Кара Бристол - Замужем за киборгом

— Впустите его.

Арканианец вошел в комнату.

« Виво! »

Агент внутренних дел разговаривал с Пенелопой перед тем, как она покинула торжество. Брок встал.

Арканианец представился и протянул ему левую руку. Два глаза были устремлены на Брока, один на другого мужчину, а оставшиеся смотрели в пол.

Брок быстро пожал перепончатую ладонь.

— Я — Брок Манн, муж Пиа… Пенелопы. Не хотите присесть? — Брок указал на стул и снова сел на свой.

— Нет, спасибо. Я не задержу вас надолго. Я пришел предложить свою помощь. Если я могу чем-то помочь, то, пожалуйста, свяжитесь со мной.

— Я знаю, что СП работает над обеспечением ее освобождения, — произнес Брок. Может, некомпетентно, но они все же хоть что-то делали.

— Я здесь не от имени СП. — Все шесть глаз Виво виновато уставились в пол. — Только по личной инициативе. — Он поднял два глаза на лицо Брока. — Потому что именно я ответственен за похищение Пенелопы. Но я ничего не смог с собой поделать. Я украл ее браслет.

Брок вскочил со стула.

— У тебя ее браслет? Отдай!

— У меня его больше нет. После того, как я украл украшение, Пенелопа потребовала, чтобы я вернул браслет. Вот почему она была одна. Потому что отправилась за браслетом.

Брок хотел свернуть тонкую шею Виво. Видимо Картер понял это, поскольку встал между ними.

— Итак, значит, на Пенелопе был браслет во время похищения, — вмешался директор.

— Думаю, так и есть, — кивнул Виво. — Я искренне приношу вам извинения. Я сделаю все возможное, чтобы вернуть Пенелопу.

— Извините, мистер Манн, но прибыл Джонатан Стертевант, чтобы увидеть вас, — раздался в комнате голос Кэролайн.

Брок потер глаза и отдал приказ наносомам, чтобы те остановили начинающуюся мигрень.

— Чего он хочет?

— Он утверждает, что принес что-то, переданное ксенианцами.

Многие люди направили Броку послания с соболезнованиями и поддержкой.

— Впустите его. — Брок перевел взгляд на Виво. — Если тебе больше нечего сказать…

— Я уже ухожу, — пробормотал арканианец. По крайней мере, Виво понял намек.

Но когда Джонатан вошел, Виво вдруг остановился за спиной мужчины. Брок со злостью посмотрел на арканианца, но затем заставил себя сосредоточиться на помощнике Пиа.

— Есть новости? — в голосе Джонатана звучала нескрываемая надежда.

— Пока ничего… — ответил Брок.

— Уверен, ты вернешь ее в целости и сохранности.

Даже несмотря на то, что Кибер-Управление всегда разрабатывало стратегию, успех по-прежнему требовал большой доли удачи. Как только Микала заплатит выкуп, то все может обернуться проблемами. Им необходимо было найти Пенелопу до передачи денег.

— Кажется, нас не представили друг другу. Я — Джонатан Стертевант, ассистент Пенелопы. — Он посмотрел на других мужчин.

— Санни.

— Кай, — представился Андрос.

— Картер.

Каждый мужчина назвал свое имя, но ничего больше.

Джонатан выгнул брови, ожидая, что они предоставят больше информации, но никто этого не сделал.

— У тебя есть какое-то послание от ксенианцев? — подсказал Брок. Императору очень нравилась Пенелопа, поэтому он уже связался с Броком и предложил свою полную поддержку. Если бы Микала не решилась на выкуп, то, скорее всего, это бы сделал Император.

— Никакого послания. Подарок, — заявил Джонатан.

— И что же это?

— Я не вскрывал коробку. Ксенианский мужчина передал ее мне и попросил отнести тебе. — Джонатан достал из кармана маленькую коробочку и отдал ее Броку.

Брок приоткрыл крышку.

Доказательство, которого они ждали. Его сердце сжалось.

— Браслет Пенелопы! — ахнул Джонатан. — Тот, который был на ней в ночь похищения.

Не делать никаких предположений. Если посмотреть список подозреваемых, то представители Ксенианса находились в самом низу. Только братья-киборги Брока стояли еще ниже.

« Отслеживающее устройство еще там? » — спросил Санни по беспроводной связи.

Брок осмотрел браслет.

« Нет. Оно пропало ».

— Дайте посмотреть! — Виво ринулся вперед, натыкаясь на Джонатана. — Да, это ее браслет, — бессмысленно пробормотал он.

Брок раскрыл сжатый кулак, чтобы не ударить арканианца, и обратился к Джонатану.

— Расскажи мне все. С чего ты взял, что это ксенианец?

— Из-за его взгляда. Немигающий, черный, почти стеклянный. И его имя. Ксороно.

— Он представился? — вмешался Андрос.

— Мне это тоже показалось странным, — пробормотал Джонатан.

— Что он еще говорил? — спросил Брок.

— Только то, что я должен доставить его тебе. — Плечи Джонатана поникли. — Я понятия не имел, что это было. Хотелось бы мне знать раньше. Я бы позвал на помощь, каким-то образом задержал мужчину.

В очередной раз ассистент Пиа продемонстрировал свою бесполезность. Разве СП не организовывала обучение для своих сотрудников? Почему они не нанимали людей со здравым смыслом? Впрочем, если честно, никто бы не заподозрил ксенианцев. Эта раса слыла пацифистами.

« До сих пор не могу поверить, что здесь замешаны ксенианцы , — сказал Брок. — Может, похититель просто нанял ничего не подозревающего ксенианца ».

« Может быть », — согласился Санни.

« Но, в любом случае, ксенианцы теперь тоже попадают в список подозреваемых », — подчеркнул Андрос.

— Он сказал что-нибудь еще? — спросил Брок у Джонатана.

— Нет. Возможно, следует уведомить об этом Министра СП.

— Мы позаботимся об этом, — произнес Картер.

— Тогда я пойду. Это тяжело, но постарайся не волноваться. Я нутром чую, что Пенелопа вернется.

Джонатан ушел.

А Виво остался. Два его глаза сосредоточились на двери, через которую вышел Джонатан. Ноги арканианца по-прежнему твердо стояли в конференц-зале, злоупотребляя гостеприимством Брока.

— Если у тебя ко мне больше ничего нет… — начал Брок. Если арканианец не понял намека, то он выставит его в коридор с помощью физической силы. Им нужно сузить круг подозреваемых. Время на исходе.

— На самом деле, есть. — Виво выложил небольшое устройство на стол.

Два охранника и Джоракс вошли в камеру. Клетку-инвизи обесточили.

— Вставай, — приказал бывший помощник Пенелопы.

Пиа поднялась на ноги.

« Вот и все. Сейчас они убьют меня ».

Она даже не могла сглотнуть, так как у нее пересохло во рту. За два дня похитители не предоставили ей ни воды, ни еды. Зачем тратить ресурсы на того, кого хотели уничтожить? Равнодушно, но эффективно.

— Тебе не сойдет это с рук, — прохрипела Пенелопа. — Ты можешь убить меня, но мой муж не успокоится, пока не прикончит тебя. У него есть… друзья. — Пиа не желала раскрывать существование Кибер-Управления, но даже если организация не сможет вовремя добраться до нее, то дни Джоракса в любом случае сочтены. Казнь Пенелопы высвободит весь гнев и огневую мощь Кибер-Управления. Удовлетворение от приближающейся мести позволило Пиа очень дерзко закончить монолог. — Ты понятия не имеешь, кого решил поиметь.