Джуно Веллс - Ваант

— Приготовиться. Когда я подам сигнал, мы уходим.

— Не делай глупостей, — сказал его помощник, его шипы тревожно приподнялись, он побежал к мостику, на ходу выкрикивая приказы.

Ваант схватил аварийный маяк из набора возле дока и подошел к женщинам. Адвокат посмотрела на него, нахмурившись.

— Где остальные?

— Сбежали, — сказал он. От этих слов ему хотелось выпрыгнуть из своей кожи и вернуться на космический порт. — У нас нет времени искать их.

Врач побледнела.

— Но они…

Он протянул фонарь юристу.

— Этим вы сможете вызвать нас, когда вам понадобится помощь. Идите и найдите их. Держитесь вместе. Мы уведем «Хокинг», если сможем, и вы окажетесь в безопасности. Когда справитесь со всем, то нажмите эту кнопку — это пошлет сигнал бедствия и информацию о вашем местоположении на мой корабль.

— Зачем? — глаза юриста сузились. — Зачем тебе помогать нам? И зачем, черт возьми, нам сообщать это тебе?

— Я помогаю Исле, — сказал он. — И потому что ей нравитесь все вы, мы поможем и вам. А теперь идите, найдите их и прячьтесь до тех пор, пока «Хокинг» не улетит. Опасно, чтобы флот вас здесь нашел. Вы прямое доказательство их преступлений. Вам нужно торопиться.

Врач побежала назад в космический порт, но юрист долго смотрела на него, прежде чем, взяв маяк, повернуться на каблуках и выйти походкой королевы, спускающейся с пьедестала. Ваант раздраженно покачал головой и ударил рукой по панели управления, закрыв проход в док. Как только шлюз был запечатан, он связался с мостиком.

— Вперед. Сейчас. Максимальная скорость.

Его сердце подскочило к горлу, когда корабль затрясся, а двигатели запыхтели, почти заглохнув. Он любил это корыто с болтами, но будь все проклято, если «Галаксос» сломается в худший из возможных моментов. Ваант не был набожным, но умолял Судьбу или кого-то там еще, кто мог бы помочь им, когда «Хокинг» перезарядил лазерные орудия.

Но Траззак вернул жизнь кораблю и двигатели заработали, выбрасывая весь ржавый мусор в космос с такой силой, что Ваанта сбило с ног. Его голова ударилась о металлическую трубу, и он увидел, как Врикс ринулся вперед, чтобы помочь, перед тем как мир вокруг него потемнел.

Сперва Исла и Джесс нашли Григгс и Роуэну в маленькой нише возле комнаты управлением механизмами, как и планировала Джесс. Григгс огляделась и прочистила горло.

— Видели остальных?

— Нет, не видели, — сказала Джесс. — И я думаю, тот огромный охранник следил за ними.

— Серьезно? — Исла посмотрела на Григгс. — Я бы скорее предположила, что он будет следить за тобой.

Офицер безопасности просто пожала плечами, хотя ее щеки подозрительно покраснели.

— Я знаю. Похоже, они хотели, чтобы мы убежали.

Сердце Ислы ухнуло вниз. Или может быть ксаравианцы устали от их постоянных попыток сбежать и их отношения к ним, и воспользовались случаем, чтобы избавиться от землянок. Ее ноги стали тяжелыми и онемели, без единого слова она осела на пол. Она нуждалась в тишине и времени, чтобы все обдумать. С навыками Роуэны в механике и способностью Григгс пинать людей, они вчетвером могли найти безопасное место, чтобы затаиться там, пока не примут какое-нибудь решение.

Григгс внимательно посмотрела на нее и затем сказала:

— Роуэна, посмотрим, сможешь ли ты найти Мэйси и Ви. Возможно, их задержала толпа или какие-то из мер безопасности. У ксаравианцев нет причин отпускать четверых из нас и оставлять двоих. Мы с Ислой попробуем найти место получше, чтобы затаиться. Джесс, останься здесь, на случай если появятся остальные. Вернемся сюда через пятнадцать минут или меньше, чтобы мы могли перегруппироваться и решить, что делать дальше.

Вскочив, Исла попыталась вернуть ту силу духа, что была отличительной чертой офицеров флота. Ее мысли путались от того, что произошло этим утром, не говоря о том, что произошло за последние несколько дней. Григгс подождала, пока они не отошли на расстояние достаточное, чтобы их не услышали, затем переплела их с Ислой руки и глубоко вздохнула.

— Ты абсолютно зеленая, Леннокс. Что происходит?

— Не верится, что все закончилось так быстро, — Исла попыталась улыбнуться, попыталась почувствовать радость от того, что их плен у ксаравианцев закончился. — Начиная с тех событий и заканчивая появлением «Хокинга», все ощущается… неправильным и неуравновешенным. Все, во что я верила в Альянсе и флоте, было неверным, Сиси? Неужели все это время мы работали на какую-то организацию зла? Мятежники оказались правы насчет нас?

Григгс, нахмурившись, втолкнула ее во что-то похожее на комнату для снаряжения с полками химикатов, смазки и инструментов. Затем Григгс посмотрела на нее, сложа руки на груди.

— Я не знаю, Исла. Здесь определенно что-то происходит. Предупреждение от «Хокинга»… Я слышала его через приемник ксаравианцев. Мы знаем, что то, в чем они обвиняют «Галаксос», невозможно. И я не знаю, есть ли для предупреждения другие причины. Мы сможем выяснить больше, если соберемся вместе. Составим план.

Исла кивнула, несмотря на то, что совсем не поверила Григгс. Офицер безопасности приподняла бровь.

— А теперь скажи мне, что действительно тебя беспокоит?

Исла не могла посмотреть ей в глаза и вместо этого стала осматривать комнату на ее пригодность в качестве долгосрочного укрытия.

— Я не знаю, о чем ты говоришь. Разве этого недостаточно?

— Да брось, — Григгс прикрыла рот, пытаясь скрыть улыбку. — Что насчет того большого инопланетянина, у которого ты провела большую часть прошлой ночи, узнавая его получше?

Щеки Ислы покраснели еще больше.

— Это не…

— Что, ты думаешь, он отверг тебя? Что выкинул тебя с корабля, как только получил, что хотел? — покачав головой, Григгс потянулась, чтобы открыть дверь и выглянула убедиться, что все чисто. — Я так не думаю, детка. Там происходит что-то еще.

— Корабль улетел, — было очень трудно произносить это вслух, и Исла чуть не поперхнулась словами. — Они оставили нас. Он оставил меня. Что еще это может быть?

В коридоре Григгс расслабилась и заглянула в следующую комнату, покачала головой и двинулась к следующей.

— Джесс вчера ночью сказала кое-что и, возможно, ты захочешь расспросить у нее об этом поподробней. Судя по всему, ксаравианцы становятся фиолетовыми только от любви. Или страсти. Что-то вроде того. Это что-то да значит. Если он становился голубым или фиолетовым, пока вы были вместе, то это не просто интрижка.

Исла начала было расспрашивать ее, но в конце коридора раздались крики и сердитый голос, отдающий приказы. Злобный голос землянина говорящий от имени флота. Исла схватила Григгс, не давая ей пойти надрать задницу мужчине. Она потащила ее обратно к комнате управления, где их ждала Джесс. Они проскользнули в дверь, прямо, перед тем как офицер флота завернул за угол, удивив остальных четырех женщин.