Марина Суржевская - Инстинкт Зла. Вершитель [publisher: SelfPub]

Вот правда, если вы думаете, что получили плохие новости о протекшей крыше или закончившихся деньгах, знайте, всегда может быть хуже! Например, новость: эй, ты же уже умерла?!

Я мрачно ущипнула себя снова.

От странностей и загадок голова шла кругом, черт, даже аппетит пропал.

А потом Дагервуд начал говорить про ритуал воскрешения. Я не все поняла, но уяснила главное. Пожиратель думает, что кто-то сделал это, чтобы воскресить мое мертвое тело. Жертва? Погибший парень, которого я даже не помню. Мы ехали на пикник и, наверное, собирались приятно провести время. Боги… как это ужасно. И все эти странные способности, сила, скорость… Что со мной сделали? Кто я?

Ужас сдавил горло, и я подышала, пытаясь отвлечься. Что еще говорит Дагервуд?

– Когда ваш день рождения?

Ну вот. Я совсем забыла об этом знаменательном событии. Хотя, если я умерла, разве имеет смысл отмечать день рождения? Загадка…

– Сегодня, – пробормотала, глядя на змейки дождя. Вот зараза, снова пошел!

Он отложил телефон, прищурился.

– Вам исполняется двадцать четыре, не так ли?

Я кивнула, не совсем понимая, почему это так заинтересовало его.

– Это имеет значение?

– Я не знаю! – он вдруг с яростью ударил ладонью по рулю и выругался. – Я не знаю… У линкхов цикл в двадцать четыре года считается знаковым.

Сжал губы. Мужской профиль заострился, скулы побледнели. Только в глазах светилась мрачная решимость и отстраненность, пугающая меня.

– Господин Дагервуд? – протянула я. – Что происходит?

Он не ответил.

Погода стремительно портилась. Небо неестественно потемнело, в чернильной глубине вспыхивали искры. Казалось, что там, над нашими головами, что-то шипит и заворачивается в устрашающую воронку. Дождь сменился градом. Крупные вытянутые льдинки яростно бомбардировали бугатти, стремясь пробить железо и добраться до пассажиров.

Ветер выл яростным зверем, гнул к земле кустарник и деревья. Казалось, сама природа взбесилась и сошла с ума.

– Как вы сбежали из клиники, Виктория? – Дагервуд смотрел на дорогу и скорость не снижал, словно и не замечал буйства стихии.

– Вы знаете? – вздрогнула я. Ну вот, а я так надеялась избежать этого вопроса! Вздохнула тяжело, понимая, что отвечать Дагервуду все равно придется. – Ударила врача. Я не хотела… причинить вред. Я просто хотела уйти оттуда. И еще я что-то произнесла. Я… не знаю что. Какие-то слова, но все в клинике застыли, словно я их заморозила. – Прикрыла глаза, вспоминая тот жуткий день. Гадство, а ведь я так надеялась, что застывшие люди мне лишь почудились…

– Вы сбежали и даже смогли как-то устроиться.

– Мне повезло, – осторожно сказала я. – Я нашла работу у Тони спустя два дня. А до этого ночевала где придется… Тони взял меня без документов, я соврала что-то… Позже я поняла, что ему просто понравилась моя внешность, и он рассчитывал использовать меня по-другому. Девушка из бара посоветовала комнату, так я и устроилась…

– А потом, когда они снова нашли вас, вы попали к Рику. – Он неожиданно рассмеялся, вот только совсем невесело. – Изумительно. Думаю, мой брат знал о вас гораздо больше, Виктория. И о вашей смерти. И сегодня я тоже узнаю это.

Его голос прозвучал равнодушно, но мне стало страшно.

– Что вы собираетесь делать? – прошептала я. – Господин Дагервуд? Влад?

Он вздрогнул, когда я назвала его по имени. Повернул голову. И снова я увидела тот взгляд, что был в первую нашу встречу. Морозное окно и чудовища за ним. Словно и не было всех этих дней, я вновь видела перед собой незнакомца.

– Что вы собираетесь со мной делать? – настойчиво повторила я.

Он отвернулся, не отвечая.

За окном мелькнула треугольная морда. Потом еще одна. И еще… Твари мрака, убитые линкхи. Они метались там, в вихре непогоды, подлетали все ближе, глядя на меня сквозь тьму. Те, кого я всегда чувствовала и так боялась. Оказывается, встреченный мною змей был далеко не крупный. Я видела сейчас существ, что могли сравняться размерами с гигантскими анакондами – безобразными, с рваными крылья и ужасающими провалами глаз.

– Но… я думала, что они живут в Энфирии… – пробормотала я, отшатываясь от очередной морды, сунувшейся к стеклу.

– В обоих мирах, – глухо сказал Дагервуд.

Я хотела еще что-то спросить, но увидела взметнувшиеся шпили черного замка и открыла изумленно рот.

– Что это?

– Мой дом, Виктория. Вы всегда видели лишь ту часть, что стоит в Терре.

Я потрясенно уставилась на каменные стены, оплетенные плющом и дикой розой, на сводчатые арки, увитые вьюнком, на бурый мох, устилающий подножие, и кованые решетки, закрывающие окна.

– Вы переместили нас в Энфирию? – сглотнула я.

– Не я, – он посмотрел на меня, въезжая в ворота с зазубренными пиками наверху. – Это сделали вы, Виктория. Вы переместили нас в Энфирию.

На месте привычного мне парка перед входом в поместье был сад. Высокие серебристые деревья без листьев, усыпанные черными цветами, дорожки, вымощенные красным камнем. Пугающе красиво.

– Выходите, – приказал Дагервуд, останавливая машину. От капота валил пар.

Я медленно открыла дверцу, ступила на брусчатку. В небе сверкали молнии, хотя града здесь не было. Только черно-синие тучи, заворачивающиеся над головой.

– Ви! – голос Рика заставил меня отвести взгляд от пугающей картины. – Ви, ты жива…

– Да вот не знаю… – протянула я и смущенно улыбнулась. После нашей последней встречи я не была уверена в своем отношении к нему.

– Уходи! – вдруг закричал Рик. Выглядел он слегка безумным – волосы всклокоченные, на футболке грязные пятна, лицо осунувшееся. И глаза воспаленные, словно он не спал пару недель. – Убирайся отсюда, Ви!

– Кто она, Рик? – по-прежнему мягко спросил Дагервуд. Но парень повернулся ко мне.

– Я ведь просил тебя уйти! – с отчаянием выкрикнул Рик. – Я просил уйти, Ви! Почему ты не послушала? Я искал способ это остановить, но… но я пожиратель, понимаешь? Пожиратель, будь оно все проклято!

– А кто я? – обхватила себя руками, чувствуя, что начинает колотить дрожь. Небо уже налилось чернотой, словно внезапно наступила ночь. Хотя нет. Не бывает такой темной ночи. Даже свет фонарей, стоявших по периметру сада, не мог с ней справиться. Эта тьма была живой. Устрашающей. Ждущей…

И ждала она меня. Она всегда ждала меня.

– Рик, кто я?! – заорала я.

– Я надеялся найти способ! – потерянно прошептал Рик. Я почти не слышала его в шуме ветра. – Способ оставить тебя человеком!

– Но?

– Но ты умерла, Ви. Тебя убили. А потом возродили как сосуд…

– Для чего? – резко Дагервуд.

– Убирайся отсюда! – заорал Рик.

– Объясни, что происходит! – я сжала кулаки, чувствуя, как поднимается внутри ярость. Черная, холодная, смертельная. – Что ты знаешь обо мне? Кто ты? Я считала тебя другом!