Лорен Донер - Смайли

Прошло около минуты. Бармен пытался смотреть в сторону, но его взгляд постоянно возвращался к пристальному взгляду Джерико. Мужчину трясло.

— Ладно. Хорошо. Тот мужик подошёл ко мне перед сменой и заплатил четыре сотни за то, что я подолью кое-что в пару напитков. Он сказал, это будет шутка.

— Правда? — Джерико поднялся и захрустел костяшками пальцев. — И что же в этом было такого смешного? Поделись, как эта шутка сработала с моим другом, потому что мне нужна стоящая причина, чтобы посмеяться. Я хочу конкретных деталей.

— Эм, ну может он и не говорил, что это будет именно забавно. Он был с группой из той церкви.

— Какой церкви?

— Я забыл их название. Знаете, у них ещё проповедник такой грузный мужик с плаксивым голосом?

— Нет.

— Он всё время говорит о защите человеческой расы, и какой ошибкой было не отправить вас жить в зоопарки. — Он побледнел. — Хотя я так не думаю. Не думаю! Я считаю, что Новые Виды крутые и ОНВ, и это всё. У моей подружки постер с Джастисом Нортом в её чёртовой спальне.

— Тебя это раздражает?

Человек покраснел.

— Нет.

— Не верю. Джастис привлекательный мужчина.

Человек сжал зубы.

— Она сказала мне надо больше тренироваться.

Джерико фыркнул.

— Уверен, было неприятно слышать это.

— Она думает, он идеальный.

— Возможно, так и есть.

— Нет идеальных мужиков. И он же кот. Она назвала своего котёнка в честь него. Это полный пиздец.

Смайли поморщился и взглянул на камеру, надеясь, что Джастис не обиделся. Его внимание вернулось к мужчине. Он был рад, что не относится ни к кошачьим, ни к собачьим.

Приматов труднее содержать как домашних питомцев, так что он сомневался, что много кого назовут в его честь. Конечно, никто о нём и не знал, до того как распространилась запись с ним и Венни позади отеля. И его имя не было известно до этой поездки за покупками.

— Вот уж точно. Что сделал тот мужчина, который подошёл к тебе?

— Он дал мне маленький стеклянный флакон с жидкостью внутри. Я должен был подождать пока не придёт Новый Вид, а когда какая-то дамочка подсядет к нему — разлить препарат поровну им в напитки.

— Что за препарат?

— Чёрт, если бы я знал. Он сказал, это будет весьма увлекательное зрелище. Вот точно те слова, что он использовал.

— Как его звали?

Человек поёрзал на стуле.

— Я не уверен. Не спрашивал. Он был такой здоровый. Вы знаете этот тип.

— Не знаю. Расскажи мне. — Джерико снова присел на корточки, балансируя на пальцах ног.

Кажется, бармена пугало то, что Джерико снова оказался так близко.

— Чуть выше шести футов. Тёмные коротко стриженые волосы. Шеи как будто нет.

— Продолжай.

— Он выглядел так, будто сидел на стероидах, понятно? Гора мускулов и не особо разговорчивый. Я не особо приглядывался. Не хотел бы повстречаться с таким засранцем. Я просто взял деньги и препарат и сделал то, что должен был. — Он помолчал. — Мне, правда, нужны были деньги. Моя старушка вечно жалуется, что я не вожу её по хорошим местам, и она намекала мне купить ей кольцо. Бриллианты-то не дешёвые. Так что это она виновата, если вы как следует, подумаете.

— Сможешь его опознать?

Человек заколебался и в груди Джерико загрохотало.

— Да! — закивал мужчина. — Смогу. Он заходил в бар несколько раз. Пил бурбон со льдом.

Дверь открылась, и вошёл один из оперативников с большой папкой. Он открыл её и выложил несколько небольших фотографий.

— Скажи мне, если узнаешь его.

Человек указал на третье фото.

— Вот это он.

— Ты уверен? — Джерико встал.

— У него рваный шрам с тыльной стороны левого запястья. Я увидел, когда он выпивал в баре. Трудно не заметить, он сам загорелый и в глаза бросается. Замечаешь такое дерьмо, когда болтаешь с клиентами не торопясь. Он много не говорил, я подумал: должно быть из бывших военных. Они, как правило, держатся в одиночку, когда приходят, и ещё я знаю, что он охранял кого-то из отеля.

— Как ты узнал?

Мужчина состроил гримасу.

— У него был один из тех наушников со шнуром, спрятанным под воротником, и оружие. Плечевая кобура, слева. Костюм дорогой, так что я понял, что он не грабитель какой-нибудь. Может из секретной службы, потому что мы иногда видели их в отеле раньше, но они никогда не выпивали на дежурстве. А этот мужик заходил часто. Он всё разговаривал с каким-то Грегори через тот наушник. В первый раз я подумал, что он со мной говорит, просто не смог прочитать имя на бейдже, но потом он сказал, что это его начальник.

Смайли облегчённо выдохнул. У них теперь есть показания, связывающие отравление препаратом и Грегори Вудса. Он развернулся и открыл дверь, желая увидеться с Венни. Она будет счастлива узнать, что бармен во всём признался и опознал Брюса по фотографии.

Венни повесила трубку, радуясь, что всё закончилось. Она с облегчением узнала, что обеими кредитными картами никто не воспользовался.

С восстановлением водительских прав, медицинской карты, как и нескольких дисконтных карт, придётся подождать. Этим ей нужно будет заняться лично, как только выберется за пределы Хоумлэнда.

Она позвонила на работу, поговорить с начальником. Кажется, Глен был рад услышать её.

— Когда ты вернёшься?

— Я не уверена. — Ей совсем не понравилась тишина в ответ.

— Я не могу позволить себе постоянно платить за временных работников, Венни.

Она поняла, то о чём он не сказал. Ей нужно привести свою жизнь в порядок, или ему придётся уволить её.　

— Я очень сожалею, Глен. Ты всегда относился с пониманием. Я точно знаю, что на этой неделе мне ещё нужно время для себя. У меня там было немного отпускных дней. Свадьба отменена, так что они не пойдут как медовый месяц.

— Я так и предполагал, после того как увидел новости. Слухи пошли. Карл тоже не показывается. С тобой всё хорошо?

— Мне без него гораздо лучше. Он оказался тем ещё засранцем.

— Какому мужчине понравится измена.

Она поморщилась.

— Всё было не совсем так. Мы как бы… ну, в общем, это долгая история.

— У тебя есть две недели. Ты отлично справлялась с работой до сих пор, и являешься ценным сотрудником, но бизнес есть бизнес.

— Я всё понимаю. Спасибо, Глен. Я тебе скоро позвоню.

Как только она повесила трубку, входная дверь открылась, и вошёл Смайли. Она поднялась и заставила себя улыбнуться.

— Как прошло собрание?

Он приблизился.

— Что случилось?

Её поражало, как легко он мог читать её настроение.

— Это не важно.

— Расскажи мне. — Он сел на диван и похлопал по нему рядом с собой. Она подошла и села. Смайли пах так хорошо, а выглядел ещё лучше.

— Звонили брат с сестрой. Потом я сделала несколько звонков насчёт кредитных карт и ещё один — моему начальнику. Брат у меня осёл, но тут ничего нового. Сестра нереально удивила. Обычно она не такая понимающая. Мой начальник дал мне две недели, чтобы либо вернуться, либо уволиться. — Она помолчала. — Из хорошего — моими кредитками никто не пользовался, я закрыла их.