Пола Грейвс - Секретное досье на любимого

Что-то изменилось в Далласе, пока ее не было. Ничего значительного или очевидного: едва уловимая перемена в том, как он сейчас держится. Как говорит и смотрит на нее.

Она откашлялась.

– У мужчин, которые вошли в дом, был ключ, верно?

– Да. Я даже подумал, что это ты, но было еще слишком рано.

– Значит, они сделали дубликат моих ключей.

– Разумеется.

Она вздохнула:

– Ублюдки.

– Ты должна была знать, что такая возможность существует. Ты работаешь под прикрытием и пытаешься внедриться в их круг. Они не могли не проверить тебя. Может, это хороший знак.

Тепло камина, казалось, делало свою работу: дрожь Далласа утихла, и его бледное лицо начало принимать здоровый цвет.

– Это хороший знак, – согласилась она, вспомнив пережитое в пещере. – На самом деле, я думаю, что знаю, почему они приходили.

– Кроме того, чтобы попытаться узнать, не затеваешь ли ты чего?

– Ну, это очевидно. Я имею в виду, есть причина, почему они делают это сейчас.

– Что-то изменилось, верно? – Даллас прищурился и посмотрел на нее.

– Да. Видишь ли, когда я забирала сообщение из тайника, услышала приближающихся мужчин. И спряталась. Как оказалось, правильно сделала.

– Кто-то, кого ты знаешь?

– Кто-то, кто может быть ключом к информации, которую я должна раздобыть. – Ники взяла кочергу и пошевелила дрова. – Его зовут Дел Макклинток, и он связующее звено между мной и главарями Горной Пехоты.

– Насколько связующее? – Во взгляде Далласа читалось беспокойство.

– Ну, мы не спим вместе, если ты об этом.

– Но вы встречаетесь.

Она вздохнула, откинувшись на спинку кресла.

– Это сложно. Мы ходили несколько раз на свидания. Пару раз целовались. Я сказала ему, что недавно пережила болезненный разрыв и не хочу торопиться.

– Целовались?

– Пару раз. Думала, может, это заинтригует его – женщина, которая не прыгает к нему в постель, как только он посмотрит в ее сторону.

– Это интригует, – согласился Даллас. – Но насколько терпелив этот парень?

Ники снова вздохнула:

– Не очень. Но я не маленькая девочка. Я смогу справиться с Делом. И, судя по всему, у меня получается даже лучше, чем я надеялась.

– Откуда такая уверенность?

– В пещере я слышала, как Дел сказал тому, другому, что его босс очень заинтересован во мне.

– О чем ты?

– Думаю, я наконец-то получу то, ради чего приехала сюда. Если я прошла тест, они наймут меня в сиделки, чтобы я присматривала за этим мужчиной. – Она улыбнулась, разрываясь между эйфорией и ужасом. – Уже скоро я выясню, кто на самом деле возглавляет вирджинскую Горную Пехоту.

Даллас понимал, что это значительный поворот в ее тайной операции. Горная Пехота пыталась выстроить сложный преступный синдикат под видом доморощенных милиционных формирований [3], – любой, кто работал в штаб-квартире ФБР, знает, какая удача внедрить кого-то внутрь группы, кто будет поставлять жизненно важную информацию людям со связями, таким как Александр Куинн; пусть он сейчас и гражданский человек, но по-прежнему сохранил связи с людьми в системе правосудия США.

Ники может принести колоссальную пользу, но это смертельно опасно.

– Ты можешь вляпаться в такое, из чего уже не выбраться, – наконец произнес Даллас.

– Знаю. Внедриться в банду – это не поездка к морю. Но именно для этого я здесь.

– Ты не представляешь, на что они способны. Даже я не знаю, на что они способны, а я несколько недель был их невольным гостем.

Ники положила свою теплую ладонь ему на руку.

– Знаю. Но я так далеко продвинулась. И должна довести дело до конца. О чем ты думаешь? – Голос Ники был таким же сексуальным, как ее прикосновение, соблазнительным безо всяких усилий. Даллас начинал сдаваться под нарастающим приливом желания.

Он не решался сказать ей, о чем на самом деле думает. Поэтому остановился на том, что вертелось у него в голове, прежде чем прикосновение Ники разожгло огонь у него внутри.

– Думаю, Голубая Пехота не сильно отличается от парней, с которыми я вырос в Кентукки.

Ее голубые глаза слегка сузились.

– Полагаю, что нет. Я сама знаю несколько таких. Там, в Теннесси.

– Они злые. Но они также далеко не так умны, как полагают. Надеюсь, мы сможем использовать это против них.

Ники опустила руку.

– Мне удалось оставить сообщение для Куинна.

– Как скоро, ты думаешь, появится его человек?

– Не знаю, – призналась она. Внезапно ее глаза округлились. – Ох. Я забыла. – Ники полезла в передний карман джинсов и вытащила несколько сложенных листов бумаги. – Куинн оставил мне сообщение, но из-за Дела и его друга я забыла об этом. – Она развернула бумаги и быстро просмотрела их.

– Что это? – спросил Даллас.

– Это, э-э, кое-какие заметки. – Она бросила на него быстрый взгляд.

– Обо мне?

Она кивнула.

– Куинн не уверен, на чьей ты стороне.

– И ты мне это говоришь?

– Я уверена, что ты на моей стороне. Иначе я бы сказала ребятам из Горной Пехоты, где тебя найти.

– Бессердечная, – пробормотал он, как ни странно, ничуть не оскорбившись.

– Заработала бы несколько положительных очков, правда? – Ники одарила его быстрой улыбкой, от которой у Далласа внутри все сжалось.

Может, она намного лучше подготовлена иметь дело с бандой, чем он думал.

– Что-нибудь еще от Куинна?

– Он сказал, чтобы я полагалась на собственное суждение.

– Видимо, он тебе доверяет.

– Он знает мою историю. Я позабочусь о себе. И выкручусь.

– Твою историю?

– Долго рассказывать.

– У нас достаточно времени, пока мы ждем ответа от твоего босса насчет компьютерного оборудования. – Даллас снова сел перед камином и похлопал по пустому стулу рядом. – Давай. Время для историй. Я слишком взвинчен, чтобы пойти спать. А ты?

Она улыбнулась и села на стул рядом с ним.

– Только если ты расскажешь свою.

Он пренебрежительно махнул рукой:

– Начинай ты: жила была маленькая девочка по имени Ники Север.

– Джемисон.

Даллас покосился на нее:

– Джемисон Север?

Ее губы скривились.

– Ники Джемисон. Вообще-то Николетт.

– Красивое имя.

– Спасибо. Я не имею никакого отношения к его выбору.

– А кто?

Она положила голову на спинку кресла.

– Моя мать. Андреа Джемисон. Ей было всего семнадцать, когда я родилась. Я не знала отца и, честно говоря, не очень верю историям, которые она мне о нем рассказывала.

– Почему нет?

Ники закрыла глаза.

– Потому что восемнадцатилетний парень из Ридж-Каунти, штат Теннесси, не может быть одновременно астронавтом, гитаристом в рок-группе и следующим Биллом Гейтсом.

– У твоей мамы были большие мечты.

– Да. – Ники повернула голову и открыла глаза. – Иногда слишком большие.