьтесь, что камни подлинные, — посоветовал ему Куин. — Не хочу, чтобы у вас оставались какие-то сомнения.

Хозяин, наконец, отошел от окна, прошел через всю комнату к антикварному письменному столу и вынул ювелирную лупу из среднего ящика. Он включил настольную лампу для лучшего освещения и тщательно изучил ожерелье.

— Ну и? — спросил Куин, когда мужчина выпрямился.

— Оно подлинное.

— Потрясающе, — насмешливо ответил Куин, как будто немногословность собеседника развлекала его.

— Ну, так что, теперь вы готовы поговорить о коллекции Баннистера?

— Я вам говорил, что мне не нравится попадать в ловушку.

— Мне тоже. — Куин небрежно присел на подлокотник кожаного кресла и прямо взглянул на хозяина кабинета. — У выставки лучшая охрана, которую можно купить за деньги, — что не должно удивлять ни одного из нас. Но мы оба знаем, что даже самая лучшая система безопасности — всего лишь иллюзия, помогающая владельцам и страховым компаниям спокойно спать по ночам. Не существует непогрешимых охранных систем.

Глаза его собеседника неожиданно засияли холодом.

— Вы нашли лазейку?

Куин улыбнулся:

— Даже две.

— …а потом он отвез меня домой, — сказала Морган Шторм, заканчивая довольно многословное описание своего свидания прошлой ночью. — И он даже не спросил разрешения зайти на чашечку кофе.

— Вот хам, — серьезно заметила Шторм.

Морган мгновение пристально смотрела на подругу и вдруг хихикнула.

— Я кажусь очень разочарованной?

— Немного.

— Что ж, думаю, я и впрямь немного огорчена, — сидя на краю письменного стола Шторм, Морган хмурилась, рассеянно почесывая Мишку под подбородком. — После того, как я, наконец, пришла к заключению, что доверять ему действительно глупо, он весь вечер вел себя как идеальный джентльмен. Во время ужина, на концерте, в машине. Он был очаровательным, прекрасным кавалером и не совершил ни одного неверного шага.

Как обычно откинувшись на спинку стула и положив обутые в ботинки ноги на стол, Шторм с легкой улыбкой смотрела на темноволосую женщину.

— Он пригласил тебя снова на свидание?

Морган кивнула.

— Кстати, да, сегодня вечером. Когда я сказала ему, что еще несколько недель назад решила не ходить на этот благотворительный вечер, который организует Кен, он спросил, не передумаю ли я и не пойду ли с ним. Я услышала, как говорю "да" еще до того, не успев хорошенько все обдумать, — она покачала головой. — Ты знаешь, у него, кажется, есть билеты на все важные события сезона, несмотря на то, что официально он в Сан-Франциско только со среды.

— Очевидно, он человек, который все планирует заранее.

— Да уж, и это меня очень нервирует. — Морган вздохнула и встала со стола. Она пошла к выходу, но у двери помедлила и немного смущенно глянула на подругу. — Ты знаешь, чем он собирается заняться завтра? Хочет пойти в зоопарк. И устроить пикник.

— Как по мне, так прекрасный способ провести воскресенье, — заметила Шторм серьезным тоном.

— Как по мне, так это как раз обычно для воскресенья. Я что, единственная, кто находит это немного странным?

— Это вовсе не странно для кого-то вроде Алекса Брэндона. Но тот, другой парень, которого ты однажды ночью встретила в темном музее, может посчитать обычное воскресенье немного… необычным.

Морган медленно, серьезно кивнула.

— Как будто в нем два разных человека.

— И ты испытываешь противоречивые чувства к одному из них?

— О, нет, проблема не в этом, — уверенно ответила Морган. — Я нахожу их обоих слишком привлекательными для моего же собственного спокойствия. В действительности меня беспокоит, что я доверяю тому из них… кто носит лыжную маску.

— Это, очень интересно, — ответила Шторм.

— Вовсе нет, это лишает меня присутствия духа.

Вздохнув, Морган добавила: — Я должна идти проверить выставку. Увидимся позже.

Один из посетителей музея тихонько присвистнул, когда Морган проходила мимо него по пути к выставке, и она бросила на него слегка удивленный взгляд. Она была одета более небрежно, чем вчера, но все так же элегантно: в шелковые черные брюки и в большой светло в золотых тонах свитер с воротником "хомут"; волосы были заплетены во французскую косу. По мнению Морган, этот костюм был удобным и презентабельным, не будучи при этом особо сексуальным, и потому внимание незнакомца поразило ее.

Она лишь вежливо улыбнулась в ответ на восхищенную улыбку, но не стала останавливаться. И все же, пятью минутами позже он подошел к ней, довольно настойчиво выражая желание познакомиться поближе. Морган, имея опыт в такого рода ситуациях, смогла избавиться от него, не повышая голоса и нее вызывая охрану. При этом незнакомец озадаченно посмотрел на нее, отступая.

Морган давно заметила тот странный факт, что на свидания ее чаще приглашают незнакомцы, нежели мужчины, которые ее знают. Это смущало, и она сама себе не могла толком объяснить, почему так происходит. Морган искренне не верила, что мужчин отталкивал ее характер; она думала, что дело скорее в том, что они были изначально введены в заблуждение ее внешностью.

Она уже давно поняла, что если женщина выглядит как грудастая сексуальная кошечка, то мужчины зачастую предполагают, что у нее язвительный характер, реже ожидают найти в ней прямоту, честность, и ни в коем случае не ожидают обнаружить интеллект. На публике к ней подходило много незнакомцев, которые надеялись продолжить знакомство. В то же время тем, кто знал, что ее внешность, достойная разворота журнала, гармонично сочеталась с острым умом и ярко выраженной индивидуальностью, требовалось гораздо больше времени. По крайней мере, это было единственным имеющим смысл объяснением, которое смогла найти Морган. И верить этому было, определенно, лучше, чем тому, что она распугивает всех мужчин, стоит ей лишь раскрыть рот…

Остаток субботнего утра был довольно спокойным, без неожиданных авралов и только с одной незначительной проблемой, которая была легко решена небольшой корректировкой маршрута движения людского потока по выставке. После этого Морган практически нечего было делать, кроме как быть неподалеку и отвечать на случайные вопросы посетителей.