Пола Грейвс - Секретное досье на любимого

– Как?

– Сожгли его поля. Все посевы – деньги от продажи будущего урожая должны были пойти на оплату счетов. Но это еще не все. – Она вытерла слезы быстрым сердитым движением пальцев. – После этого они сожгли его дом. Мы едва успели вытащить детей.

– Господи.

– Он лишился всего. Дома. Средств к существованию. Чуть не потерял своих детей.

Даллас потянулся через стол и взял ее за руки.

– Ты знаешь, что это не твоя вина.

– Умом я это понимаю.

– Это не ты устроила пожары. Не ты планировала убийства.

– Я сказала ТРУ, что выхожу из игры. Теперь, когда жизнь несчастного человека была сломана, я больше не могла ничего для них разузнать. А просто жить рядом во лжи – какая от этого польза. Поэтому я попрощалась и убежала. – Она повернула руки ладонями вверх. – Я убежала домой.

– Как я.

– Да. Думаю, именно так. – Она чуть сжала его руки. – Хотя на меня не устраивали засаду на дороге.

– Ты говоришь так, как будто наконец мне поверила.

– Ты же не сам наставил себе все эти ссадины и синяки. – Ники опустила взгляд на их переплетенные руки. – Куинн всегда сомневался, хороший ты парень или плохой.

– Можешь спросить парня по имени Лэндри, если он еще жив.

– Он жив. И у него все неплохо.

Волна облегчения захлестнула Далласа. Он был почти уверен, что Лэндри уже мертв из-за своей собственной глупости.

– Крэндалл до него не добрался?

– Крэндалл? – Ники нахмурилась. – Кто такой Крэндалл?

Видимо, она не знала. Но незадолго до того, как эти головорезы в грузовиках напали на него на шоссе, он разговаривал с Кейдом Лэндри по телефону, чтобы предупредить его о Крэндалле.

Может, Лэндри не поверил ему.

– Ты ведь в контакте с Куинном? Ты должна спросить его. Лэндри наверняка сообщил Куинну, что я рассказал ему о Филиппе Крэндалле.

– Может быть, – смущенно согласилась она. – Куинн придерживается принципа осведомленности. Но, может, поделишься со мной тем, что рассказал Лэндри? Мне нужно это знать.

– Филипп Крэндалл является помощником директора ФБР. И я уверен, что это он сдал меня Горной Пехоте.

– Помощник директора ФБР? Горная Пехота проникла в ФБР на такой высокий уровень?

– Не знаю, – признался Даллас. – Но, когда я сказал ассистенту директора Крэндаллу то, что Кейд Лэндри просил меня сообщить ему, то у меня появилось чувство, что я сделал большую ошибку.

– Что Лэндри просил рассказать ему?

– Теперь мне кажется, это могла быть ловушка. Только вот беда: думаю, я в нее попался. И если я когда-нибудь смогу реабилитироваться, то должен доказать, что Крэндалл ведет грязную игру.

– Как ты собираешься это сделать?

Даллас поймал ее взволнованный взгляд.

– У меня есть пара идей. Но во-первых, мне понадобится несколько вещей. И думаю, ты могла бы с этим помочь.

✽ ✽ ✽

Снег почти полностью растаял после обеда, но с наступлением темноты температура упала ниже нуля и влажные опавшие листья покрылись наледью. Они громко хрустели под ногами, заставляя Ники нервничать, когда она поднималась в гору.

За мной никто не следит , говорила она себе, сканируя взглядом лес: не идет ли кто за ней. На этот раз она поднималась в гору со стороны города, по дороге домой после вечерней смены в закусочной. Ники припарковала джип за хозяйственным магазином в надежде скрыться незамеченной.

Даллас ждал ее в доме: Ники попыталась убедить его, что должна справиться с этой частью плана в одиночку, но он пока еще не следовал точно ни одному из ее указаний. Что, если он передумал и решил действовать самостоятельно?

Он оказался не таким, как ожидала Ники. Куинн представил его иначе: рабочая лошадка, один из безымянных безликих тюфяков, которые крутили бюрократическую машину. Графический дизайнер, работающий в отделе внешней информации и занимающийся листовками и брошюрами, которые расписывали привлекательность работы в ФБР или рекламировали их последние успехи.

Но Даллас Коул, который вскрыл замок в подвале и раскрыл все ее секреты, оказался далеко не тюфяком. Ники знала о компьютерах достаточно, чтобы понять: список материалов, которые он запрашивал у Куинна, предполагал компьютерную грамотность высокого уровня.

Ники дрожала под всеми слоями своей теплой одежды, когда добралась до тайника. Она знала, что не от холода. Ее жизнь была достаточно сложной до того, как Даллас Коул возник перед ее джипом из снегопада. Теперь она стала опасной.

Агент Х перевернул бревно: значит, ее ждет сообщение от Куинна.

Что делать, если Куинн хочет, чтобы она отказалась от сотрудничества? Она и сама понимала, что рискует. Если она правильно разыграет свои карты, Дел скоро представит ее лидеру группировки, человеку, который хочет взять себе личного врача. И Ники могла бы доказать, что вполне подходит на эту роль.

Ники, как допущенная в ближний круг, могла бы видеть и слышать то, что не позволено никакой другой женщине. В мире Горной Пехоты женщины тоже годились только для секса, ведения домашнего хозяйства и для того, чтобы мужчине было на кого разозлиться. Ники в качестве медика потребует к себе другого отношения. Но один неверный шаг может стоить ей всего, ради чего она работала. И Даллас Коул может стать таким неверным шагом.

Ники нашла небольшой пакет документов, спрятанный в маленькой нише внутри пещеры. Обычно она возвращалась в домик, чтобы прочитать сообщения от Куинна, но на этот раз любопытство взяло верх; она вытащила из кармана маленький фонарик и просмотрела записи.

Первые два документа содержали краткое, но полное описание того, что агентство «Врата» знало о Далласе Коуле. К облегчению Ники, информация от Куинна соответствовала тому, что Даллас рассказал ей. Прежде чем Ники успела проверить остальные документы, она услышала приглушенные голоса где-то рядом с пещерой.

С натянутыми как струны нервами она погасила фонарик, прижалась к холодной каменной стене пещеры и затаила дыхание, прислушиваясь. Мужские голоса, но слов не разобрать. Судя по звуку, они приближались. У Ники, наверное, есть время, чтобы покинуть пещеру и скрыться из поля зрения, прежде чем ее заметят.

Но что, если она ошибается? Если кто-то увидит, что она крутится рядом с этой пещерой? А если об этом узнают люди из Горной Пехоты?

Она придвинулась к выходу из пещеры, прислушиваясь к голосам мужчин, направлявшихся в ее сторону. Их определенно двое, поняла Ники, когда те подошли достаточно близко. Из их разговора она поняла, что они вели ночную охоту на опоссума. И один из голосов принадлежал Делу Макклинтоку.

– Не знаю, почему он хочет опоссума, но я научился не задавать вопросов. – Это был Дел, его протяжная медлительная речь напоминала теплую патоку.

– Его дела все еще плохи? – спросил другой мужчина.