Линда Ховард - В огне

У него осталось не так уж много удовольствий на несколько оставшихся дней. Тиффани Мастерс пыталась заигрывать с ним вскоре после того, как расплевалась с Трейлором, но она слишком шумная и напористая. И даже будь Ларкин способен ее трахнуть, он бы еще дважды подумал, прежде чем связываться с такой скандалисткой. Он предпочитал женщин, знавших, кто хозяин, а Тиффани, черт ее подери, к таковым не относилась.

– Мистер Ларкин, с вами все в порядке?

Фрэнк резко поднял голову. Он забыл, что Дин еще не ушел.

– Хочешь? – спросил Ларкин, с отвращением отодвигая тарелку.

– Нет, сэр, благодарю.

– Не отравлено, – заверил Ларкин.

Дин, всегда спокойный и невозмутимый, почему-то удивился.

– Надеюсь, что нет, – нахмурился он.

Интересно, сохранит ли Дин свое спокойствие в последние секунды жизни или поддастся панике?

Единственное удовольствие, оставшееся Ларкину, – воображать кончину всех окружающих. Даже жаль, что ему не прожить достаточно долго, чтобы увидеть все своими глазами. Но он представлял последние минуты каждого, и некоторые образы были настолько реальными, что, казалось, до них можно дотронуться.

Иногда боль становилась совершенно невыносимой, и Фрэнк не знал, как продержаться эти несколько дней до смерти. Придется подождать, потому что если взорвать бомбы прямо здесь, в порту, то выживших будет больше. Нет уж, когда лайнер развалится, пусть те немногие, кого не прикончат взрывы, окажутся посреди океана, израненные, паникующие, в темноте, освещаемой лишь пламенем горящих обломков. А потом судно уйдет ко дну, и пассажиры останутся среди непотопляемого мусора во мраке отчаяния.

Он хотел, чтобы все умерли. Он хотел, чтобы мир запомнил Фрэнка Ларкина и то, как он забрал всех этих глупых овец вместе с собой на дно океана.

Если повезет, то даже выжившие при взрыве долго не протянут.

– КУДА ТЫ МЕНЯ ТАЩИШЬ? – Дженнер чуть не подпрыгивала, стараясь идти вровень с Кэйлом, торопливо шагавшим по длинному пустому коридору. Он держал ее за руку – что со стороны выглядело получше его обычной стальной хватки – на случай, если кто-то вдруг повстречается на пути. Но пока им везло.

Осознав, что спутница с трудом поспевает, конвоир сбавил обороты – совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы дать ей отдышаться.

– Мне нужно кое-что сделать сегодня вечером. Посидишь немного с Фэйт.

– То есть это она будет со мной сидеть. – Ага, нянька нашлась. Дженнер вовсе не понравилась эта идея.

Пусть она более чем готова передохнуть от Кэйла Трейлора, но его сообщница слишком неизвестная величина. Внешний фасад, конечно, без задоринки, но, скорее всего, Фэйт такая же, как и Кэйл: на публике одна, а с глазу на глаз – совсем другая. На виду у посторонних эта женщина стильная, невозмутимая, тихая и очевидно осмотрительная. Какова же настоящая Фэйт? Скоро станет ясно.

Кэйл постучал, дверь открылась, и они быстро вошли. Первое, что заметила Дженнер – Фэйт была не одна. Рядом на синем диване, положив ногу на ногу и чуть ли не меча глазами молнии, расположилась Тиффани. Обе женщины, так же как и Дженнер, были одеты повседневно. Их наряды отличал классический покрой – даже яркий сарафан Тиффани – и явная дороговизна.

Вспоминая, как Сид описывала выбранную ею каюту – всё в голубых тонах и две спальни, – Дженнер задумалась, не в этот ли номер они бы въехали, если бы не путаница с размещением. Кажется, подобных люксов на лайнере около ста, но вряд ли они одинаковые, ведь Сид особо подчеркивала, что каждые апартаменты имеют индивидуальную отделку.

– Два часа, – коротко сказал Кэйл, оставляя Дженнер наедине со своими подельницами, которые уставились на нее, будто на букашку под микроскопом.

Ей это не понравилось. Спина сама собой выпрямилась.

– Что, никогда не видели так близко всячески готовую сотрудничать жертву шантажа, похищения и угроз?

Тиффани рассмеялась: это был искренний смех, веселый и немного гортанный, а вовсе не тот визгливый хохот, который она выдавала на публике.

Фэйт осталась невозмутимой.

– Мы просто выполняем свою работу. Хотите чего-нибудь выпить?

– Нет, спасибо.

– Тогда садитесь и располагайтесь поудобнее.

До сих пор Фэйт вела себя так же, как и на людях. Дженнер стало интересно, долго ли это продлится. Она выбрала себе стул в гостиной так, чтобы сидеть спиной к стене.

– Вы всегда так вежливы с теми, кого похищаете?

Женщины безмолвно обменялись многозначительными взглядами, и Дженнер почувствовала себя незваной гостьей. Пускай и явившейся не по своей воле, но все-таки... эти двое были сплоченной командой. Вон как объединились перед чужачкой, но черт побери, она не просила себя сюда приводить.

Наконец заговорила Тиффани:

– Для нас это тоже впервые. Похищение не совсем наш профиль.

– Но вы ведь в любом случае сделаете все необходимое для достижения своих целей.

– Да, – спокойно и уверенно подтвердила Фэйт. – И вам стоит об этом помнить, пока операция не закончится. Так вы уверены, что не хотите чая?

Дженнер перевела взгляд с одной надсмотрщицы на другую и напомнила себе, что они, так же как и Кэйл, были профессионалками. Преданными своему делу, в чем бы оно ни заключалось. Дженнер подозревала, что каждая из них быстро пресечет любое ее сопротивление, но желания бунтовать и не возникало. Не хотелось терять телефонные привилегии.

Она слегка откинулась назад и расслабилась.

– На самом деле, с удовольствием выпью чашечку горячего чая.

Фэйт улыбнулась с видом любезной хозяйки.

– Разумеется. Тиффани?

– Почему бы нет? Может, стоит заказать и малюсенькие огуречные бутербродики? – с легкой ухмылкой добавила та.

Тиффани принадлежала к женщинам, буквально излучающим сексуальность. Ослепительно красивая, стройная, экзотичная, с бессознательной чувственностью в каждом движении. Наблюдая за ней, Дженнер невольно задавалась вопросом, а не были ли когда-нибудь Тиффани и Кэйл... нет-нет, нечего об этом думать. Дженнер вдруг почувствовала, что щеки заливает горячий румянец. Да какое ей дело до того, с кем там Кэйл спит?! Хм, последние дни он спал с ней, причем в очень даже буквальном смысле, хотя, связывая его с Тиффани, Дженнер воображала вовсе не лежание в одной постели.

Фэйт позвонила в обслуживание номеров и заказала горячий чай, фрукты и выпечку. Потом добавила, что ее гостья хочет сэндвичей с огурцом, и хотя тех нет в меню, очень желательно доставить и их.

– Тебе следовало попросить нашего симпатичного блондинчика из службы доставки, – заметила Тиффани, когда Фэйт повесила трубку.

Та без улыбки ответила:

– Если Мэтт сегодня вечером на доставке, то наверняка услышит номер каюты. Насколько мне известно, он сейчас на палубе.