Фей Престон - Только позови

Колби поднял руки, признавая свое поражение, и даже не стал пытаться в присутствии Сотиза выбирать галстук.

Из кабинета Ноэль Колби созвонился с парой своих сотрудников, узнал последние новости, передал им поручения.

Он посмотрел на часы. Уже почти час, а он все еще торчит в салоне Ноэль. Однако сегодня утром вместо того, чтобы высадить ее у магазина и уехать, оставив на попечение Дэна, он вошел вместе с ней, а Дэна послал куда-то с поручением.

Сотиз свернулся в кресле рядом с ним и снова заснул. Где бы не сидел Колби сегодня утром, Сотиз считал своим долгом быть тут же и пристраиваться рядом с ним.

Машинально Колби погладил песика и удивился, насколько мягкая у него шерсть. Взрыв смеха, донесшийся из салона, заставил его отдернуть руку.

С улыбкой в кабинет вошла Ноэль, и у него сразу повысилось настроение.

Когда они в это утро приехали в магазин, она сменила слаксы и шелковую блузку, которые были на ней накануне, на узкое пурпурное платье из хлопчатобумажного трикотажа, перетянутое в талии широким поясом. Это платье из последней модной коллекции, полученной салоном, превосходно подчеркивало изгибы ее тела.

Каждый раз, когда он вспоминал, как прошлой ночью исследовал эти самые изгибы своими губами и руками, у него закипала кровь.

Ты выглядишь весьма довольной, — пробормотал он. — У тебя сегодня хорошо идет торговля?

Она улыбнулась еще шире.

— Нет, наверное, только что я вообще продала вещь себе в убыток.

— Как это тебе удалось? Кстати, ты не хочешь сесть здесь? — Он приподнялся в единственном кресле, которое занимал сам.

Усмехаясь, она покачала головой.

— Сиди уж, ты хорошо смотришься на этом месте. Да и не хочется вас с Сотизом тревожить.

Он сузил глаза, притворившись, что сердится. На самом деле ему нравились ее поддразнивания, так же как понравилась их утренняя возня. Отдавала Ноэль себе в этом отчет или нет, но это значило, что она начинает чувствовать себя с ним все более свободно.

— Насколько я понял, Сотиза мало что может потревожить. — Как бы опровергая его слова, Сотиз поднял голову, посмотрел на Колби, потом на Ноэль. — Расскажи-ка мне лучше, над чем вы там так веселились.

Она уселась на стол, повернувшись так, чтобы видеть его.

— Ты помнишь Хогана — полицейского, который был тут в день нашего знакомства? — Он кивнул. — Ну, так недавно он пришел подобрать что-нибудь для жены. На следующей неделе у нее день рождения, и он хотел подарить ей что-нибудь особенное. Но он такой смешной. — Ее глаза блеснули. — Мысль о необходимости пересмотреть множество платьев и белья привела его в ужас, и, кроме того, он не знает точно, какой у нее размер. Я была занята с покупательницей, поэтому направила его к Грейс. К счастью, она помогла ему почувствовать себя свободно.

— И что, Хоган что-нибудь выбрал?

— Он выбрал прекрасный костюм. Уверена, что его жена будет в восторге. Хоган просто молодец, что все-таки справился с этим испытанием.

— И ты решила предоставить ему большую скидку?

— Я предоставила ему огромную скидку, — сказала она сухо, — иначе он не смог бы купить этот костюм.

Зазвонил телефон. Она решила, что трубку поднимет кто-нибудь из близняшек.

— Ты можешь пожалеть о своем добром поступке, — предупредил Колби. — Не удивляйся, если сюда заявится половина полицейских из ближайшего отделения в надежде на подобные скидки.

Она пожала плечами.

— А почему бы и нет? Это, наверное, самое меньшее, что я могу для них сделать. Я ведь задала им немало работы.

— Не ты, Ноэль. Грабитель.

— А, кстати, есть какие-нибудь новости? Ты уже довольно давно разговариваешь тут по телефону. Я подумала, может, что-нибудь прояснилось?

Колби встал с кресла, оставив его в полное распоряжение Сотиза, и подошел к ней.

— Ничего нового. В жизни все происходит иначе, чем в кино. Это там все преступления расследуются за полтора часа минус реклама. Но постарайся не расстраиваться, Ноэль. Рано или поздно я во всем разберусь. Она улыбнулась.

— Я никогда в этом не сомневалась.

— Никогда?

— Ну, может быть, в самом начале…

— Вначале ты была готова меня вышвырнуть.

— Ну, может, не вышвырнуть, — поправила она, — но я действительно хотела, чтобы ты ушел.

— А я не ушел. — Он обнял ее и поставил на ноги. — И теперь не уйду.

Его губы были уже в нескольких миллиметрах от ее губ, которые призывно раскрылись ему навстречу, Ноэль уже закрыла глаза в предвкушении сладкого поцелуя…

В этот момент в комнату влетела Джой, держа в руках одежду в пластиковой упаковке.

— Я забрала ваши вещи из химчистки.

Ее глаза широко раскрылись, когда она увидела их в такой интимной позе.

— Ой, простите. Я не знала, что тут происходит. — Она озорно улыбнулась. — Если бы знала, я бы давно пришла.

Ноэль подошла к Джой и взяла вещи.

— Спасибо. Я для них прикатила сюда нашу запасную вешалку.

Помогая Ноэль развешивать одежду, Джой бросила через плечо лукавый взгляд на Колби.

— Мне жаль. Он усмехнулся.

— Мне тоже.

Закончив, Джой посмотрела на Ноэль.

— У меня есть новости: хорошие и плохие. С каких начать?

Ноэль вздохнула.

— Не знаю. Последнее время плохие новости были уж очень плохими и что-то уж слишком часто.

— Ну, может быть, все не так плохо, — передернула плечами Джой. — Вам нужно вернуться в зал.

— Ты считаешь, что это плохая новость? — спросила Ноэль удивленно.

— Ну да. Ведь вам придется оставить Колби. Но хорошая новость — это то, что в магазине полным-полно покупателей.

Ноэль взглянула на Колби и увидела, что он улыбается.

— Я думаю, что смогу это пережить. — Она положила руку на плечо девушки. — Пойдем займемся покупателями.

В разговор вмешался Колби.

— Останься на минуту, Ноэль. Джой, иди в салон, она сейчас придет.

— Хорошо. Не беспокойтесь. Я думаю, что мы с Грейс и сами справимся.

Она закрыла за собой дверь, но почти сразу же заглянула в кабинет.

— Еще раз простите, но я забыла вам кое-что сказать, Ноэль. Грейс позвонил ювелир, он хочет, чтобы вы ему перезвонили. И еще звонил мистер Сигер, бригадир ваших маляров. Он просил передать, что они смогут сегодня закончить.

— Джой, уйди отсюда, — грозно нахмурился Колби.

— Спасибо, — сказала Ноэль, но Джой уже снова закрыла дверь. Она обернулась к Колби. — Ну, что ты хотел сказать?

— Ты уже обедала?

Она удивилась.

— Ты хотел, чтобы я задержалась, чтобы спросить меня про обед? Я думала, это что-то важное.

— Во-первых, не помню, чтобы я говорил, что это важно. Но, во-вторых, обед — это действительно важно, а я как раз хочу есть. Я подумал, что мы могли бы поехать в какое-нибудь тихое место…

Ноэль покачала головой.

— Тебе придется поехать без меня, Колби. Я обычно заказываю обед из кафе неподалеку, и мне доставляют его сюда.