Николай Сухомозский - Ловушка для любви

— Пока будет разбирать, успею, раз не закончил беседу со злюкой-Фигой, продолжить ее с «прекрасной маркизой».

Маркером поставил на ногте точки — «глаза», «рот» и «нос». Удобно устроился в кресле-качалке. Свернул фигуру из трех пальцев. На большой нахлобучил наперсток, который как-то забыла в доме прежняя прислуга. Выставил руку перед лицом.

— Нижайший поклон, прекрасная маркиза! — склонил голову в полупоклоне. — Никто не сравнится с тобой, немой от рождения, в умении терпеть и слушать. Несносная же тварь и тебе нанесла увечье? Обиделась, что не защитил? Прости великодушно — больше подобное не повторится!

Хлоуп смахнул с сухой, как пергамент, щеки то ли воображаемую, то ли настоящую слезу.

— О, я и не заметил, что у вас новая шляпка?! — снял с пальца наперсток. — Изумительный фасон! Такой некогда носили исключительно фаворитки короля.

Затем внимательно вгляделся в палец.

— А это что?! Вы так коротко, будто, тьфу, тифозная вошь остриглись? Да еще стали неряхой! Отправляясь на встречу со мной, не соизволили умыться, — Хлоуп с брезгливым видом выковырял из-под ногтя чернеющую грязь.

Его неожиданно замутило. Это были первые симптомы того, что псилоцибин начинает действовать. Скоро закружится голова.

— На этой неприятной ноте вынужден вас, моя прекрасная, покинуть! Прощайте! — Он разжал пальцы.

Становилось жарко. На лбу и висках выступили мелкие, словно бисер, капельки пота. Легкая эйфория охватывала естество. Калейдоскоп фантастических цветовых гамм то сливался, то распадался на фрагменты. Возникла подспудная боязнь, что он упадет в этот водоворот форм и красок, и растворится в нем.

А что за сумасшедший мастер изготовил эти часы? Минутная стрелка — самая обыкновенная ложка, часовая — вилка, а секундная — волчком вертящийся столовый нож. Наверное, модный хронометр для гурманов. Но откуда он взялся в его особняке?!

Ба! Звучат божественные музыкальные композиции. Окружающие предметы начинают «дышать». Оживает буквально все.

Время замедляет бег и «растягивается» подобно ленте эспандера. По одной из «нитей» Хлоуп уплывает в иную вселенную. Два антипода — левое и правое полушария головного мозга — аннигилируют. Вспышка-а-а! В ее центре, будто в перископе подлодки, появляется «отпечаток» оставляемого им мира, — лицо Долка. Человека, которого он должен уничтожить.

Хлоуп истерически хохочет. Смех напоминает спазмы-конвульсии дыхательных движений хронического астматика.

…На следующее утро он с немалым удивлением обнаружил на столе исписанный лист. Что за чертовщина? Откуда ему взяться? Подошел к двери, подергал — на замке. Проверил окна — тоже на запорах. Ну, и стоеросовая башка! Нужно прочитать, что там написано. Тогда все станет ясно. По дороге к столу глотнул холодного сока — вчерашнее «путешествие» давало о себе знать.

Взял лист и вперился в него изумленными глазами. Текст представлял собой… стихотворение под названием «Стою на краю».

Откуда сей опус?! Или… Не может быть! А вдруг — может?

Ну, конечно, кто еще мог стихотворение сочинить, кроме… него самого? Вон и ночью по телефону ответил в рифму. Да и почерк его, а не чужого дяди.

Ни фига себе! Ведь в школе он, весьма умеренно преуспевая в точных науках, в гуманитарных пас задних. И вдруг такое!!!

Но более серьезно в произошедшем совсем другое — он снова ровным счетом ни черта не помнил.

Улыбаясь загадочно, словно африканская маска, Кваква подошел к «доджу».

— Чего тебе? — не очень приветливо буркнул хозяин автомобиля.

— Да вот, хочу протереть лобовое стекло.

— Не нужно! Оно и так чистое.

— А я для профилактики.

— Не много ли себе позволяешь? Давно штраф не накладывали?

— А что я? Я ничего…

— Вот и проваливай! Понадобишься, сам позову.

Кваква хитро сощурился и не уходил.

— Ты что, оглох?!

— Нет, господин хороший, слышу я так же хорошо.

— Так что, похмельем мучаешься?! Или с утра забил косячок? Так я вмиг организую отходняк. Навсегда — с работы… Желаешь с ней распрощаться?

— Конечно, нет! Однако мокрый дождя не боится, — Кваква держался на редкость самоуверенно. И это в какой-то мере настораживало.

— Прислушайся к моему совету и подобру-поздорову проваливай! Чтобы через секунду я не видел твоей противной ухмыляющейся рожи, — бросил через плечо, демонстративно направляясь к внутреннему телефону. — Иначе звоню вниз дежурному. Дабы призвал тебя к порядку.

— Не торопитесь, — вкрадчиво произнес ветоши начальник и помойного ведра командир. — Я хотел вам еще сказать, что лазаю по деревьям и стенам, как обезьяна.

— А ты немытая обезьяна и есть! — вспылил Хлоуп. — Вон отсюда! Пока не огрел, как следует, монтировкой.

— Что монтировка? Голодный и на меч полезет, — как ни в чем ни бывало, философски заметил Кваква.

И добавил:

— У всякой пичужки — свой голосок.

— Все, ты меня достал, чумазый! — наплевал на рамки приличия Хлоуп. — Марать руки о твою гнусную харю не стану. Но сейчас же звоню вниз, и ты уже никогда не переступишь порог не только моего бокса, но и гаража. Более того, я позабочусь, чтобы ты не нашел работы нигде в городе. Поедешь к себе в деревню и будешь там, сколько захочешь, лазать вместе с обезьянами по деревьям. И жрать перезрелые бамбуковые побеги.

— Осленок вырастет, но его попона — никогда.

— Ты что, недоумок, издеваешься?!!

— Разве бы я осмелился, господин хороший? — В голосе служащего звучали интонации некоего, нет, не расового, но превосходства. Он принялся лениво елозить тряпкой по ветровому стеклу «доджа». И это озадачило Хлоупа еще больше.

Все же он не желал уступать в странной словесной схватке:

— Разве я неясно выразился? Слиняй! Исчезни!! Сгинь!!! И чтобы я тебя больше не видел! — ненависть сочилась если не из каждой буквы, то из каждого слога — уж точно.

— «Видел — не видел». Что именно видел? Вот в чем вопрос, — меланхолично повторил Кваква.

Хлоуп, наконец, понял: столь нагло негр ведет себя не случайно. Что-то ему это позволяет. Обычно аборигены покорны и раболепны. Если не сказать — трусливы. И вдруг — откровенно демонстративное неповиновение. Не лучше ли, вместо того, чтобы грубо угрожать, найти общий язык с парнем? Ровно до того момента, пока он узнает, что скрывается за небывалым демаршем.