Галина Чередий - Крылья мглы [СИ]

Несмотря на собственную установку не смотреть на Мак-Грегора абсолютно, я какое-то время все равно отслеживала его, но после первой заметной реакции он будто заледенел. Сидел недвижимым истуканом, пялясь на экран пустым взглядом, и не проявлял никаких эмоций и даже, похоже, не дышал. Наблюдать не за чем, вот я и сосредоточилась полностью на потоке информации, исходящей от ликтора. Естественно, обзор по каждому виду существ, которых он представлял, заканчивался списком их слабостей и уязвимых мест, перечислением способов выследить и объяснением, каким образом их можно убить. Всегда уничтожение, без вариантов. В принципе, мотивация мне понятна: все эти создания — захватчики, им в нашем мире не место. Но если отбросить угнетающую всеобщую тотальность приговоров, то сейчас мы получали такой потрясающий и объемный поток знаний, о каком я прежде и мечтать не могла. Нигде и никогда я не встречала упоминаний о подобном количестве и многообразии жизни в Зараженных землях. Конечно, я отдаю себе отчет, что уже захваченные так называемой грязной магией территории огромны, но все равно в легкий шок приводило создающееся впечатление, что там должен быть заселен каждый уголок пространства. Существа, живущие в воздухе, воде, деревьях, камнях… Носящие человекоподобный облик и животные, явно обладающие зачатками разумного поведения… Все и каждый со своей магией, дающей определенные силы, но и с магическими же изъянами. Это же просто охренеть можно, как люди на чистой земле живут себе и понятия не имеют о том, что там, за многокилометровыми полосами ониксовой пустыни, есть целая отдельная вселенная, насыщенная волшебством всех мастей. И, на минуточку, неужели мы и правда надеемся, что сможем однажды одержать победу над всей этой буквально пропитавшей ткань нашего мира инородной живностью? Серьезно? Захваченная этой внезапной мыслью, я поочередно посмотрела на каждого присутствующего в зале ликтора, оставив своего командира напоследок. Уверенные, решительные лица, такие близкие к совершенству и такие безэмоционально однозначные, что ли, в этот момент. Глядишь и понимаешь: да, они твердо уверены, что воевать нужно и только этот курс на полную зачистку является единственно верным. Слишком прямолинейно и даже фанатично? А разве сама я в определенных жизненных аспектах не столь же категорична? Есть вещи, в которых для меня нет и не может быть полутонов, мягких, сглаженных переходов, компромиссов или мирных договоров.

— Обитают преимущественно в лесах и гористой местности, но есть те, кто успешно освоил канализационные системы старых городов, — продолжал Заар своим раскатистым, невольно заставляющим внимать и концентрироваться голосом, — питаются всем, что смогут найти, промышляют тайными набегами на человеческие приграничные поселения, не брезгуют падалью или людоедством, причем именно городские подземные ведут себя максимально нагло и агрессивно. Есть факты, что трулле были причастны ко всем случаям загадочных похищений младенцев в сельской местности, кобо чаще атаковали людей, ведущих работы под землей, а рисе предпочитают нападать в ночное время на поверхности, сбившись в большую кучу для верности.

— А как нам их нужно будет отличать друг от друга? — спросил кто-то из зала.

— Вам не нужно учиться их отличать. Только знать, как отыскать гнездо и забросить туда обычную фосфорную гранату. Проще простого, — категорично ответил златокудрый, и мне неожиданно захотелось поморщиться.

— Селятся все три формации данных тварей большими группами, связанными родственными узами, и называемыми гнездами, по сути — подземными поселениями, очень кучно. Данное обстоятельство удобно для массовых зачисток, но вот обнаружить эти места крайне сложно, так как подземные склонны вступать в некое симбиотическое сотрудничество с некоторыми видами мелиад — частично растительных полуразумных темных порождений, которые тщательно маскируют буйными зарослями входы в их тоннели, а также с призрачными шакалами, способными отводить глаза. Однако как раз чрезмерная непроходимость определенных чащоб и присутствие самих этих шакалов — показатель, что вы на верном месте, и нужно лишь избегнуть внушения и проявить больше тщательности в поисках.

— И как же избегать внушения? — не удержав любопытства, спросила я.

— Как — вы узнаете в свое время, — вместо Заара ответил Крорр в обычной приказной манере. — На данном этапе ограничьтесь качественным запоминанием предоставляемой информации.

— Верно, всему свое время, — поддакнул зеленый эльф. — На сегодня теоретическое занятие окончено. Завтра мы проверим, что и насколько хорошо закрепилось в ваших мозгах, и если вы умудритесь порадовать нас хорошим усвоением знаний, то перейдем к изучению класса гуманоидных тварей высшего порядка, представляющих максимальный уровень опасности. А сейчас отдых закончен, встаем и на выход за своими командирами.

Наш Бронзовый летун ожидаемо первым вышел к экрану и резким жестом велел нам поднимать свои задницы и идти за ним. Хильда подскочила моментально, очевидно, стремясь успеть занять место прямо позади ликтора, поближе к его завораживающим крыльям.

— Как тебе лекция, Войт? — пробормотал Мак-Грегор, который до сих пор выглядел каким-то слегка пришибленным. Ни тени ехидной ухмылочки, ни подначивающего нахального прищура.

— Познавательно, — буркнула я, и тут же опять спросила себя, на кой черт с ним говорю. Зарекалась ведь.

— Любишь всякие страшилки про гадких монстров? — Он смотрел так пристально, что я невольно задержалась, изучая его в этом серьезном обличии в ответ.

— Люблю точно знать, с чем или с кем имею дело, — ляпнув, сразу заметила, как изменилась физиономия псевдо-Итана, приняв обычное ехидно-похотливое выражение, и поняла, как мог прозвучать мой ответ для него. Как намек на то, что я прекрасно осведомлена о его актерских играх. Опрометчиво.

— Так в чем проблема? — хмыкнул он, и практически промурлыкал, подаваясь вперед: — Просто погладь по головке и спроси поласковей.

А то я сомневалась, что ты опять скатишься в зону пошлых бесящих подколок, Мак-Грегор. Достал. Думаешь, ты один можешь выводить из равновесия? Наклонившись к нему, посмотрела в упор сначала на его четко очерченный, словно любовно нарисованный гениальным художником рот, а потом в наглые карие зенки и резко выдохнула, точно зная, что это движение воздуха ощущается как дразнящая ласка.

— Дружок, если я когда-нибудь решу тебя погладить, то боюсь, ты себе язык откусишь, так будешь биться в конвульсиях, и говорить точно не сможешь, — прошептала, копируя его мурлыкающее звучание, — только орать.

Пухлые губы дрогнули и напряглись, как будто он едва удержался от того, чтобы не рвануть вперед и не сделать наш контакт полным, а зрачки запульсировали, расширяясь, сужаясь почти в точку, и даже на мгновение почудилось — стали менять форму, вытягиваясь.