Пола Грейвс - Секретное досье на любимого

Как всегда , подумала Ники. Или он использовал этот предлог, чтобы увильнуть от того, чего не хотел делать.

– Мне лучше убраться отсюда, прежде чем Кейт вернется домой. У тебя есть где их спрятать, чтобы он не нашел?

– Я найду. – Кейли проводила ее до двери. – Еще раз спасибо.

– Без проблем. Позвони, если тебе что-нибудь будет нужно. – Открывая дверь, Ники вспомнила, что так и не подключила домашний телефон после того, как отсоединила его, уходя на работу. Аппарат все еще лежал в джипе на полу. Она должна включить его: вдруг Кейли нужно будет с ней связаться. – Постарайся не волноваться, хорошо? Пока ты правильно питаешься, принимаешь витамины и избегаешь стресса, с тобой и с ребенком все будет в порядке.

Кейли мрачно усмехнулась:

– Никакого стресса, да? Постараюсь.

Ники запахнула поплотнее куртку: холодный ветер, дувший с горы, трепал ее темные волосы и покрывал лицо иголками холодной мороси. Включив в машине радио, принялась переключать станции, пока не нашла новости. Через пару минут диктор кратко сообщил о погоде. Ночью местами гололед, но снега больше не ожидается.

Какое облегчение. Она надеялась вернуться к тайнику вечером, чтобы посмотреть, не забрал ли агент X ее сообщение. А без снега сделать это легче и быстрее.

Ну же, Ники. Ты знаешь, что твои нервы на пределе не из-за возможного снегопада . Нет, не из-за него.

Она переживала о том, что найдет в своем домике по возвращении. Будет ли Даллас Коул по-прежнему там? Настолько ли он боится своих похителей, что останется у Ники, пока она не получит ответ от Александра Куинна?

Входная дверь была заперта, когда Ники вставила ключ в замок. Войдя, она остановилась на пороге и обвела взглядом пустую гостиную.

Потом заперла за собой дверь и, пройдя в коридор, уже собиралась крикнуть. Но осторожность остановила ее. Если она не одна, то существует вероятность, что этот кто-то, находящийся в доме, не друг. С такой перспективой ей приходилось жить с тех пор, как она согласилась на секретную работу, которую предложил Куинн.

На кухне горел свет. Ники глубоко вздохнула и вошла в комнату. Даллас сидел на кухне, обхватив руками чашку кофе. Поднял глаза на Ники: темный серьезный взгляд.

В следующий момент она заметила конверт рядом с его локтем. Кровь ударила ей в голову, зашумела в ушах. Поборов внезапную слабость, она, не отрывая взгляда от конверта, подошла к столу, чтобы сесть напротив Далласа. Конверт был перевязан точно так же, как был, когда она спрятала его в пространстве между холодильником и шкафом.

Ники откашлялась, подавив приступ тошноты.

– Смотрю, ты времени не терял.

Даллас медленно покрутил чашку в руках.

– Да уж, не бездельничал.

– Ты его открывал? – Ники взглянула на Далласа. Тот посмотрел на нее, словно она произнесла ужасную глупость. Впрочем, так и было.

– Ладно. – Ники прикусила нижнюю губу. – Слушай, что бы ты ни прочитал, это не то, что ты думаешь.

Левый уголок его рта пополз вверх, на щеке проступила ямочка.

– Вроде ничего не зашифровано.

Она вздохнула:

– Как ты думаешь, что ты знаешь?

Даллас отодвинул чашку с кофе в сторону и посмотрел на нее.

– Ты работаешь с Александром Куинном. Это означает, что ты, вероятно, работаешь на «Врата». Правильно?

Ники не ответила. Она не видела в этом смысла.

– Вот почему ты знаешь, кто я, да? – продолжал он.

– Твоя история была в новостях.

– У тебя даже телевизора нет.

Она опустила глаза и посмотрела на свои руки.

Даллас вздохнул:

– В конверте нет моей фотографии.

– Нет.

– Но ты видела мое фото. – Это был не вопрос.

– В городе есть газеты. – Ники знала, что внешне ничем себя не выдает. Может, она уже не очень гладко врет, но по-прежнему довольно хорошо держит покерное лицо.

– Хорошо. – Он подтолкнул конверт к ней. – Здесь, в основном, сообщения от Куинна. По крайней мере, они подписаны АК.

Ники просто посмотрела на него, она не собиралась ничего выдавать.

– Эти сообщения не зашифрованы. Но они загадочные . На тот случай, если попадут не в те руки?

Она пожала плечами.

– Куинн думает, что я перешел на темную сторону? Ему это Кейд Лэндри сказал?

– Кто? Губы Далласа сжались в тонкую линию.

– Просто скажи мне правду, Ники. Это вообще твое имя?

– Да.

– Ники Север?

Она не ответила.

– Я не верю, что это твоя фамилия, но если ты работаешь под прикрытием, мне не нужно этого знать. Я просто хочу понять, кто ты и могу ли я тебе помочь.

– Помочь мне?

– Куда ты ходила вчера ночью?

Ники не ответила.

– Чтобы забрать очередную записку от Куинна? Или оставить ему сообщение?

Он был слишком близок к истине. Одно слово не тому человеку – и все, чем она рисковала, все, чего добилась, чтобы обосноваться на этом месте, могло быть уничтожено.

– Я могу вытащить тебя отсюда. Разве ты не этого хотел?

Даллас посмотрел на нее, в темных глазах блеснуло удивление.

– Ты готова отпустить меня теперь?

– Я никогда не хотела держать тебя в плену. Я просто…

– Ты просто не хочешь, чтобы тебя разоблачили. – Даллас потянулся через стол и взял ее руку. Теплые пальцы коснулись ее ладони, и по спине Ники неожиданно пробежала дрожь. – Я тоже не хочу, чтобы это случилось. Но я могу тебе помочь.

– Я не знаю, о чем ты.

– Знаешь. Ты пытаешься получить информацию о Горной Пехоте. Что-нибудь о главаре, с которым ты должна сблизиться, как того хочет Куинн.

Ники старалась не подавать виду, но его слова удивили ее. Сообщение Куинна о безымянном главаре банды состояло из полунамеков, как и все, что он присылал.

Как Даллас Коул понял, что пытается сказать Куинн?

– Задел за живое, – пробормотал он.

Ники поймала его взгляд и отдернула руку.

– Чего ты хочешь?

– Только то, что сказал. – Его лицо вдруг просияло энергичной улыбкой. – Я могу тебе помочь, Ники. Я хочу присоединиться.

– Хочешь присоединиться?

Прогресс , подумал Даллас. Как только она увидела конверт на столе, замкнулась и ушла в себя. Но, видимо, его предложение помощи удивило Ники настолько, что она забыла об осторожности.

– Те парни держали меня взаперти три недели. Они жестоко обращались со мной, пытаясь выбить из меня информацию, которой я не владею. Думаю, что им удалось найти пособников в ФБР, которые будут счастливы, если я не доберусь до Вашингтона, чтобы рассказать свою историю. Поэтому я хочу присоединиться к тебе. Я могу помочь.

– Я не говорила, что мне нужна помощь.

– Ты вообще ничего не говорила, – напомнил он.

– Ты сошел с ума. Ты же ничего обо мне не знаешь. Прочитал мои личные письма от друга и придумал какую-то дикую сказку о том, что я шпионка.

– Тайный агент, – поправил он.