Лина Диас - Лучший жених во Флориде

– Вот именно. Не волнуйся, в дом вода не попадет. Фундамент стоит на бетонных столбах, глубоко вкопанных в землю. Чтобы затопить дом, воде надо подняться еще на шесть футов. Насколько я помню, она еще никогда так высоко не поднималась. Дед знал, что делал, когда строился тут.

– Скоро вода спадет?

– Через сутки, а то и больше, после того, как кончится дождь. Нравится тебе это или нет, но мы здесь застряли. Вместе с трупом.

– И убийцей.

Она поставила фонарик на перила и посмотрела ему в лицо:

– Раз уж мы временно остались одни, расскажи, что ты увидел в своей спальне.

– Зачем?

– Затем, что я хочу знать подробности, а ты ведь не впустишь меня в комнату. В конце концов, дом теперь мой. Я имею право знать, что в нем случилось.

– Да, наверное. Ладно… Мэллори лежала в моей постели. Сначала я даже не понял, кто там… Она была закрыта одеялом с головой. Я увидел только кровь. – Он помолчал. – Мы с Бадди вбежали в комнату вместе, и я вскоре понял, что там Мэллори. Делать искусственное дыхание не было необходимости. Она была уже мертва.

Эмбер задумалась над его словами.

– По-моему, тебе стоит подумать о том, что тот, кто убил твою невесту…

– Бывшую невесту!

– …скорее всего, хотел убить не ее, а тебя.

– Потому что она была в моей спальне?

– Да. Всем известно, какие комнаты наши. Мы сами показали их другим и велели найти себе другие. И кто-то испортил твой самолет. Если Мэллори была укрыта с головой, убийца, наверное, решил, что там ты.

– Что ж, логично. Гораздо логичнее, чем думать, что кто-то хотел убить именно Мэллори. Никто из присутствующих не имел оснований желать ей зла.

– Ты уверен? Они все хорошо ее знали?

Декс нахмурился:

– Конечно, ее знал Дерек, потому что вначале мы ходили на свидания вчетвером: мы с Мэллори и Дерек с ее подругой. Но не думаю, что он поддерживал с Мэллори отношения после нашего разрыва. Гаррет должен был стать моим шафером на свадьбе, так что он, конечно, знал Мэллори. Но у него не было никаких причин желать ей смерти.

– А ты? Кажется, твой адвокат встревожился из-за того, что могли подумать, будто к ее убийству причастен ты.

– Он просто защищает меня, потому что я – его клиент. Нет, у меня не было никаких оснований желать ей смерти. Интересно, что именно во мне наводит тебя на мысль, что я способен убить человека?

Эмбер не отвела взгляда в сторону.

– Поскольку ты был в моей комнате, когда ее убили, я точно знаю, что ты ее не трогал. Я спрашиваю, есть ли у других причины подозревать, что ты желал ей смерти.

Его гнев прошел. Он задумался.

– Думаешь, ее убили, чтобы подставить меня?

Эмбер пожала плечами:

– Я просто рассматриваю все варианты.

Небо прорезала молния, ненадолго осветив растущую реку.

– По-моему, сейчас стоять здесь небезопасно. Лучше войдем внутрь. Пошли!

Как только они вошли в дом, погас свет.

Декс стоял на заднем крыльце рядом с Гарретом, Эмбер и Бадди. Они смотрели на водовороты в мутной воде, заполнившей весь двор. К счастью, сарай, в котором хранился генератор, стоял на сваях.

– Не думаю, что дождь и гроза отпугнут змей, – заметил Декс, вглядываясь в темную воду.

– Или аллигаторов, – добавил Гаррет.

– Наверное, – согласилась Эмбер. – Но, по-моему, сейчас проверять генератор не обязательно. У нас много дров и свечей. В доме не холодно. Ну, придется немного попотеть с выключенным кондиционером…

Декс поморщился:

– Кстати, о «попотеть» и отсутствии кондиционера… Если уж мы здесь застряли, придется побеспокоиться еще кое о чем. – Он покосился на Эмбер. – Мэллори. Нужно что-нибудь сделать, чтобы… – он сглотнул слюну, – сохранить ее.

