Матильда Старр - Невеста проклятого дракона

Мы расположились прямо на кровати. Все это напоминало девичьи посиделки в каком-нибудь пионерском лагере. Во все времена гадание было самым популярным развлечением у девчонок. С замиранием сердца они ждали, какой же король им выпадет. Вот теперь и я так же жадно вглядывалась в колоду, хоть со своим королем, кажется, определилась уже навсегда.

Служанка тщательно ее перетасовала, заставила меня в нее дунуть и вытянуть карту.

– Жизнь у вас будет долгая и интересная, – сказала она, рассматривая картинку с восходящим солнцем. – Достаток будет большой, нужды вы ждать не будете.

Я удовлетворенно хихикнула. Ну вот, что и требовалось доказать. Да если и было какое-то проклятье, то наверняка уже давно развеялось. И нечего нам с Эрдаром бояться. Я схватилась за уголок следующей карты и, перевернув, уставилась на картинку со змеей, придавленной чьим-то посохом. Эх, надеюсь, это значит, что наши враги скоро будут повержены.

Я посмотрела на гадальщицу. Та была белее муки.

– Говори! – потребовала я. – Все, как есть!

– Потеря впереди большая, – девушка посмотрела на меня испуганными глазами, и внутри меня разлилось волнение. – Того, кто у вас на сердце, ждет беда… Восход луны этой ночью он может уже и не увидеть… Скорая смерть.

– Что? – вскрикнула я, не сдержавшись.

Неужели проклятье обернется против Эрдара? Нет, не может быть, это какая-то ошибка.

– Извините, но мне пора, – служанка, увидев, как сильно меня расстроили ее слова, начала торопливо собирать карты.

– Что это за беда? – спросила я, схватив ее за рукав. – Давай продолжим, может, что-нибудь прояснится?

– Нет, карты и так сказали очень много, – ответила она, мягко, но настойчиво вырывая у меня руку. – Если не остановимся, навлечем беду на себя.

Убрав колоду в карман, она торопливо выбежала за дверь. Я осталась один на один со своими мыслями. И если до этого в комнате было сидеть не очень приятно, то сейчас стало невыносимо. Ну почему тут не предусмотрено никакой связи, хотя бы телепатической? Зеркальце что ли какое-нибудь придумали бы волшебное или наливное яблочко с блюдечком. Хоть одним глазком бы посмотреть, что там сейчас делает принц. А вдруг как раз сейчас он прощается с жизнью?

Я бросила взгляд на дверь. Она была чуть приоткрыта. Видимо, девушка так торопилась, что не успела ее как следует захлопнуть. Честное слово, я просто хотела притворить створку как следует. Именно поэтому я встала и подошла к ней. Но там, в коридоре, стояла такая мертвая пугающая тишина, что я не удержалась и выглянула.

Два охранника, приставленные охранять меня, сидели около стены. Они склонили головы друг к другу, позы их выглядели совершенно безжизненными. Неужели кто-то успел их прикончить?

Глава 46

– Эй! – я подошла к одному и потрепала его по плечу.

Тот сладко причмокнул, всхрапнул и снова затих. Ясно, ребята просто спят. Немудрено, если учесть, что им пришлось бдеть у моего порога всю ночь. Не дождались сменщиков, бедолаги.

Я огляделась по сторонам. Коридор был безлюдным. Ни стука, ни шороха не доносилось сюда. Как будто замок вымер. Мне вдруг сделалось жутко. Какая-то сила толкнула и заставила идти вперед. Действительно, если мне и угрожала какая-то опасность, то не большая, чем в собственной комнате. Мои охранники все равно ни на что не годятся. А в силу оберегов я уже не очень-то верила. Не помешали же они какому-то неведомому врагу пробраться и подсыпать мне дурманящей травы.

Я шла, все прибавляя шаг. Вообще мне казалось, что я запомнила дорогу к покоям принца. Вот сейчас стоит свернуть в тот угол, и увижу переход в главную башню, выложенный белым кирпичом. Я повернула в нужном месте и в растерянности остановилась. Нет, кажется, здесь я еще не была. Постояв с секунду, я развернулась и пошла в обратном направлении. Но снова оказалась там, куда раньше не заглядывала. Этот низкий сводчатый потолок я бы точно запомнила.

Свернув еще пару раз, я поняла, что окончательно заблудилась. Ноги продолжали бежать изо всех сил, а внутри зародилась паника. С каждым шагом она становилась все сильнее, росла, крепла, заставляла думать о самом страшном. А вдруг неспроста я не могу найти Эрдара? Вдруг он уже мертв и в замке объявлен траур? Иначе почему я до сих пор не встретила здесь ни одной души?

Я бежала, прислушиваясь к тишине. Но все, что могла разобрать – это звук собственных шагов и удары сердца. Тяжелые, глухие, частые. Не знаю, сколько времени я блуждала по многочисленным коридорам. Мне казалось, что целуя вечность. Мысль о том, что я больше не увижу моего дракона, крепла. И мне даже начало казаться, что его смерть – не плод моего воображения, а свершившийся факт. Я беззвучно повторяла его имя, словно это могло отвести беду.

И, наконец, когда отчаянье было уже совсем близко, я услышала голос.

– Защищайся! Расходимся! Удар! Еще удар! Да ты, старик, сегодня не в форме!

Это был Эрдар. Короткие реплики прерывал лязг метала, как будто где-то рядом шло сражение. Однако принц явно не был напуган. Он говорил, скорее, с азартом.

Я толкнула узкую дверь перед собой и увидела моего дракона. Он держал в руке огромныймеч. Острие было направлено на холеного мужчину с пышными русыми усами. Тот держал то же оружие, но оно явно уже не было способно его спасти.

– Ай-ай-ай, разве можно учителю пропускать такой удар? – насмешливо спросил принц. – Если бы мы сражались по-настоящему, вы бы уже были убиты.

Он опустил шпагу и отошел на несколько шагов. Меня он не заметил. И это даже было хорошо. У меня была возможность успокоиться и полюбоваться им. Эрдар был действительно хорош в этот момент. Пожалуй, если бы он не был принцем, его стоило бы им провозгласить. Такие красавцы не могут быть простыми смертными.

Пока я находила все новые и новые достоинства в моем драконе, мужчины начали очередной раунд своей дуэли. Их мечи скрестились, лезвия так быстро рассекали воздух, что их даже не было видно. Чувство беспокойства, на миг отступившее, вернулось вновь. Ну почему нельзя было отложить эту дурацкую тренировку? Зачем подвергать себя лишний раз опасности, когда в замке и без того так неспокойно?

Удары становились все сильнее, металл скрежетал все более зловеще. «Восход луны этой ночью он может не увидеть», – прозвучали у меня в голове слова служанки. И в этот момент принц сделал шаг назад, оступился и упал. Меч того, кого он назвал своим учителем, с молниеносной скоростью пронесся следом и в мгновение оказался в миллиметре от его груди.

– Ой! – пискнула я, не сумев совладать со своими чувствами.

Головы мужчин развернулись в мою сторону, буквально на мгновение. Но этого мгновения хватило, чтобы случилось непоправимое. Меч Эрдара взметнулся, с лязгом стукнулся о меч противника. А тот от неожиданности не сумел удержать свое орудие в руке. Тяжелый меч вырвался и, описав дугу под потолком, полетел в мою сторону.