Кара Бристол - Связанная с киборгом

— Что ты делаешь? — Пиа окинула его злым взглядом, и Брок понял, что неосознанно сжал ее ладонь и стал поглаживать ту большим пальцем.

— Ничего, — он разжал пальцы, выпуская ее руку. — Кажется, это наш выход, — на самом деле Брок был в этом уверен, потому как проверил все заранее. Через огромные, от пола до потолка, панорамные окна, он заметил, что их корабль уже состыковался. Большое и изящное судно было лучше оборудовано и более комфортабельно по сравнению с коммерческим лунным прыгуном, на котором прибыла Пиа. Оно больше походило на космический лимузин.

Идя бок о бок, они направились к выходу для регистрации. Для подтверждения номеров билетов и идентификации личности им пришлось приложить ладони к сканерам.

Как только они поднялись на борт, их поприветствовал капитан. Синий оттенок его лишенного волос тела выдавал в нем малдонианца.

— Добро пожаловать, мадам посол, — он приложил руку к левому плечу в знак приветствия. — Я — капитан Ургак. Для меня большая честь видеть вас на борту. И я рад, что вы посетите мою планету. Как я понимаю, вы направитесь туда сразу после встречи на Ксениансе.

— Все верно, — заверила Пиа. — С нетерпением жду визита на Малодонус и участия в саммите. Позвольте представить… моего мужа, Брока Манна.

Брок прикоснулся к своему плечу, и капитан тоже повторил приветствие. Из-за этого жеста толстое тело малдонианца напряглось, и на серебристой униформе оторвалась застежка воротника, придавая ему неопрятный вид. Это противоречило аккуратному облику персонала на многих кораблях.

— Если вы проследуете за мной, я покажу вам комнату отдыха для пассажиров, — предложил капитан Ургак.

— Не хочу отвлекать вас от обязанностей, — Пиа огляделась вокруг. — Уверена, стюард смог бы провести для нас экскурсию.

— Стюард задерживается, но для меня большая честь сопровождать вас.

— Разве отправление рейса не через час? — нахмурившись, спросил Брок.

Двери должны быть закрыты и загерметизированы, да и сама по себе предстартовая проверка проводилась намного дольше.

— Так и есть, — произнес капитан, — не беспокойтесь. Мы вылетим по расписанию. Теперь, если вы позволите, — капитан махнул рукой, пропуская их вперед к центральному коридору. Во время прогулки он заострил внимание на помещениях для экипажа. По левой стороне находился камбуз, а рядом с ним компактная, но комфортабельная обеденная каюта.

— Основные блюда будут подавать там, — указал капитан, — но если захотите перекусить, в пассажирской комнате отдыха есть автомат НутриСуп. Там же вы найдете широкий выбор алкогольных напитков.

— Каринианский бренди? — сразу заинтересовался Брок.

Капитан покачал головой.

— Если честно, я не разбираюсь в специфике ликеров. Но это точно знает стюард. Я попрошу его подойти к вам.

— Не нужно, — отказался Брок. Несмотря на то, что его наносомы быстро перерабатывали алкоголь, препятствуя опьянению, он все равно не пил на службе. Один из минусов в существовании киборга было то, что он никак не мог по-настоящему напиться. Брок много раз жаждал приложиться к бутылке и найти утешение хотя бы на время. Но истинная причина, по которой он не баловался алкоголем на работе, заключалась в том, что выпивка сопровождалась весельем и общением. А он старался разделять службу и личную жизнь. Впрочем, нельзя было сказать, что эта жизнь вообще у него есть.

— Где спасательные капсулы? — Брок окинул взглядом коридор на наличие указателей. По регламенту каждый корабль должен быть оснащен небольшими аварийными капсулами, в случае если с главным судном произойдет какая-нибудь непредвиденная ситуация. Капсулы были запрограммированы приземлиться на ближайшей планете, поддерживающей жизнь, а после должны были подать сигнал бедствия.

Ургак напрягся.

— Уверяю вас, они не потребуются. Это новейшее судно флота, одно из самых надежных и с передовыми навигационными системами. Шаттл летает на автопилоте.

Пенелопа пристально посмотрела на Брока.

— Мой муж не хотел никого обидеть. Просто когда дело доходит до полетов, он превращается в ребенка. Брок немного нервничает в космических путешествиях, вот и все.

« Ребенок? Ребенок? !» — подавился Манн.

У него стальные нервы и огромная подготовка по полетам. Если он перехватит управление этой малышкой, сможет пролететь задним ходом через пояс астероидов с завязанными глазами.

— Я не обиделся, — выдавил капитан. — Спасательные капсулы размещены немного дальше, за мостиком, с левой стороны, — он махнул рукой и направился вдоль узкого коридора. — Вот здесь спальные места для пассажиров, — произнес Ургак, и двери плавно открылись. Брок и Пиа заглянули внутрь и увидели широкие, роскошно оборудованные спальные места.

— Весьма неплохо, — кивнула Пиа.

Брок задумался, поняла ли она, что эта каюта оборудована для обоих полов — для мужчины и женщины. Подзащитной и агента. Или она считает, что он будет спать, сидя в комнате отдыха?

Пусть даже и не мечтает, и дело тут было отнюдь не в комфорте. Брок не сможет защищать ее, если они будут в раздельных комнатах, отгородившись друг от друга запертыми дверьми. Навряд ли, конечно, что-то может произойти на дипломатическом чартере. Скорее всего, это вообще самое безопасное место для нее на протяжении всей поездки. Но надо следовать оперативному протоколу, даже если кажется, что тут совершенно безопасно.

— ХимДуш за этой дверью, — указал капитан.

— Приму к сведению, — кивнула Пиа. — Полет до Ксенианса займет три дня, верно?

— Восемьдесят два часа, если быть точным, — ответил Ургак и зашагал дальше.

Расположенная в кормовой части пассажирская комната отдыха тянулась по всей ширине челнока и высмеивала апартаменты первого класса в коммерческих рейсах. Толстый губчатый материал, от пола до потолка каюты, служил звукоизоляцией и амортизацией для любых неожиданных маневров во время полета. Большие панорамные окна располагались по высоте примерно от плеча — ну, выше плеча Пенелопы — и тянулись вдоль всей длины стен с каждой стороны. Большие откидывающиеся мягкие кресла стояли напротив друг друга, располагая к беседе. У каждого кресла имелась личная консоль для развлечений.

— Надеюсь, все это соответствует вашим вкусам, — поинтересовался Ургак.

— Это необыкновенно, — выдохнула Пиа.

В этом их взгляды с Броком совпадали.

— Очень хорошо, — кивнул он, шагнув к двери с надписью на шести языках «приватная». Конечно же, Брок сразу предположил, что никакая она не «приватная», так как находилась в общественном месте. Открыв дверь, он заглянул внутрь.

— Что это? — спросила Пиа.

— Уборная.

— Ох, — выдохнула она, — удобно.