Лора Вайс - Невеста Цербера

– Ты живая, – сорвалось с губ. – Ты и вправду живая, – услышала голоса, а главное, узрела видение, будто увидела мир чужими глазами.

На широкой поляне носились дети, какие-то удивительные создания, каких никогда не встречала. А рядом с ней сидела женщина, красивая, хоть и в возрасте.

– Не ходи к ним, Мельёр, – произнесла с тоской в голосе, – ты и без них способен на многое. Чародеи воспользуются твоей силой, или и того хуже – заберут.

И контакт оборвался. Селен же отдернула руку. Что это было?

Вдруг поднялся жуткий шум, а пространство принялось искажаться еще сильнее, из-за чего карета затрещала, ибо ее сдавило, потом наоборот, растянуло. Тогда и Альма с Аминой подскочили со своих мест.

– Что происходит? – перебрались к Селен.

Но в этот самый момент дверца кареты открылась, и неведомая сила ворвалась внутрь, однако целью той была одна единственная путница – Селен. Не успела бедняжка и звука издать, как вихрем ее вынесло прочь из кареты, после чего дверца захлопнулась.

– Селен! – закричала Альма, но голос ее тотчас поглотило мерцающее пространство.

А Селен оказалась посреди магического коридора. И хуже всего то, что карета скоро скрылась из виду, и несчастная погрузилась во мрак.

– Стихия… – раздалось сразу отовсюду. – Наконец-то я нашел путь домой.

– Кто вы? – прошептала чуть слышно, а шепот вдруг обратился криком, отчего Селен зажала уши.

– Я чародей, имя мое Мельёр.

– Что вам нужно? – на сей раз крикнула, но мрак мгновенно поглотил громкий звук.

– Мне нужно домой, сестра.

– Сестра? – вконец растерялась, да и страх сковал по рукам и ногам.

– Да, ты чародейка, а значит, сестра.

– Я не чародейка, я всего лишь фея, дитя Фрэи.

– В тебе бушуют стихии. Ты несешь в себе силу самой природы, и ты куда сильнее многих. Помоги мне вернуться в мир живых.

– Как? – закрутила головой.

– Освободи силу, дай ей разрушить портал.

– Я… я не смогу… я не знаю, как…

И тотчас случилась яркая вспышка, которая больно ударила по глазам. А когда Селен проморгалась, увидела свое отражение, ибо стены вновь замерцали. Только в отражении была другая она. Волосы феи струились подобно ручью, одна часть тела пылала, вторая наоборот, была полупрозрачная, а ноги словно вросли в пол.

– Видишь, – снова раздался голос, – тебе лишь нужно воззвать к силе. Дотронься до отражения.

А когда Селен потянулась, чтобы коснуться стены тоннеля, до ушей донесся страшный рев. Фея успела лишь повернуть голову на звук. На нее из мрака неслось существо с тремя головами, глаза его горели огнем, из пасти валил пар.

Но зверь не успел добежать, ибо все та же незримая сила толкнула фею в сторону отражения. От соприкосновения пространство резко исказилось, перестроилось. Последнее, что услышала Селен, это свое имя, после чего ее закрутило в вихре.

Дакара буквально выбросило из портала. И только его ноги коснулись земли, как магическое око захлопнулось.

– Нет! – кинулся обратно.

– Арман, успокойся! – вцепился ему в плечи Амос.

– Пусти! Она осталась там! – проорал так, что птицы сорвались с веток, ибо оказались они посреди леса.

– Мы сделали все, что смогли, – подошел Дарий.

– Нет, – замотал головой, – нет, нет, мы как раз ничего не сделали.

– Где Селен? – из полуразрушенной кареты выбрались Альма с Аминой.

– Осталась в портале, – буркнул Дарий.

– Что? – побледнела Альма, а мгновением позже бросилась на Армана. – Это ты виноват, подонок! – принялась лупить его по щекам. – Ты угробил её! Тварь безбожная! – от злости выпустила крылья, а кожа феи приобрела темно-серый оттенок, глаза засияли сиреневым светом.

– А ну-ка, – схватил ее Дарий, – прекратить истерику! – и оттащил разбуянившуюся девушку в сторону, та же залилась слезами.

Арман же так и стоял со стеклянным взглядом:

– Что могло пойти не так? – пробубнил себе под нос. – Не понимаю…

Тогда Амос подошел к Амине, которая едва дышала.

– Ты что-нибудь видела? – заглянул ей в глаза. – Расскажи.

– Селен коснулась портала, после чего ее словно забрал кто-то, вытянул из кареты.

– Голоса? Образы? Подобное было?

– Нет. Где она теперь? – и тоже разревелась.

А Селен с трудом открыла глаза и тотчас скривилась от дикой боли, голова готова была лопнуть.

И где она? Вроде на земле лежит, средь высокой травы, что шелестит на ветру. Вверху синеет чистое небо.

– Очнулась? – раздалось откуда-то.

– Что происходит? – кое-как перевернулась на бок.

– Ничего, – вдруг перед ней возник мужчина в странных одеждах. Кожаные штаны, кожаный жилет на голое тело, на голове ни волоска, зато борода густая, правое ухо усеяно кольцами от мочки до самого верха. И возрасту господин почетного.

– Кто вы?

– Мельёр, – позволил себе улыбнуться, отчего доселе грозное лицо сразу смягчилось. – Чародей Айхарма. Правда, моего города уже давно нет, – и опустился на траву, подобрал под себя ноги. – А ты Селен, одна из дочерей Кайера Венома третьего. Истинная чародейка.

Спустя мгновение рядом с Селен возник бурдюк.

– Это вода, – кивнул Мельёр, – пей.

Фея тогда села, но на мужчину продолжала смотреть с недоверием:

– Где я?

– Ты там, где Цербер тебя не найдет, – улыбнулся.

– Цербер? О чём вы? Я… я ничего не понимаю.

– Так, позволь объяснить. Но для начала попей, промочи горло.

И все-таки преодолев страх, Селен сделала глоток. Действительно, сразу полегчало. Или, может, то не вода вовсе, а отрава какая?

– Не бойся, девочка. Я тебе не враг. В общем-то, я уже никому не враг, – окинул взором природу вокруг.

А Селен начала соображать:

– Вы один из создателей портала?

– Как сказать. То ли создатель, то ли источник силы портала, то ли его узник, но скорее все вместе. Благодаря твоей магии мне удалось высвободиться из вечного плена. Спасибо. А теперь, позволь, поведаю тебе, кто есть ты и кто есть твой супруг.

Вдруг чародей повел рукой, и двое оказались в доме. Правда, пустом, запущенном. Селен только и смогла, что ахнуть. А Мельёр поспешил успокоить:

– Это некогда пристанище Верховных чародеев. Здесь будет куда спокойнее, – затем снова взмахнул рукой и в камине разгорелся огонь, а помещения очистились от пыли и паутины, мебель встала на свои места. Но что еще удивительнее, на столе появился пузатый чайник и две чашки. – Давай-ка выпьем горячего шоколада. Как же я соскучился по мирским радостям, – прошел к столу.

– Господин, Мельёр, – Селен принялась теребить рукав своей рубахи, – прошу вас, я всего лишь…

– Не переживай, – пригласил её присесть, – сейчас я все расскажу.

Фея опустилась на стул, дрожащей рукой взяла чашку.

– Итак, – чародей пригубил напиток, испытав истинное наслаждение, – задавай свои вопросы.