– Ой… Об этом я не подумала! На кухне есть морозилка. Наверное, можно вынуть все оттуда и…

– Да, наверное, – согласился Декс. – Генератор придется запустить хотя бы поэтому. Бадди, вы сказали, что все необходимые инструменты тоже в сарае. А топливо для генератора где?

– Топливо в баке снаружи, у стены сарая. Бак был полный. Скорее всего, произошло короткое замыкание. Молния попала…

Декс снял джинсы, оставшись в трусах, и надел теннисные туфли, которые прихватил сверху. Извлек из кармана ключи.

– Эмбер, нам понадобится фонарик. Бадди, пожалуйста, светите на воду, чтобы я видел, куда идти. Эмбер, отопри, пожалуйста, сундук и достань мне кольт. Когда я окажусь в воде, следи за змеями и аллигаторами.

– Декс, это безумие. Слишком опасно! Ты понятия не имеешь, что там в воде. А при таком сильном течении тебя утащит в болота!

– У меня нет выбора. Я не могу допустить, чтобы… Мэллори… в общем, я должен запустить генератор. Понятно?

– Понятно, – вздохнула она. – Я сейчас.

Она вбежала в дом и вскоре вернулась с револьвером. Проверила, заряжен ли он, и положила рядом с собой.

– Я готова.

Декс нагнулся, собираясь быстро поцеловать ее в губы, но она закинула руки ему на шею и прильнула к нему в более долгом поцелуе. Его организм моментально отреагировал на ее близость. Он покачал головой и ухмыльнулся:

– Эмбер, ты опасна!

– Будь осторожен, Декс! Я серьезно. Если увидишь, что течение слишком сильное, сразу вылезай. Не нужно героизма. Это того не стоит.

– Хочешь сказать, что будешь скучать по мне, если со мной что-то случится? – поддразнил он.

– Да.

От ее быстрого, серьезного ответа сердце его болезненно сжалось.

– Ничто на свете не помешает мне вернуться к тебе. – Он снова поцеловал ее и, не давая ей остановить себя, сбежал вниз с крыльца. Как только Бадди включил фонарь, Декс шагнул в водоворот.

Вода поднялась не слишком высоко, доставала только ему до бедер. Но Эмбер была права: течение оказалось невероятно сильным. Каждый шаг давался с трудом; Декс из последних сил держался на ногах. И все же, если не считать случайных веток, от которых пришлось уклоняться, до сарая он добрался без происшествий.

Он подтянулся, вылез на бетонные ступеньки, отдышался и огляделся. Эмбер помахала ему рукой, и он помахал в ответ, давая знать, что все в порядке. Потом открыл дверь и вошел в сарай, сразу поняв, какую допустил ошибку. Надо было взять с собой фонарь. Внутри было темно, как ночью. Он провел рукой по стене, нашел выключатель, нажал. Ничего.

Он снова пошарил по стене в поисках электрощитка; прежде чем нашел его, с грохотом свалил что-то на пол. Поискал в темноте и нашел ведро с тряпками. Вытер руки насухо, чтобы не прикасаться к пробкам мокрыми руками. Осторожно ощупал шкафчик, нашел главный рубильник. Выключил, снова включил. Генератор ожил.

Декс закрыл щиток, вернулся к тому месту, где находился выключатель, и включил свет в сарае. Увидев на полу мачете, Декс взял его и подкинул в руке. Если дело дойдет до драки с аллигатором или змеей, мачете – неплохое оружие. Правда, не хочется, чтобы таким оружием завладел убийца. Мысль о том, что, например, Эмбер придется сражаться против убийцы, вооруженного мачете, решила дело. От мачете пришлось отказаться. Это слишком рискованно! Декс вздохнул, представив, что возвращаться придется тоже наудачу. Оставалось надеяться, что во второй раз ему снова повезет, и он не встретит в воде никого из местных ползучих или кусачих обитателей.